En 2007, Justin Kan a attaché une petite caméra vidéo à sa tête et a commencé à diffuser des images en direct de sa vie sur Internet. En six mois, des centaines de milliers de voyeurs sont passés par son site Web, Justin.tv, pour le regarder faire le tour de San Francisco, traîner dans son appartement encombré et même aller à des rendez-vous. Depuis lors, Kan et ses co-fondateurs - Michael Siebel, Emmett Shear et Kyle Vogt - ont transformé Justin TV dans une entreprise en plein essor. Kan ne diffuse plus de vidéo de sa vie ; le site est maintenant utilisé par les consommateurs et les entreprises pour héberger leurs propres flux vidéo en direct en ligne. Chaque mois, quelque 30 millions de personnes dans 250 pays regardent l'une des émissions en direct sur Justin.tv.
Bien que Kan, qui aura 27 ans ce mois-ci, porte souvent un costume-cravate au bureau, le loft de l'entreprise à San Francisco ressemble parfois à un dortoir universitaire. En tant que président et chef de produit de Justin.tv, Kan gère 28 employés - pour la plupart des diplômés récents de l'université - et supervise le développement de nouvelles fonctionnalités pour le site Web. Kan, qui déjeune et dîne avec ses employés, s'attarde souvent au bureau tard dans la nuit, écrivant du code et jouant à des jeux de société avec les ingénieurs.
Certaines start-up mettent beaucoup d'accent sur l'équilibre travail-vie personnelle. J'essaie de travailler le plus dur possible sans m'épuiser. Ce n'est pas que je pense que travailler tout le temps est la clé du succès. C'est juste la façon dont j'ai été élevé. Je ne me sens pas productif si je ne travaille pas beaucoup. Tous les fondateurs ici sont de la même manière. Ils aiment beaucoup le travail.
Je me réveille tous les matins vers 7 heures. Je vérifie mes e-mails à la première heure, juste pour m'assurer que rien ne se passe pendant la nuit. Notre activité est la vidéo en direct, la technologie doit donc fonctionner 24h/24 et 7j/7. Si un clip YouTube est resté en panne pendant une heure, les gens peuvent le regarder plus tard, ce n'est pas grave. Mais si un flux vidéo en direct tombe en panne, c'est votre seul coup.
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Si tout va bien avec le site, je me rends au gymnase avec mon co-fondateur, Emmett, qui est le directeur de la technologie de l'entreprise. Lui et moi sommes colocataires depuis que nous sommes diplômés de Yale il y a cinq ans. Nous parlons de travail tout le temps. Nous discuterons de stratégie commerciale ou d'embauches potentielles sur le chemin du gymnase ou sur le chemin du travail - nous conduisons souvent ensemble au bureau. D'autres fois, je prends ma moto. C'est une Suzuki SV650. Je l'ai acheté juste après le lancement du site en 2007. C'est juste un moyen pratique de se déplacer à San Francisco. Vous pouvez vous garer n'importe où.
Je prends généralement un café en entrant et je me dirige vers mon bureau pour consulter mes e-mails et lire quelques blogs. J'ai l'un des bureaux les plus merdiques du bureau, mais ça m'est égal. Je suis plus soucieux de m'assurer que les autres ont des bureaux qu'ils aiment et qui les rendent productifs. Mon travail consiste à aider les autres à bien faire leur travail.
J'ai récemment déplacé mon bureau pour être près des ingénieurs, car je travaille sur une refonte de notre site web. Notre entreprise est en quelque sorte divisée : environ 75 % sont des technologies et 25 % sont des affaires et des ventes. Malheureusement, l'espace de bureau est divisé de la même manière. Les ingénieurs travaillent d'un côté du bureau, et les gens des affaires et du marketing travaillent de l'autre. Il y a une salle commune où nous déjeunons et nous rencontrons. Je n'aime pas la division. J'aurais aimé qu'il soit plus intégré. Mais les gens d'affaires doivent être au téléphone, et les ingénieurs ont besoin que ce soit silencieux.
Je flotte généralement entre les aspects techniques et commerciaux du bureau. L'année dernière, je me suis concentré sur le développement des affaires et j'ai passé la plupart de mon temps à rencontrer les médias et à faire connaître l'entreprise. Depuis, nous avons embauché quelqu'un dont le travail à temps plein est le développement commercial, donc ces jours-ci, je suis principalement au bureau, concentré sur notre objectif de rendre la vidéo en direct rapide, facile et amusante pour tout le monde.
Nous avons deux grands écrans dans notre bureau qui tournent au hasard à travers les canaux de notre site Web. Je les vérifie périodiquement tout au long de la journée. Je suis plus intéressé par la qualité de nos vidéos que par le contenu, mais c'est intéressant à regarder. Un jour donné, ce sont environ 50 000 personnes qui diffusent des vidéos en direct sur le site. Un de mes amis diffusait un flux en direct de sa rue dans le Tenderloin à San Francisco. Il y a aussi une chaîne avec des vidéos en direct de safaris en Afrique. Il y a beaucoup de musiciens en herbe qui essaient de se promouvoir. L'une de nos chaînes les plus populaires est ce groupe de quatre gars qui jouent à des jeux vidéo. Certains utilisateurs ont cinq abonnés ; d'autres en ont 50 000.
Je supervise beaucoup de projets techniques sur lesquels nous travaillons. Emmett connaît la technologie de base, Kyle comprend les systèmes d'exploitation, et je suis en quelque sorte l'entrepreneur général qui s'assure que la chose est construite. Par exemple, si nous voulons créer une nouvelle application Facebook, Emmett et moi travaillerons ensemble sur les spécifications. Nous déterminerons à quoi nous voulons que l'application ressemble et quelles fonctions elle doit avoir. Je prends ces notes et les donne à un ingénieur pour créer l'application. Je m'assurerai que cela soit fait, et j'aiderai si l'ingénieur a une question ou un problème.
Nous avons une réunion de tout le personnel tous les lundis. Nous parlons tous des projets sur lesquels nous travaillons. Au fur et à mesure que l'entreprise s'est développée, la réunion est passée de 15 minutes à 45 minutes, nous demandons donc aux gens de rendre leurs présentations attrayantes. Les gens peuvent commenter et poser des questions. Il y a beaucoup de blagues. Parfois, les gens commencent à s'engager dans une discussion et je vais devoir dire : « Hé, les gars, faisons ça après », mais je pense que c'est bien que les gens donnent et reçoivent des commentaires. À la fin, Mike, mon co-fondateur et notre PDG, donne à chacun un quiz basé sur ses notes de réunion. C'est juste une chose amusante, de vous tester et de voir si vous faites attention. Parfois, j'obtiens cinq bonnes réponses sur cinq ; d'autres fois, je pourrais obtenir deux sur cinq.
Le déjeuner est livré au bureau tous les jours à midi. Nous avons demandé à notre ancien chef de bureau de commander le déjeuner tous les jours, car je ne voulais pas m'en inquiéter. Je voulais juste que la nourriture apparaisse. Il l'a fait pendant un an avant de créer sa propre entreprise, qui fournit désormais ce service pour nous et pour d'autres start-up de la région également. Même si cela coûte à l'entreprise de nourrir tout le monde, cela nous sauve à long terme - si votre ingénieur peut retourner à son bureau 10 minutes plus tôt en mangeant au bureau, c'est très bien. De plus, je pense que manger ensemble nous aide à créer des liens en équipe.
J'aime avoir des réunions en début d'après-midi. Lorsque nous commençons un nouveau projet, je rencontre d'abord une ou deux personnes. J'essaie de limiter les réunions, surtout lorsque nous concevons des produits. Si vous avez huit personnes à la réunion de conception, cela ne fonctionne pas. Tout le monde a un avis. Tout le monde veut peser sur ce à quoi devrait ressembler la police. Le produit final devient la moyenne de huit avis. Vous n'obtenez pas un excellent travail, juste moyen.
Nous avons un environnement de bureau assez ouvert. Il n'y a pas beaucoup d'espaces de conférence. Si quelqu'un veut parler en privé, je suggère souvent de faire le tour du pâté de maisons. Ou nous irons au café du coin. C'est agréable de prendre l'air. Beaucoup de décisions importantes ont été prises dans cette entreprise alors que nous marchons dans le quartier. Et le plus drôle, c'est que tout le monde au bureau le fait. Je serai au café pour discuter avec Mike de nouvelles idées de développement commercial et finirai par voir quelques employés se réunir à une table voisine.
Je ne lis pas une tonne de livres d'affaires, mais Shogun -- un roman sur un aventurier-chef de guerre japonais qui conquiert essentiellement le Japon -- a été un élément fondamental de la philosophie de notre entreprise. Mike et moi avons chacun lu le livre plusieurs fois. Ainsi, lorsque nous pensons à la stratégie commerciale, nous nous demandons souvent : que ferait Shogun ? Dans une scène, Shogun doit prendre une décision urgente. Et il décide d'attendre. Nous avons suivi son exemple plus d'une fois et avons constaté que l'attente menait à plus d'options.
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Nous croyons au discours ouvert. Je sais que j'ai fait beaucoup d'erreurs - probablement pas plus tard qu'hier - mais mon objectif est d'apprendre de ces erreurs et de faire de Justin.tv un meilleur endroit où travailler. Toutes les six à douze semaines, nous organisons des examens dans lesquels nous posons aux employés des questions telles que « Que pouvons-nous faire pour vous rendre plus productif ? » et « Qu'est-ce qui vous ferait vous sentir plus propriétaire de votre projet ? » Il y a quelques mois, un employé s'est plaint que notre bureau n'était pas très professionnel. C'est vrai, c'est assez décontracté. Il n'y a pas de code vestimentaire et la plupart des employés ont environ 25 ans. Et je pourrais probablement travailler sur mon professionnalisme. Après cette critique, nous avons fini par embaucher quelqu'un pour garder le bureau plus en ordre. J'ai aussi commencé à porter une cravate au travail. Ce n'était pas si mal. En fait, j'aime m'habiller professionnellement.
En fin d'après-midi, je prends généralement les notes de mes réunions et rédige des spécifications pour les ingénieurs. Puis, parfois, je m'éclipse pour faire la sieste. Nous avons une chaise longue au deuxième étage. Au moins une fois par semaine, je vais m'y planter pendant 15 minutes ou plus. Si les gens ont besoin de moi, ils appelleront mon téléphone portable.
Je dîne habituellement au bureau. Nous commandons de la nourriture pour le personnel tous les soirs. Il arrive vers 6h30. Nous essayons d'obtenir une variété. Un soir, ce sera indien, puis chinois, puis thaïlandais, puis des hamburgers ou quelque chose comme ça. Je ne suis pas très pointilleux. Ce qui est important pour moi, c'est que tout le monde en soit satisfait. Je veux manger quelque chose et me remettre au travail.
Certaines nuits, je pars à 7h30 environ. Les autres nuits, je reste jusqu'à 11h. Je reste généralement tard parce que c'est à ce moment-là que je peux trouver le temps d'écrire du code. Je ne fais aucune programmation complexe. Il ne s'agit généralement que de quelques-unes des fonctionnalités les plus simples du site. Je ne suis certainement pas le meilleur programmeur. Si je l'étais, je programmerais à temps plein et quelqu'un d'autre s'occuperait de la gestion. Mais j'aime coder. Cela m'aide à rester alerte. De plus, j'ai du mal à gérer le travail de quelqu'un à moins d'avoir une connaissance intime de la façon de le faire moi-même. Sinon, comment différencier une bonne idée d'une mauvaise ou savoir combien de temps va prendre quelque chose ?
Beaucoup d'entre nous travaillent assez tard. Parfois, la nuit, quelques-uns d'entre nous font une pause et jouent à un jeu de société allemand appelé The Settlers of Catan. Quatre personnes peuvent jouer, et le but est de coloniser une île. Il s'agit de la théorie des jeux probabilistes. Cela se résume en grande partie au lancer de dés, mais il y a aussi la stratégie. Contrairement aux échecs, dans lesquels votre niveau dépend de votre capacité à penser comme un ordinateur, gagner des Settlers a plus à voir avec l'instinct.
Depuis le lancement, je n'ai pas pris beaucoup de vacances. Le dernier long que j'ai pris était à Hawaï, quand j'avais un appareil photo attaché à ma tête. Je suis allé seul à Vancouver en mai dernier pendant quatre jours. J'ai laissé mon téléphone et mon ordinateur derrière moi et je suis allé faire du kayak et du vélo de montagne. Je n'ai parlé à personne pendant tout le voyage.
Quand je rentre du travail, parfois je prends une bière avec Emmett ou l'un de nos autres colocataires. Quand je suis à la maison, je ne fais pas de vrai travail. Habituellement, je me détends en lisant Hacker News et TechCrunch. J'aime aussi lire des livres le soir avant de prendre une mélatonine, d'émettre des sons de la nature et de m'endormir. En ce moment, je suis passionné par Iain M. Banks, un écrivain écossais de science-fiction. J'aime aussi lire des livres sur la psychologie. Influence est mon livre préféré -- il traite de la façon dont les gens s'influencent les uns les autres. J'en ai acheté 10 exemplaires pour le bureau.
J'ai tendance à plonger dans les choses. Je traverse des vagues. Je vais vraiment me lancer dans un livre ou vraiment dans les motos ou vraiment dans le travail sur ce seul projet. Et puis je passe à la chose suivante. Je pense que c'est l'une de mes plus grandes forces. Je suis le genre de gars qui va proposer une idée, vraiment marteler la maison, puis passer à l'idée suivante.
