Il y a onze jours, j'ai reçu un appel que je n'avais jamais prévu : Stéphanie Meyers, mon adjointe de 37 ans à Inc. et Entreprise rapide , était mort, inexplicablement. Quelques jours plus tard, nous apprenions une partie d'une explication : des caillots sanguins dans ses poumons.
Mes émotions ont varié depuis lors, du choc à l'ébranlement jusqu'à la reconnaissance du fait que je ne pouvais pas vraiment comprendre ce qui s'était passé – que quelqu'un d'aussi jeune, si dynamique, avec un avenir si brillant – était parti. J'ai du mal à imaginer ce que vivent les personnes les plus proches de Steph - son père, son frère et ses amis d'enfance.
J'ai embauché Steph et j'ai été son patron pendant les sept dernières années, mais nous étions vraiment des collègues, des partenaires et des amis proches. Travailler avec Steph a été l'un des moments forts de ma carrière. D'après ce que beaucoup d'autres ont dit à propos de Steph, cela ne surprendra personne.
Elle était exceptionnelle. Ancien éditeur de livres et de magazines, Steph a dirigé la stratégie et la croissance des médias sociaux pour Inc. et Entreprise rapide , qui comprenait des flux éditoriaux mais aussi la promotion d'événements et d'abonnements. Elle était une conseillère de confiance et appréciée dans toute l'entreprise : pour l'éditorial, la vidéo, les événements, les ventes, le marketing consommateur et les produits. Elle a impressionné les rédacteurs en chef avec des suggestions de couverture intelligentes, les spécialistes du marketing avec des modèles prédictifs brillants et les chefs de produit avec des histoires d'utilisateurs concises. Sans hésitation, elle se connectait fréquemment le week-end pour publier sur les réseaux sociaux si des nouvelles éclataient. Elle a dirigé, géré et encadré notre équipe de développement du public. Elle complimentait beaucoup les gens. Elle a géré avec diplomatie et calme les situations délicates. Elle a gracieusement signé et mis en place de nouveaux partenariats. Elle a fait des choses peu glamour mais importantes, sans incitation ni hésitation, comme créer une feuille de calcul détaillée pour suivre attentivement tous les revenus de syndication. Et elle a fait tout cela en complétant un MBA à l'Université de New York la nuit et le week-end.
Steph m'avait récemment dit qu'elle prévoyait de quitter son emploi, de quitter les médias et de se lancer dans l'industrie de la technologie, début juin. Même si c'était la dernière chose que je voulais, je savais que je n'avais pas d'autre choix que de lui souhaiter le meilleur dans cette transition passionnante et espérer qu'un jour nous travaillerions à nouveau ensemble. Mais à cause de cela, j'ai eu la chance de lui dire beaucoup de choses que j'ai tellement appréciées à son sujet (bien qu'elles se sentent maintenant assez inadéquates) : comment travailler avec elle était incroyable, qu'elle était si intelligente, une combinaison inhabituelle de créativité et d'analyse , et avait le don de marier idées éditoriales et données ; qu'elle était si fiable, productive, organisée et une merveilleuse gestionnaire et un exemple pour notre équipe.
Elle était aussi la planificatrice accomplie. Elle m'a fait savoir qu'elle changeait de carrière bien à l'avance parce qu'elle voulait me permettre de planifier aussi facilement que possible. Lorsqu'elle s'est inquiétée momentanément du fait que l'avertissement précoce avait peut-être rendu les choses plus difficiles par inadvertance, je lui ai dit que j'avais tellement de respect pour la façon dont elle gérait les choses.
Alors que j'essayais de comprendre ce qui s'était passé, je me suis tourné vers la propre sagesse de Steph et j'ai relu le bel hommage qu'elle avait rendu aux funérailles de sa mère et posté sur Facebook à l'occasion du 10e anniversaire de la mort de sa mère. (Je l'ai également inclus ci-dessous, car ses propres sentiments en disent long sur le genre de personne qu'elle était et sur la façon dont elle a fait face à une perte terrible.) Comme Steph lorsque sa mère est décédée beaucoup trop jeune, je me retrouve en quelque sorte à essayer de tirer parti de cette terrible tragédie. quelque sens positif.
Bien que rien ne puisse certainement compenser cela, je vois des leçons de la façon dont Steph a fait des choses que j'espère emporter avec moi et vivre, pour honorer sa mémoire, chaque jour : rester optimiste, même dans les pires circonstances (comme elle l'était quand sa mère est morte); être toujours reconnaissante (comme elle l'était pour sa famille et ses amis de toujours) ; être gentil de petites manières (comme se souvenir des anniversaires ou quand quelqu'un pourrait utiliser un remontant) ; faire ce qu'il faut quand personne ne regarde (comme prendre du temps pour des entretiens individuels hebdomadaires avec vos subordonnés directs) ; être farouchement protecteur envers votre peuple (et s'assurer que les supérieurs hiérarchiques n'accumulent pas trop de travail); savoir ce que vous voulez et y aller (comme un emploi dans une nouvelle industrie) ; dire exactement ce que vous pensez, avec un ton calme et égal (même quand vous êtes agacé).
Au cours de la dernière année environ, à cause de la pandémie, je n'ai vu Steph en personne qu'une seule fois, alors que j'étais en ville et que je l'ai emmenée déjeuner en plein air. Notre interaction s'était transformée en zooms quotidiens, appels et e-mails, et ce qui semblait être des milliers de messages Slack de plus en plus informels et improvisés par jour (ou nuit). À un moment donné, nous avons commencé à plaisanter sur la création d'un jour ensemble d'un site Web appelé SMAF.com, combinant nos initiales. L'un des derniers messages Slack que Steph m'a adressé était : 'SMAF Forever !'
Des dons à la mémoire de Stéphanie Meyers peuvent être faits à Les filles écrivent maintenant , une organisation de mentorat pour les jeunes femmes défavorisées.
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Tiré du profil Facebook de Stephanie Meyers, juillet 2018
C'est tellement difficile de croire que cela fera 10 ans demain depuis la perte de ma mère. J'essayais de penser exactement à ce que je pouvais écrire qui pourrait capturer cela, puis je me suis rendu compte que j'avais d'une manière ou d'une autre, follement, tout couvert avec ce que j'avais dit aux funérailles, alors je vais juste coller l'intégralité du discours ci-dessous . Pour tous ceux qui ont eu la chance de la connaître et de l'aimer, si vous avez des histoires préférées (ou des articles géniaux et bien-aimés qu'elle vous a convaincus d'acheter), j'aimerais les entendre.
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Depuis juillet 2008
J'ai un souvenir très clair, depuis l'âge de 8 ou 9 ans, d'avoir demandé à ma mère si elle était optimiste ou pessimiste, parce que je venais d'apprendre ces mots à l'école. Elle m'a dit qu'elle était une éternelle optimiste - et comme être comme ta mère n'était pas particulièrement cool, j'ai immédiatement déclaré que j'étais pessimiste. Elle a ri et m'a dit qu'elle ne le pensait pas. Et bien sûr, elle avait raison. (En fait, elle avait toujours raison... à propos de tout. Sérieusement.) Et en fait, l'un de ses plus grands cadeaux pour moi est une incapacité totale de NE PAS voir le bon côté. À cause d'elle, dans n'importe quelle situation, aussi horrible soit-elle, je me retrouve en quelque sorte à essayer de trouver un sens positif.
Ainsi, bien que je ne puisse en aucun cas appeler cela une expérience agréable, dans l'esprit de l'optimisme de ma mère, je veux partager trois choses positives que j'ai tirées de cette terrible tragédie.
Au cours des sept dernières années, et plus particulièrement au cours de la dernière année, j'ai eu la chance de voir à quel point ma mère était une femme incroyablement forte. Pendant de nombreuses années, j'ai pensé à tort qu'elle était JUSTE une super maman. Je sais maintenant qu'elle était aussi beaucoup d'autres choses, y compris une combattante incroyable avec une volonté au-delà de tout ce que j'ai jamais vu. Considérant ce que ma mère a pu faire, avec le cancer, pendant la chimio, souvent avec une perruque chaude qui démange - comme faire passer deux enfants au lycée et à l'université, passer de merveilleuses vacances (planifiées autour de son horaire de chimio), organiser des collectes de fonds, supporter les blagues souvent répétées de mon père, écouter mes problèmes et les problèmes de ses amis, et toujours offrir les bons conseils - si elle était capable d'être aussi attentionnée, généreuse, serviable et énergique qu'elle l'était dans tous ces circonstances, alors je n'ai pas d'excuses.
J'ai également été stupéfait et reconnaissant de la gentillesse et de la prévenance que nous avons vues, non seulement de la part d'amis, mais aussi de connaissances et d'étrangers. Nous avons vraiment eu la chance d'être entourés de gens si merveilleux. Dans un monde où nous entendons constamment parler de choses terribles que les gens ont faites, cela me réconforte d'avoir des preuves aussi accablantes de la bonté humaine.
Mais plus important encore, la maladie de ma mère m'a donné la chance d'apprendre à connaître beaucoup d'entre vous, ses incroyables amis, d'une manière que je n'aurais jamais connue autrement. Et j'ai appris tellement plus sur ma mère en te connaissant. L'expression « meilleurs amis » a un sens différent pour moi maintenant, après avoir vu l'amour sans fin et le soutien constant que vous m'avez tous fourni tout au long. Vous êtes tous des individus extraordinaires, et nous n'aurions pas pu aller aussi loin sans vous.
Et voir les amis incroyables de ma mère m'a fait vraiment apprécier à quel point j'ai de la chance d'avoir de nombreux amis tout aussi incroyables dans ma propre vie (même si j'espère que mes enfants apprendront un jour à les connaître tous dans des circonstances très différentes !).
J'aimerais pouvoir échanger toutes ces connaissances contre une fin différente à l'histoire de ma mère, mais comme ce n'est malheureusement pas une option, j'espère à la place pouvoir utiliser tout ce que j'ai appris, de ma mère, de vous tous , et d'autres personnes qui ne sont pas ici aujourd'hui, d'être une personne plus gentille, plus attentionnée, plus généreuse et plus compatissante. En fait, même si ce n'est toujours pas cool de le dire, mon plus grand espoir pour moi est d'être comme ma mère.
À cette fin, si ma mère était ici maintenant, je sais qu'elle voudrait vous remercier tous d'être venus et vous demander comment vous vous en sortez et si elle pouvait faire quelque chose. Alors à sa place, permettez-moi de vous remercier d'être ici avec nous aujourd'hui, et offrez mon espoir qu'au-delà du chagrin causé par sa mort beaucoup trop précoce, la vie de ma mère vous a également fourni une lueur d'espoir, d'inspiration, un sentiment d'optimisme et une croyance en la bonté des autres.
Merci.
