Principal Commercialisation Je suis allé à la nouvelle arène de 1,6 milliard de dollars des Golden State Warriors. Je suis toujours engourdi

Je suis allé à la nouvelle arène de 1,6 milliard de dollars des Golden State Warriors. Je suis toujours engourdi

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Absurdement conduit regarde le monde des affaires d'un œil sceptique et d'un ton fermement ancré dans la joue.

Je voulais être heureux.

C'est difficile, cependant, quand vous avez vu votre équipe passer de charmante inutile à une victoire divertissante en l'espace de, quoi, 20 ans. Et puis les choses changent à nouveau radicalement.

J'ai commencé à assister aux matchs des Golden State Warriors dès mon arrivée aux États-Unis. À cette époque, les Warriors étaient plus douloureux qu'une aisselle boursouflée. Les billets coûtaient 5 $. Aller voir Adonal Foyle et Vonteego Cummings n'était pas tout à fait comme assister à Stephen Curry et Klay Thompson.

Régulièrement, cependant, de grandes foules se présentaient juste pour être là. Avec l'un l'autre. L'ambiance était locale. La dérision bénigne des fans était palpable. L'Oakland Arena était vieillissante, mais toujours gracieuse.

Maintenant, les guerriers sont partis. Ils ont déménagé dans une arène (soi-disant) ultramoderne de 1,6 milliard de dollars - le Chase Center inévitablement nommé - au centre-ville de San Francisco. C'est juste au coin du stade des Giants de San Francisco. C'est un long chemin - émotionnellement - depuis Oakland.

Les Warriors voulaient que je sache que c'était un progrès. Ils voulaient aussi que je paye une fortune pour avoir le privilège de pouvoir acheter des abonnements. J'ai refusé.

Je voulais cependant continuer à soutenir l'équipe. De plus, qui ne serait pas enthousiasmé par une arène plus accessible depuis son domicile que ne l'était l'Oakland Arena ? Et, hé, c'était censé être une cathédrale sportive pour les âges.

Je résolus donc de faire une expérience. Ma femme et moi allions à un concert et à un match des Warriors. Pour un événement, nous nous asseyions à l'étage dans les sièges les moins chers et, pour un autre, en bas avec la foule plus sophistiquée. Nous comparerions ensuite. Après tout, à l'Oakland Arena, nous nous étions aussi assis en haut et en bas.

Les deux expériences Chase seraient-elles meilleures qu'à Oakland ? Ou n'en feraient aucun ?

C'est un peu drôle. Mais pas très.

D'abord, ensuite, nous sommes allés voir Elton John. Quoi de plus poétique que sa tournée d'adieu arrivée dans les premières semaines d'existence du Chase Center ?

Pour cela, nous avons décidé de nous asseoir à l'étage, où l'air était plus rare et les sièges moins chers. J'ai acheté des billets au premier rang du bol supérieur pour voir à quoi cela ressemblerait.

Mais d'abord, la grande entrée. Monter jusqu'à l'arène n'est pas vraiment imposant. Il est caché derrière quelques immeubles de bureaux.

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Oui, l'extérieur est relativement spectaculaire, avec un vaste écran qui l'orne et des lumières apparemment clignotantes tout autour. Entrer à l'intérieur, cependant, n'est pas si impressionnant.

C'était en fait claustrophobe, avec un grand escalier – qui montait, imaginait-on, jusqu'aux loges privées – mais sinon, aucun sens du drame.

Ce n'était pas exactement le meilleur salut pour un édifice de 1,6 milliard de dollars.

Pourtant, nous avons décidé d'aller directement au sommet pour nous baigner dans l'expérience. Ce que nous avons trouvé, ce sont des couloirs étonnamment exigus, avec des gens essayant désespérément de se dépasser, souhaitant ne pas avoir mangé autant de frites ces derniers temps.

Les murs étaient en grande partie nus, la signalisation à peine existante. Vous pourriez argumenter que cela suggérait simplement quelque chose d'inachevé. Cependant, j'avais déjà d'étranges soupçons.

Il y avait plusieurs options de restauration, mais il était difficile de s'arrêter et de les observer car les conditions exiguës incitaient à sortir de là.

Nous avons enfin trouvé nos places. Ils bénéficiaient peut-être d'un peu plus d'amorti, mais ils se sentaient plus étroits que l'esprit d'un politicien partisan. (Ou est-ce que j'ai grossi ?)

Nous avons essayé de regarder vers la scène. Ce n'était pas si facile. Devant chacun de nos sièges se trouvait un morceau de verre. Ils n'étaient pas alignés les uns avec les autres et ils étaient sales. Essentiellement, le visage d'Elton était donc couvert d'empreintes digitales, à moins que nous ne nous cambrions le cou ou même ne nous levions pour regarder par-dessus la vitre.

Heureusement, il a chanté presque toutes les chansons qu'il connaissait. L'arène, cependant, a offert un soupçon discordant de l'endroit où les 1,6 milliard de dollars auraient pu aller. Tout n'aurait pas pu aller aux riches en bas, n'est-ce pas ? Cela n'aurait pas pu aller à ces personnes dans les cases ci-dessous, exécutant la Danse du Dadbod dystopique, n'est-ce pas ?

Nous sommes sortis de l'arène découragés. Il n'y avait rien d'inspirant là-dedans, rien d'édifiant. Ce n'était certainement pas mieux que l'Upper Bowl à Oakland. En fait, c'était pire. (Le concert et le son étaient bons, d'ailleurs.) Peut-être, cependant, que ce serait différent lors d'un match des Warriors. Ce serait peut-être une expérience plus rare en bas.

Peut-être.

A bas les guerriers. Descendez les guerriers.

Nous avons essayé d'effacer cette première expérience. Le meilleur moyen était d'avoir un bon verre de vin et une fine côtelette d'agneau à Non greffé , un restaurant relativement nouveau près du Chase Center, appartenant à deux sommeliers qui se sont mariés.

Alors que nous marchions vers l'arène, nous nous sommes dit de garder l'esprit ouvert. Oui, l'extérieur de l'arène était encore imposant. Et oui, quand nous sommes entrés, rien ne l'était.

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S'il vous plaît laissez-moi offrir un point de référence. Lorsque vous entrez dans le Golden 1 Center relativement nouveau des Sacramento Kings, c'est une entrée vraiment spectaculaire. Vous voyez toute l'arène. On a l'impression d'entrer dans un bel et grand amphithéâtre. Le Chase Center poursuit un impact, mais ne le trouve pas.

Pourtant, cette fois, nous serions dans les sièges les plus sophistiqués. Ce serait sûrement mieux, mais combien mieux ?

Nous avons monté l'escalator et avons immédiatement remarqué à quel point les couloirs semblaient plus larges. En plus de l'espace supplémentaire pour respirer, il semblait également y avoir plus d'options alimentaires. Le plus émouvant était le bar, qui semblait pouvoir en arroser des milliers. D'après le regard sur de nombreux visages, c'était déjà le cas.

En nous dirigeant vers nos sièges, nous avons réalisé à quel point cette expérience avait été plus facile qu'à l'étage.

Plus étrangement, les sièges semblaient un peu plus grands, offrant une excellente vue sur le court - nous aimons toujours nous asseoir en diagonale pour ne pas avoir à bouger la tête d'un côté à l'autre. (Vous ne renverserez pas votre bière de cette façon.)

Ce qui était peut-être le plus extraordinaire, c'est que l'écran planant au-dessus du terrain était si grand qu'il vous incitait à le regarder plutôt que le match en direct. C'était comme si le désespoir de créer un drame avait supplanté la notion de simplement regarder le match.

Était-ce une meilleure expérience que le bol inférieur à l'Oracle ? Ce n'était certainement pas trop pire, même si la foule était maintenant encore plus pleine de louches et de farniente, plutôt que de vrais fans purs et durs de Warriors avec leurs esprits ratatinés et leurs langues caustiques.

Malheureusement, c'était la nuit où Stephen Curry a vu un homme de grande taille atterrir sur sa main et la casser. Malheureusement aussi, les Warriors ont été renversés par une équipe jusque-là connue pour sa sublime incompétence. (Nous parlons des Phoenix Suns, si vous n'êtes pas un fan de la NBA.)

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En sortant cette fois, nous avons convenu que cela avait été une meilleure expérience. La prochaine fois, nous pourrions même essayer les options de restauration, qui semblaient abondantes. Mais quelque chose rongeait encore.

L'inégalité de la vie.

Nous n'avons pas pu nous empêcher de comparer le Chase Center non pas à une autre arène, mais à une compagnie aérienne. C'était comme s'il était désespéré de récompenser ceux qui ont volé à l'avant de l'avion - plus qu'avant - et de tester la tolérance de ceux qui ont volé à l'arrière.

Les Warriors voulaient créer une belle expérience de fan fréquent pour ceux qui sont prêts à payer au moins 200 $ pour un siège. Les autres devraient être simplement heureux d'être là et d'atteindre leur destination - et de regarder les gens dans les boîtes qui avaient beaucoup d'argent et qui ne seraient jamais de bons danseurs.

Ce sentiment était plus prononcé qu'à Oakland.

Cela repoussait les limites de l'inégalité pour le rendement maximum. Cela ressemblait à un reflet de notre époque. C'est peut-être un modèle économique très rentable, mais est-ce le bon ?

Les Warriors ont pris soin de faire en sorte que regarder un match implique bon nombre des mêmes qualités intimes qu'à l'Oakland Arena. Mais ont-ils pris suffisamment soin de rendre tout le monde heureux ? Cela est devenu beaucoup plus difficile car l'équipe est à nouveau - soudainement - l'une des plus désespérées de la NBA.

Il n'y a pas si longtemps, j'ai reçu un e-mail d'un vendeur de Warriors. Il voulait savoir à quels jeux spécifiques je voulais aller et il nous préparerait un package spécial.

Eh bien, nous nous étions assis en bas, n'est-ce pas ?