Personne n'aurait reproché à Juanita Morris de l'avoir emballé après que l'entreprise qu'elle avait construite à partir de zéro ait disparu dans les flammes des troubles déclenchés par la mort en 2014 d'un adolescent du Missouri non armé aux mains d'un officier de police de Ferguson.
Après tout, prendre sa retraite était une option viable pour le propriétaire, alors âgé de 70 ans, de l'une des entreprises de la région de Ferguson, pillée et incendiée à la suite de la décision du grand jury de novembre de ne pas inculper l'officier Darren Wilson pour la fusillade de trois mois plus tôt de Michael Brown, 18 ans.
Morris était à la maison ce soir-là, regardant la scène se dérouler à la télévision, lorsqu'elle a appris par SMS que Juanita's Fashions R Boutique, le magasin de vêtements qu'elle avait lancé dans son sous-sol et transformé en une destination de brique et de mortier pour St. Les résidents du comté de Louis, figuraient parmi les structures en feu le long de l'avenue West Florissant.
Morris a offert une réponse réfléchie aux événements qui ont pris une petite entreprise locale dans une vague de violence qui s'est répercutée dans le monde entier.
'Ils devaient avoir un endroit pour se débarrasser de leur frustration', a-t-elle déclaré au Post-expédition de St. Louis dans une interview de 2015. « Et nous étions cet endroit. »
La destruction de la boutique, bien que choquante, n'était pas une surprise totale à la suite de la violence sporadique qui avait visité Ferguson et les communautés voisines dans les mois qui ont suivi la mort de Brown.
Et à mesure que l'annonce du grand jury approchait, l'inquiétude qui imprégnait la métropole de Saint-Louis atteignit un point insupportable.
Consciente du potentiel de désordre, Morris a pris plusieurs précautions avant de fermer les portes plus tôt que d'habitude dans l'après-midi du 24 novembre, notamment en faisant appel à son personnel pour créer un inventaire sur smartphone du stock de vêtements et d'accessoires de la boutique.
Morris, pour mesure supplémentaire, a emporté chez lui l'équivalent d'un mois de reçus et d'autres documents cet après-midi-là.
L'annonce diffusée à l'échelle nationale selon laquelle Wilson ne ferait pas l'objet d'accusations a été faite peu après 20 h 30.
L'œuvre de la vie de Juanita Morris a été engloutie par les flammes en moins de deux heures.
Quatre jours plus tard, Morris se tenait devant les décombres et jura que la boutique Fashions R de Juanita renaîtrait de ses cendres.
Morris refuse à ce jour de s'engager dans le blâme pour ce qui s'est passé à Ferguson au cours des derniers mois de 2014.
Plutôt que de s'attarder sur les personnes qui ont transformé sa boutique en coquillage, elle se concentrera plutôt sur les cartes faites à la main de la classe du collège qui l'ont «adoptée» et renforcée dans les semaines qui ont suivi l'incendie criminel.
'La seule fois où j'ai versé une larme, c'est lorsque ces enfants ont pris le temps d'encourager une vieille dame comme moi', a-t-elle déclaré au Post-expédition .
Profondément dévote, Morris n'hésite jamais à créditer sa foi pour la résilience qui l'a soutenue pendant le pire du traumatisme.
Mais le rôle de la préparation à l'avenir - comme la police d'assurance qui couvrait la majeure partie des actifs de l'entreprise - ne peut être ignoré.
Ni la réciprocité de la bonne volonté que Morris a investie dans la communauté.
Lorsque l'indemnisation de l'assurance a été insuffisante, une fraternité locale - Phi Beta Sigma - a versé 20 000 $ pour aider à combler l'écart.
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Boutique Fashions R de Juanita, fidèle au vœu de Morris, a commencé à servir les clients sur un site temporaire avant que le calendrier ne bascule de 2014 à 2015.
Moins d'un an plus tard, la boutique a ouvert ses portes dans un emplacement permanent à trois kilomètres et demi du magasin détruit.
Morris rapporte que les affaires ont triplé depuis le déménagement.
Et pour tous les troubles qui ont transformé une banlieue autrefois obscure de Saint-Louis en un nom familier, Morris, surnaturellement optimiste, dit que Ferguson a des raisons d'être reconnaissant.
'Beaucoup de vies auraient pu être perdues' (autre que celle de Michael Brown), a-t-elle déclaré dans une interview à l'approche du troisième anniversaire des troubles. « J'ai pu remplacer tout ce que j'ai perdu. Mais vous ne pouvez pas remplacer une vie.
Les chiffres de vente, volontaires de Morris, offrent la preuve que même la pire des situations « peut bien tourner ».
