POURQUOI LE PROCHAIN STEVE JOBS SERA UNE FEMME

Voici une expérience : Nommez cinq entrepreneurs emblématiques. En fait, ne vous embêtez pas, car nous pouvons à peu près prédire votre réponse. Chaque année, nous demandons aux lauréats Inc. 500 de nommer les entrepreneurs qu'ils admirent le plus. Les réponses : Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban et Bill Gates. Nous avons également vu Mark Zuckerberg et Tony Hsieh. La liste varie un peu chaque année, mais une constante demeure : ce sont tous des hommes.

Cela peut ne pas sembler être un gros problème. Après tout, le pays tout entier, et dans de nombreux cas une grande partie du monde, a bénéficié des contributions de ces hommes : les emplois qu'ils ont créés, les technologies qu'ils ont développées, l'accès instantané aux chaussures européennes. Alors qu'importe s'ils portent tous un chromosome Y ?

Cela compte beaucoup. Il importe au sens le plus élémentaire que l'entrepreneuriat soit si souvent présenté comme le grand déblocage du capital humain, ce qui est exactement ce qu'il devrait être. Mais en ce qui concerne l'entrepreneuriat à croissance rapide de la variété exaltée et particulière qui produit des entrepreneurs révolutionnaires, les États-Unis ont fait un excellent travail en débloquant seulement environ la moitié de notre capital humain. Les femmes possèdent environ 36 % des entreprises américaines ; seulement 10 pour cent des entreprises Inc. 500 sont dirigées par des femmes.

C'est le passé. Dites au revoir et envoyez-lui un baiser. Ne vous attardez pas trop longtemps, cependant, car l'avenir s'annonce radicalement différent et radicalement meilleur. Nous allons voir une marée montante de femmes entrepreneures prospères, et nous allons les voir sur cette liste des plus admirées, grâce à leur capacité de leadership, leur vaste expérience, leur éducation, leur talent brut et leur tendance à mieux livrer Retour. Les hommes aussi changent, voient des opportunités là où elles étaient auparavant négligées, et investissent et soutiennent les femmes entrepreneures qui n'étaient pas considérées comme soutenables auparavant. Cela signifie plus de création d'emplois, plus d'innovation et plus d'inspiration pour la prochaine génération d'entrepreneurs.

Après tout, un capital humain extraordinaire ne se contente pas d'attendre d'être remarqué. Les entrepreneurs sont par nature des disrupteurs, qu'ils adhèrent ou non au label. Pour les femmes entrepreneurs en ce moment, cela signifie non seulement perturber leurs domaines de prédilection, mais aussi perturber le vieux club des garçons, avec sa myopie et sa vision patriarcale.

Aucun problème. Ils sont déjà dessus.

Peut-être que la preuve la plus directe que les femmes entrepreneurs à croissance rapide ont été systématiquement sous-estimées, et ne le seront plus beaucoup, vient de l'expérience des créateurs d'entreprise actuels. Un nombre croissant de recherches indique que les femmes, lorsqu'elles sont équitablement prises en compte, sont meilleures que les hommes dans l'entrepreneuriat à forte croissance. Pas aussi bon que les hommes. Mieux.

En juillet, First Round Capital a publié des chiffres surprenants. La société en phase de démarrage a examiné 300 de ses investissements dans près de 600 entreprises, révélant que ceux qui comprenaient au moins une femme fondatrice ont obtenu 63% de meilleurs résultats, mesurés par les augmentations de valorisation, que ceux fondés par des équipes entièrement masculines. Dans la même veine, la Fondation Ewing Marion Kauffman a montré que les entreprises technologiques privées dirigées par des femmes ont un retour sur investissement 35 % plus élevé que celles dirigées par des hommes. Lorsqu'elles obtiennent du capital-risque, ces entreprises dirigées par des femmes génèrent des revenus supérieurs de 12 % à ceux d'entreprises technologiques comparables dirigées par des hommes. Et une étude d'Illuminate Ventures a démontré que les femmes utilisent le capital plus efficacement que les hommes.

Rien de tout cela ne se produit sans leadership - un autre domaine dans lequel les femmes, souvent considérées comme pas assez déterminées, pas assez inspirantes, pas assez d'adjectifs ici, excellent en réalité. En 2011, Zenger Folkman, une société de conseil spécialisée dans le développement du leadership, a demandé à des subordonnés directs, des patrons et des pairs d'évaluer 7 280 dirigeants sur 16 traits considérés comme les ingrédients d'un leadership exceptionnel, de la prise d'initiative à la démonstration d'une intégrité et d'une honnêteté élevées. Les femmes ont devancé les hommes sur 12 des 16 et ont fait mieux sur deux mesures stéréotypées considérées comme des forces masculines : obtenir des résultats et prendre des initiatives. Les femmes se sont toujours mieux classées que les hommes en termes de capacité globale de leadership plus les dirigeants étaient élevés dans l'organisation, plus l'écart entre les hommes et les femmes était grand, et plus les femmes brillaient.

Avec le leadership, cependant, il faut souvent aussi de l'expérience. Pour tout ce que nous entendons parler de jeunes de 20 ans qui abandonnent Stanford pour lever des fonds de capital-risque, la plupart des entrepreneurs ont besoin de connaissances et de relations du secteur pour créer une entreprise. Les femmes acquièrent les deux, dès l'école et tout au long de leur carrière. Les femmes gagnent désormais 36,5% de tous les diplômes des écoles de commerce. Ils gagnent également environ la moitié de tous les médecins. Il n'est donc pas surprenant que les soins de santé soient particulièrement brillants pour les femmes entrepreneurs, avec la société d'essais en laboratoire d'Elizabeth Holmes, Théranos , évalué à 10 milliards de dollars. Sheila Lirio Marcelo a pris Care.com publique en 2014 ; Rachel King a fait de même avec GlycoMimétique ; et plus récemment, 23andMe d'Anne Wojcicki a rejoint les rangs des licornes.

La faiblesse, du même coup, est en informatique, où les femmes ne gagnent que 18 pour cent des diplômes de premier cycle. Mais peut-être qu'en matière d'entrepreneuriat, ce n'est pas le tueur d'affaires qu'on a supposé être. Les données du premier tour, entre autres surprises, montrent que le fait d'avoir un cofondateur technique a permis de réduire de 31 % la valeur d'une startup axée sur le consommateur.

Trop souvent, la pierre d'achoppement la plus importante pour les femmes entrepreneurs a été l'accès au capital, en particulier aux capitaux propres . Cela s'explique en partie par le fait que 94 % des partenaires investisseurs dans les sociétés de capital-risque sont des hommes et, selon les femmes entrepreneurs, moins susceptibles de comprendre le potentiel d'une entreprise qui cible spécifiquement les femmes en tant que clientes. Care.com met les soignants en contact avec des employeurs potentiels et, selon le co-fondateur et PDG Marcelo, 'nous devons éduquer la rue, qui est composée à 99 % d'hommes, sur la façon dont les femmes recherchent des soins'.

Nous reconnaissons également enfin que les préjugés inconscients sont réels et qu'ils affectent à la fois les hommes et les femmes. Dans une étude publiée en 2014, des chercheurs ont demandé à des personnes des deux sexes de regarder des vidéos de pitch. Certaines vidéos ont été racontées par un homme, d'autres par une femme. Soixante-huit pour cent des personnes qui ont regardé les vidéos ont déclaré qu'elles financeraient l'homme, contre seulement 32 pour cent qui ont déclaré qu'elles financeraient la femme. Ceux qui regardaient les vidéos - hommes et femmes confondus - considéraient les arguments des hommes comme plus 'persuasifs', 'fondés sur des faits' et 'logiques' que les arguments des femmes. Même si, mot pour mot, les scripts étaient exactement les mêmes.

Certains VC essaient de changer. Dans les rares cas où les investisseurs en capital-risque investissaient dans les femmes, ils les remplaçaient rapidement par des hommes, explique Amy Millman, cofondatrice et présidente de Tremplin Entreprises , qui encadre et encadre les femmes à lever des fonds de capital-risque. Maintenant, dit-elle, lorsque les sociétés de capital-risque investissent dans les femmes, « elles s'en vantent ». Kleiner Perkins Caufield & Byers a commandé une formation pour l'entreprise afin de surmonter les préjugés inconscients, et l'offre maintenant aux PDG de ses sociétés de portefeuille.

Alors que les lumières se propagent à travers l'establishment, les femmes ayant l'expérience ou les moyens appropriés se rendent compte que si elles aussi veulent voir plus de femmes incroyables diriger des entreprises incroyables, elles doivent mettre leur argent là où sont leurs frustrations. Graines d'or , un groupe composé pour la plupart d'ex-femmes de Wall Street, fournit des financements précoces à des entreprises dirigées par des femmes depuis 2005 ; chez Cindy Padnos Illuminer les entreprises a été formé en 2009. Cette tendance semble atteindre un point de basculement. En 2010, les sociétés de capital-risque Sonja Hoel Perkins et Jennifer Fonstad ont rassemblé un groupe des femmes les plus puissantes de la Silicon Valley pour former Anges de Broadway ; jusqu'à présent, 48 pour cent de ses entrepreneurs sont des femmes. Theresia Gouw, autrefois associée chez Accel Partners, et Fonstad, ancien directeur général de Draper Fisher Jurvetson, ont fondé Aspect Entreprises ; Aileen Lee a quitté Kleiner Perkins pour lancer un fonds d'amorçage Entreprises de cow-boy ; L'ancienne PDG de Gilt Groupe, Susan Lyne, a fait éclore le programme d'AOL BBG (construit par des filles) Ventures ; l'entrepreneur en série Anu Duggal a lancé le Fonds des fondatrices dans le but exprès d'investir dans les femmes.

Ces centres de pouvoir commencent à avoir un impact, à la fois par leurs investissements et en convainquant les autres que les entreprises dirigées par des femmes sont une classe d'actifs sous-évaluée, qui offrira des rendements supérieurs. Une étude du Babson College a indiqué qu'en 1999, moins de 5 % des investissements en capital-risque étaient allés à des entreprises comptant une femme dans l'équipe de direction. En 2011, ce nombre était passé à 9 %. Seulement deux ans plus tard, en 2013, les entreprises comptant une femme dans l'équipe de direction attiraient 18 % des investissements en capital-risque. Vous n'avez pas besoin de courtiser les VCs pour remarquer le changement d'état d'esprit : selon Alicia Robb, senior fellow à la Kauffman Foundation qui a analysé plus de 25 000 projets Kickstarter, les femmes crowdfunders sur le site sont plus susceptibles d'être entièrement financées que les hommes . Pourquoi? Parce que les femmes utilisent Kickstarter comme véhicule pour investir dans d'autres femmes.

Cette dynamique - des femmes soutenant activement le succès des autres - est quelque chose que les femmes entrepreneurs disent est relativement nouveau et très bien accueilli. Tout comme les hommes, elles ont besoin d'un réseau de soutien et de modèles de réussite, deux choses qui manquaient à beaucoup. 'Maintenant, il y a Sara Blakely, il y a Tory Burch', dit Jane Wurwand, qui a récemment vendu sa société, Derma & timide; logique , à Unilever. 'C'est que 'Si vous le voyez, vous pouvez l'être.''

Jessica Herrin, la fondatrice du détaillant Stella & Dot, spécule que la première génération de femmes professionnelles à succès était tellement occupée à lutter contre le sexisme qu'elles ne pouvaient pas épargner l'énergie ou le capital politique pour soutenir les autres femmes derrière elles. Maintenant, dit Herrin, « chaque femme PDG que je connais est déterminée à en créer plus. Même Elizabeth Holmes, qui incarne l'entrepreneur solitaire autant que quiconque, admet à quel point cela fait une différence d'avoir d'autres femmes qui la soutiennent. Quand elle a commencé Theranos, elle dit que ce sont les femmes plus que les hommes qui doutaient d'elle. Maintenant, dit-elle, les femmes «sortent du bois» pour la soutenir.

Pendant plus de deux décennies, Millman de Springboard a soutenu que nous avions besoin de vastes changements sociétaux avant que des masses de femmes construisent des entreprises à croissance rapide, brisant les tout premiers rangs de l'entrepreneuriat. Maintenant, enfin, dit-elle, « nous sommes à un point d'inflexion. C'est en train d'arriver.