1. Walt Disney a commencé à développer ses compétences en tant que dessinateur dès son plus jeune âge. Coincé dans une ferme du Missouri, il n'avait pas beaucoup de sujets, mais se plaisait à dessiner des dessins animés des chevaux de son voisin.
2. Le nom de famille français de Disney était à l'origine D'Isigny avant d'être anglicisé en Disney.
3. Disney a abandonné l'école secondaire à l'âge de 16 ans dans l'espoir de rejoindre l'armée. Il a été rejeté pour être mineur, mais a pu obtenir un emploi de chauffeur d'ambulance auprès de la Croix-Rouge en France.
4. Le tout premier studio d'animation de Disney était Laugh-O-Gram, où il a commencé à raconter des contes de fées modernisés basés sur les Fables d'Ésope (une tendance que Disney a poursuivie) avant que le studio ne fasse rapidement faillite (c'est une bonne chose qu'il n'ait pas démissionné à l'époque !).
5. Mickey Mouse n'était pas le premier personnage emblématique de Disney – le prédécesseur de Mickey, Oswald le lapin chanceux, a été créé alors que Disney était sous contrat avec Universal Pictures. Lorsqu'il est parti, Oswald n'a pas été autorisé à le rejoindre, ce qui a conduit Disney à se faire un nouveau compagnon, la souris préférée de tous.
6. Mickey Mouse s'appelait à l'origine Mortimer Mouse, mais la femme de Disney a dit le nom Mortimer semblait trop pompeux, convaincant Disney de changer le nom de l'adorable rongeur en Mickey. Le nom Mortimer a plutôt été donné à la souris rivale de Mickey dans les épisodes ultérieurs.
7. De 1928 (la naissance de Mickey Mouse) à 1947, Disney lui-même a fait la voix de Mickey.
8. Disney était déterminé à créer un long métrage d'animation Blanche-Neige, malgré les doutes de tous. Certains à Hollywood ont même qualifié le projet de « folie de Disney ». C'étaient pourtant les vrais imbéciles... Blanc comme neige a gagné plus de 8 millions de dollars lors de sa sortie originale, ce qui équivaudrait à environ 130 millions de dollars aujourd'hui.
9. Disney était de bons amis avec l'Oncle Sam, produisant des films d'animation de propagande de guerre et des vidéos d'entraînement pour l'armée américaine.
10. Disney a également créé des insignes de dessins animés personnalisés pour les troupes américaines, qui ont été utilisés pour remonter le moral.
11. Disney a contribué à attiser les flammes de la Red Scare des années 1940. Il a été l'un des fondateurs de la Motion Picture Alliance pour la préservation des idéaux américains, accusant les travailleurs en grève de complots communistes, témoignant contre les organisateurs syndicaux et détruisant les rumeurs de communistes à Hollywood.
12. Disney a été un pionnier du divertissement télévisé pour enfants, diffusant des programmes uniques pour les enfants tels que Zorro, Davy Crockett, et Le Club Mickey Mouse.
13. Disney a reçu plus de Oscars et de nominations que quiconque. Entre 1932 et 1969, il a remporté 22 Oscars et a été nominé 59 fois, frottant post mortem le sel dans les blessures de Leonardo DiCaprio.
14. Aux Oscars de 1938, Disney a reçu une statuette de taille normale et sept miniatures pour Blanche-Neige et les Sept Nains.
15. Disney détient le brevet du Technicolor pendant deux ans, faisant de lui le seul animateur autorisé à réaliser des films d'animation en couleur !
16. Considéré comme antisémite, Disney a assisté aux réunions du German American Bund dans les années 1930, une organisation pro-nazie. Il a également accueilli la célèbre propagandiste et cinéaste nazi Leni Riefenstahl, lui faisant visiter les studios Disney. Malgré cela, d'autres prétendent que les rumeurs d'antisémitisme de Disney sont fausses.
17. Le personnage préféré de Disney était Dingo (je préfère personnellement Pluton, bien qu'il soit étrange qu'ils soient tous les deux officiellement des chiens).
18. Les films de Disney sont célèbres pour leurs mères absentes, de Pinocchio à Le livre de la jungle. Beaucoup pensent que cette tendance est le résultat de la culpabilité et de l'angoisse de Disney face à la mort de sa propre mère. Après le succès de Blanc comme neige, Disney a acheté une nouvelle maison pour ses parents. Un système de chauffage cassé a entraîné la mort de sa mère par intoxication au monoxyde de carbone.
19. Disney avait de grands rêves d'ouvrir un parc à thème révolutionnaire, disant à un collègue qu'il voulait qu'il ne ressemble « à rien d'autre au monde ». Il a réalisé ce rêve avec Disneyland et, après sa mort, Disney World.
20. Disney était un fanatique des trains. Sa fascination a commencé comme un enfant, quand il regardait les trains passer près de sa maison. Son oncle, un chef de train, sifflait en guise de salutation. Plus tard, à l'âge adulte, Disney a construit un chemin de fer à vapeur miniature dans l'arrière-cour de sa maison de Los Angeles. Voyant la joie que cela apportait à ses filles, il est devenu déterminé à intégrer un monorail à Disneyland.
21. Disney était le chef de l'apparat pour les Jeux olympiques d'hiver de 1960.
22. Une planète mineure porte le nom de Disney--4017 Disneya (vous pensiez que ce serait Pluton, n'est-ce pas ?). Il a été découvert par l'astronome soviétique Lyudmila Karachkina en 1980.
23. Disney a une étoile le long du Hollywood Walk of Fame, avec Mickey Mouse, qui a été le premier personnage animé à en recevoir une.
24. Le personnage Wall-E a été nommé d'après Disney lui-même !
25. Disney a déjà joué le rôle de Peter Pan dans une pièce de théâtre à l'école.
26. Les employés de Disneyland n'ont que leur prénom inscrit sur leurs badges parce que Disney détestait être appelé M. Disney.
27. Peu de temps avant sa mort, Disney avait prévu de construire une station de ski. La Walt Disney Company a fini par décider d'aller de l'avant avec Disney World à la place.
28. Les derniers mots de Disney restent un étrange mystère. Sur son lit de mort, il a écrit le nom « Kurt Russell » sur un morceau de papier. Même Kurt Russell lui-même est perplexe quant à la signification. Il était un enfant acteur au moment de la mort de Disney, ayant récemment signé avec les studios Disney.
29. Le dernier film que Disney a personnellement supervisé était Le livre de la jungle, avant sa mort d'un cancer du poumon en 1966.
30. À la mort de Disney, 25 % de sa succession sont allés à CalArts, aidant l'université privée à construire son campus.
31. Disney est ne pas cryogéniquement congelé, malgré les rumeurs persistantes. Il a été incinéré et ses cendres ont été enterrées au Forest Lawn Memorial Park à Glendale, en Californie.