Deux des auteurs américains les plus connus expriment leurs opinions très différentes sur le rôle de la technologie dans la société
Kurt Vonnegut, longtemps l'un des auteurs les plus admirés de ce pays, dépeint souvent le développement technologique sous un jour inquiétant. Joueur de piano est un exemple frappant. Publié en 1952, il décrit un avenir sombre dans lequel les entreprises se sont informatisées avec un tel succès que la plupart de la population a été licenciée. De nos jours, bien sûr, les inquiétudes concernant la réduction des effectifs due à l'automatisation font la une des journaux.
Slaiman et Kate sont toujours ensemble
Si Vonnegut met en garde contre la technologie, Tom Clancy est en fête. Dans huit romans à succès publiés depuis 1984, Clancy a concocté scénario après scénario dans lequel l'avantage informatique de l'Amérique s'avère essentiel pour contrecarrer une menace dévastatrice provenant de terroristes, de cartels de la drogue ou de nations étrangères.
Dans des conversations séparées, les auteurs ont discuté de leurs sentiments avec Inc. Technologie sur un monde de plus en plus informatisé. Vonnegut a rencontré l'éditeur David H. Freedman dans la maison de l'auteur à Manhattan ; Clancy a parlé au téléphone avec la journaliste Sarah Schafer.
* * *Kurt Vonnegut
Sur l'emploi : je crois que la moitié du devoir de chaque inventeur est de fabriquer un produit meilleur et moins cher, et l'autre moitié est de créer un travail qui soit plus satisfaisant. Nous n'en faisons que la moitié. Les gens ne sont jamais mentionnés, comme s'ils ne figuraient pas du tout dans l'équation. Les technocrates se foutent de tout sauf des machines. Ils sont suffisamment rationnels pour savoir qu'il n'y a pas d'au-delà, et donc ils se contentent des avantages qu'ils peuvent obtenir maintenant, et ils se moquent de ce qui arrivera au monde après.
Nous essayons toujours de remplacer les emplois. Tenir des listes, faire l'inventaire, ce sont toutes des choses à faire avec la vie. Et puis quelqu'un arrive et dit : 'Hé, tu n'as plus besoin de faire ça.' Eh bien, merci, mais comment diable suis-je censé subvenir aux besoins de ma famille ? Toi, espèce d'idiot, tu as toujours un travail, c'est sûr. Il y a ce grand mot que les Britanniques utilisent tout le temps : redondant . Les travailleurs sont déclarés licenciés. Aimeriez-vous venir dans ce monde et qu'on vous dise que vous êtes redondant ? Intégré aux êtres humains est un besoin, que personne ne prend la peine de reconnaître, de faire quelque chose d'utile. Mais au lieu de nous soucier de ce dont les êtres humains ont besoin, nous nous soucions de ce dont les machines ont besoin. On ne parle pas du tout de ce dont les êtres humains sont privés ; tout le discours porte sur ce dont les industries sont privées.
Sur Internet: Il y a tout ce discours sur la construction de l'autoroute de l'information et de nouveaux réseaux. Mais on ne parle jamais de ce qui arrive à cette réseau [tapote sur le côté de sa tête], qui est déjà en place. Il y a une indifférence totale à cela.
Bon sang, je me souviens quand la télévision allait enseigner à mes enfants le coréen et la trigonométrie. Les zones rurales n'auraient même pas besoin d'avoir des enseignants très instruits ; il leur suffirait d'allumer la box. Eh bien, nous pouvons voir ce que la télévision a vraiment fait. Regardez ce que le procès O.J. Simpson a fait à tout le monde. Voilà pour tous ces Tom Swift qui parlent de l'énorme avantage de ce qu'ils faisaient. L'autoroute de l'information sera composée de deux voies chargées de péages, et elle vous dira ce qu'il faut rechercher. Les gens vont juste regarder le spectacle.
Nous ne sommes pas nés avec de l'imagination. Il doit être développé par les enseignants, par les parents. Il fut un temps où l'imagination était très importante car elle était la principale source de divertissement. En 1892, si vous aviez sept ans, vous auriez lu une histoire - juste une histoire très simple - à propos d'une fille dont le chien était mort. Cela ne vous donne-t-il pas envie de pleurer ? Ne sais-tu pas ce que ressent cette petite fille ? Et vous auriez lu une autre histoire sur un homme riche glissant sur une peau de banane. Cela ne vous donne-t-il pas envie de rire ? Et ce circuit d'imagination se construit dans votre tête. Si vous allez dans une galerie d'art, voici juste un carré avec des taches de peinture dessus qui n'ont pas bougé depuis des centaines d'années. Aucun son n'en sort.
Le circuit de l'imagination est enseigné pour répondre aux signaux les plus minimes. Un livre est un arrangement de 26 symboles phonétiques, 10 chiffres et environ 8 signes de ponctuation, et les gens peuvent jeter leurs yeux sur ceux-ci et imaginer l'éruption du Vésuve ou la bataille de Waterloo. Mais il n'est plus nécessaire que les enseignants et les parents construisent ces circuits. Maintenant, il y a des spectacles produits par des professionnels avec de grands acteurs, des décors très convaincants, du son, de la musique. Et maintenant, il y a l'autoroute de l'information. Nous n'avons pas plus besoin des circuits que de savoir monter à cheval. Ceux d'entre nous qui ont construit des circuits d'imagination peuvent regarder dans le visage de quelqu'un et y voir des histoires ; pour tout le monde, un visage sera juste un visage.
Sur le remplacement du contact humain par le contact électronique : Je travaille à la maison, et si je le voulais, je pourrais avoir un ordinateur juste à côté de mon lit, et je n'aurais jamais à le quitter. Mais j'utilise une machine à écrire, et après je marque les pages avec un crayon. Ensuite, j'appelle cette femme nommée Carol à Woodstock et je lui dis : « Etes-vous toujours en train de taper ? » Bien sûr qu'elle l'est, et son mari essaie de traquer les merles bleus là-bas et n'a pas beaucoup de chance, alors nous bavardons, et je dis, 'OK, je t'enverrai les pages.'
Ensuite, je descends les marches et ma femme m'appelle : « Où vas-tu ? » Je dis : 'Eh bien, je vais acheter une enveloppe.' Et elle dit : 'Tu n'es pas un pauvre homme. Pourquoi n'achètes-tu pas mille enveloppes ? Ils les livreront et vous pourrez les mettre dans un placard. Et je dis, 'Chut.' Alors je descends les marches ici, et je sors vers ce kiosque à journaux de l'autre côté de la rue où ils vendent des magazines, des billets de loterie et de la papeterie. Je dois faire la queue parce qu'il y a des gens qui achètent des bonbons et tout ce genre de choses, et je leur parle. La femme derrière le comptoir a un bijou entre les yeux, et quand c'est mon tour, je lui demande s'il y a eu de gros gagnants ces derniers temps. Je récupère mon enveloppe, la scelle et me rends au centre de dépannage postal en bas du pâté de maisons au coin de la 47e rue et de la 2e avenue, où je suis secrètement amoureux de la femme derrière le comptoir. Je reste absolument impassible ; Je ne lui ai jamais fait savoir ce que je ressentais pour elle. Une fois, j'ai fait ramasser ma poche là-dedans et j'ai rencontré un flic et lui en a parlé. Quoi qu'il en soit, j'adresse l'enveloppe à Carol à Woodstock. Je tamponne l'enveloppe et la poste dans une boîte aux lettres devant la poste, et je rentre chez moi. Et j'ai passé un sacré bon moment. Et je vous le dis, nous sommes ici sur Terre pour péter, et ne laissez personne vous dire le contraire.
Les communautés électroniques ne construisent rien. Vous vous retrouvez sans rien. Nous dansons des animaux. Comme c'est beau de se lever et d'aller faire quelque chose. [Se lève et danse une gigue.]
En étant appelé Luddite : Oh, je m'en félicite.
Tom Clancy
Sur le rôle que la technologie a joué dans la politique mondiale : Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, nous vivons dans un monde qui, pour la première fois de toute l'histoire de l'humanité, est peu susceptible d'avoir une guerre majeure. Il y avait ce pays appelé l'Union soviétique; il n'est plus là. La raison en est que notre technologie était meilleure que la leur. Ce qui a probablement poussé les Russes à bout, c'est le SDI [l'Initiative de défense stratégique, ou 'Star Wars']. C'était vraiment une combinaison de SDI et de CNN. Ils ont réalisé qu'ils ne pouvaient pas nous battre alors ils ont décidé de changer le jeu de balle.
La démocratie se répand dans le monde. La démocratie n'est possible qu'avec un accès facile à l'information et une bonne communication. Et la technologie est un moyen de faciliter les communications.
Sur l'impact de la technologie sur la société : Écoute, c'est simple. Le bon vieux temps est maintenant. D'ACCORD? La condition humaine d'aujourd'hui est meilleure qu'elle ne l'a jamais été, et la technologie en est l'une des raisons. Possédez-vous un téléviseur? Avez-vous CNN? Pensez-vous que vous savez mieux ce qui se passe dans le monde qu'il y a 15 ans ? Vous avez répondu à votre propre question.
Sur la disponibilité de la technologie pour la sous-classe : Quelle sous-classe ? Je veux dire tu sais, quelle sous-classe ? Connaissez-vous un seul d'entre-eux? Ont-ils des automobiles ? La plupart d'entre eux le font probablement. La plupart d'entre eux ont-ils des téléviseurs ? La plupart d'entre eux ont-ils des téléphones ? Eh bien, s'ils peuvent se permettre des voitures, ils peuvent se payer des ordinateurs. Et comme ils ont des téléviseurs, ils ont déjà accès à la technologie des communications. Et comme ils ont des téléphones, ils peuvent se parler. En quoi sont-ils privés ?
Sur les inconvénients de la technologie : Voir, La technologie est un autre mot pour « outil ». Il fut un temps où les ongles étaient high-tech. Il fut un temps où il fallait dire aux gens comment utiliser un téléphone. On a dépassé ça. La technologie n'est qu'un outil. Les gens utilisent des outils pour améliorer leur vie. L'homme est le seul animal qui fabrique et utilise des outils. Nos outils ne cessent de s'améliorer et, par conséquent, nos vies ne cessent de s'améliorer. Il y a des gens dans notre société - et on les appelait Luddites en Angleterre au début du 19ème siècle - qui pensent que toute nouvelle invention est mauvaise. Et je ne comprends pas ça.
Les gens vivent plus longtemps aujourd'hui qu'ils ne l'ont jamais fait. Ils vivent une vie plus heureuse, ils ont plus de connaissances, ils ont plus d'informations. Tout cela est le résultat de la technologie des communications et des outils dont l'homme s'est doté. Comment est-ce mauvais?
J'étais l'une des premières générations à regarder la télévision. C'est la technologie. La télévision est comme n'importe quel autre type d'outil. La télévision expose les gens aux nouvelles, à l'information, à la connaissance, au divertissement. Comment est-ce mauvais? Les ordinateurs vont être encore plus gros. Les téléviseurs sont à sens unique. Vous êtes assis là et vous le regardez. Les ordinateurs avec lesquels vous interagissez.
Je veux dire, écoutez, peu importe ce que vous ou quelqu'un d'autre faites, il y aura quelqu'un qui dira qu'il y a quelque chose de mal à ce sujet. Chaque fois que quelqu'un a une bonne idée, il y a quelqu'un d'autre qui n'a jamais eu une bonne idée de sa vie qui se lève et dit : « Oh, vous ne pouvez pas faire ça parce que les fabricants de vélos vont fermer leurs portes. » Eh bien, c'est dommage. Si tout le monde dans le pays vit 18 mois de plus, alors nous devrons simplement nous passer des fabricants de vélos. Je suis désolé. Je ne leur prête pas vraiment attention. Je préfère parler aux gens qui font des choses que de me plaindre des autres qui font des choses. Je dis que ce sont des idiots.
Sur l'impact des ordinateurs sur l'armée : Faire la guerre, ce n'est pas tant tuer des gens que découvrir des choses. Plus vous en savez, plus vous avez de chances de gagner une bataille. Prenez le système AEGIS dans la marine. C'est un système informatique radar pour la gestion de la bataille aérienne. Cela donne au commandant 15 minutes supplémentaires pour décider ce qu'il va faire pour livrer une bataille, et ces 15 minutes sont d'une importance décisive. L'armée fait la même chose avec un système appelé IVIS, le système d'information sur les véhicules individuels. Il donne à chaque char et véhicule blindé une image du champ de bataille - où sont les bons et où sont les méchants. C'est une révolution car un commandant sur le terrain n'a jamais les informations dont il a besoin. Il doit y aller avec sa meilleure intuition. Plus il a d'informations, plus il lui est facile de gagner la bataille.
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Sur l'impact d'un public mieux informé sur le gouvernement : Plus un gars a d'informations, plus il est susceptible de dire : « Hé, roi Charlie, tu as vraiment raté cet appel. C'est pourquoi la démocratie est arrivée. Le contrôle de l'information est quelque chose que l'élite fait toujours, en particulier dans une forme de gouvernement despotique. L'information, la connaissance, c'est le pouvoir. Si vous pouvez contrôler l'information, vous pouvez contrôler les gens. Et c'est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que les pays qui ne contrôlent pas la connaissance et l'information ont tendance à faire mieux parce que l'homme moyen qui est exposé à beaucoup d'informations peut avoir des idées et en tirer profit. L'Amérique est le pays le plus inventif du monde. Pourquoi? Parce que tout le monde a accès à l'information. En Union soviétique, il était illégal de photographier une gare. Regardez ce qui leur est arrivé. Ils ont essayé de tout classer. Plus la personne moyenne dispose d'informations, plus la synergie qui en découle est grande.
Il y a des gens au gouvernement qui ne veulent pas que les autres sachent ce qu'ils savent. C'est juste un autre exemple d'élitisme. Et je crache sur l'élitisme. Montrez-moi un élitiste, et je vous montrerai un perdant.
