En août, Facebook Trending Topics a publié un article affirmant que la présentatrice de Fox News, Megyn Kelly, avait été licenciée. ' BREAKING: Fox News expose la traîtresse Megyn Kelly, la chasse pour avoir soutenu Hillary ', lit-on dans le titre. Après une brève fureur, Facebook a supprimé le contenu de Trending lorsqu'il est devenu clair que Kelly n'avait pas été licenciée ou quelque chose du genre.
Sans se laisser décourager, la source créditée de la promotion de l'histoire, le site Web Ending the Fed, a continué à publier des articles manifestement faux et sans signature sur sa page Facebook. Selon un récente analyse BuzzFeed , le site était responsable de quatre des 10 fausses histoires électorales les plus performantes sur Facebook au cours des trois mois précédant le jour du scrutin. Collectivement, les quatre histoires ont généré environ 2 953 000 engagements. La page Facebook de Ending the Fed, intitulée End the Fed, compte 350 000 likes.
Si vous n'avez pas vu l'histoire de Kelly, vous avez peut-être lu une autre histoire largement diffusée affirmant que le pape François avait soutenu Donald Trump. Ou quelqu'un disant qu'Hillary Clinton vendait des armes à l'Etat islamique. Ou l'un disant que Clinton a été disqualifié pour occuper un poste fédéral, ou l'autre affirmant que le directeur du FBI avait reçu des millions de dollars de la Fondation Clinton.
En Roumanie, Ovidiu Drobota, le jeune de 24 ans derrière Ending the Fed, a prêté attention à la controverse sur la prévalence sur Facebook de fausses nouvelles comme celles qu'il a diffusées. Lorsque je l'ai contacté vendredi après avoir découvert son identité, Drobota était fier du rôle qu'il a joué dans le renforcement du soutien à Trump et sur la défensive de ses motivations et de son éthique.
En substance, il a concédé que Ending the Fed publie une sorte de propagande, mais pense que ce n'est pas différent de ce que font tous les jours les principaux organes de presse. Il a dit qu'il regrettait d'avoir publié des histoires qui se sont avérées fausses et a affirmé qu'il supprimait tout ce qui était définitivement démystifié, comme l'histoire d'approbation du pape. 'Vous pouvez vérifier cela', a-t-il écrit dans une conversation par message direct sur Twitter.
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Drobota n'a pas explicitement confirmé son nom complet, qui apparaît sur plusieurs comptes en ligne interconnectés qui partagent les mêmes photos de lui. Ces comptes comprennent six profils Facebook, son compte Twitter, un compte Stack Exchange et d'autres profils. J'ai trouvé les comptes en faisant correspondre la photo et le nom d'utilisateur sur son profil d'auteur sur endingthefed.com à son prénom et à ses photos dans d'autres profils en ligne.
Il m'a demandé d'utiliser uniquement son prénom dans cette histoire, affirmant qu'il avait été harcelé dans des messages privés sur Facebook par des utilisateurs 'me menaçant, m'injuriant'. L'un d'eux m'a souhaité un « cancer ». ' J'ai décliné sa demande pour des raisons d'actualité. (Après avoir communiqué avec moi, il a modifié sa page d'auteur sur endingthefed.com pour inclure son prénom et sa dernière initiale.)
Drobota a décrit Ending the Fed comme un « site Web d'information conservateur ». Il a reçu environ 3,4 millions de visiteurs uniques aux États-Unis au cours des 30 derniers jours, selon la société de mesure Alexa. Une grande partie de cela vient de Facebook, a écrit Drobota. À titre de comparaison sur le trafic, le site Web du San Francisco Chronicle sfgate.com a obtenu 8 millions de visiteurs uniques et The Intercept (theintercept.com) en a obtenu environ 2,6 millions.*
Drobota qualifie Ending the Fed de « l'un des plus grands sites Web au monde ». Ce n'est peut-être pas tout à fait exact, mais son trafic est plus que suffisant pour que son créateur génère des revenus substantiels. La raquette de faux titre est lucrative. 'En ce moment, je gagne environ 10 000 $ par mois avec [Google] AdSense', a déclaré au Washington Post dans un récent article Paul Horner, qui gagne sa vie en écrivant des canulars sous forme de satire. entrevue . Horner a déclaré qu'il pensait que ses faux titres, écrits pour le punk d'extrême droite, avaient peut-être aidé la campagne Trump, un résultat qu'il regrette. « Avec le recul, au lieu de nuire à la campagne, je pense que je l'ai aidée. Et ça fait [mauvais].
Dans un Analyse sur 140 sites politiques américains basés en Macédoine faisant de faux titres, la plupart dirigés par des adolescents et des jeunes hommes, BuzzFeed a rapporté que les créateurs de ces sites avaient découvert que le meilleur moyen de générer du trafic sur leurs sites était de partager les histoires sur Facebook .
« Ils répondent à des incitations économiques simples : comme Facebook le révèle régulièrement dans les rapports sur les bénéfices, un utilisateur américain de Facebook vaut environ quatre fois un utilisateur en dehors des États-Unis. marché en déclin pour les éditeurs américains - va un long chemin à [ville macédonienne] Veles », a rapporté le média.
Facebook et Google ont tous deux annoncé des changements dans leurs politiques de réseau publicitaire visant à réduire les incitations à promouvoir des titres faux, trompeurs ou canulars. Horner a déclaré qu'il s'attend à ce que les décisions de Google et Facebook aient un impact négatif sur ses revenus.
Drobota a écrit que bien qu'il ait profité de son site, les incitations économiques n'étaient pas la clé de sa décision de lancer endingthefed.com. Il a dit que son travail régulier est dans le référencement et la programmation Web. « Dans le passé, j'étais un hacker. Mais plus maintenant. C'est dangereux d'être un hacker', a-t-il écrit. Il a décrit le site comme un passe-temps découlant de son propre intérêt pour la politique américaine.
«En octobre 2015, j'ai entendu parler de Donald J. Trump et je l'aimais bien. J'ai aimé le fait qu'il soit un outsider. Je l'ai étudié ainsi que les médias », m'a-t-il dit. «Et j'ai pensé que je pouvais l'aider à remporter la présidence en créant un site Web. J'ai donc créé http://endingthefed.com. Je suis désolé d'avoir publié de 'fausses' nouvelles. Je les ai enlevés mais à ce moment-là, je ne savais pas vraiment qu'ils étaient faux.
Il a ajouté: 'Je ne suis pas lié à la campagne Trump. Je ne suis qu'un partisan de Trump. Je n'aime pas être en public parce que beaucoup de libéraux me traitent de raciste, ce que je ne suis pas. J'ai beaucoup de messages Facebook. Ils me harcèlent. Je n'ai pas non plus de relation avec la Russie ou WikiLeaks. Juste pour être clair.'
Les histoires sur la fin de la Fed, qui datent de mars selon un WHOIS record, se déroulent sans signatures. Drobota prend le contenu d'autres sites Web, y compris InfoWars, dont il est un fan, et semble le copier et le coller textuellement. Lorsqu'on lui a demandé si Ending the Fed faisait ses propres reportages, il a répondu: 'End The Fed a rapporté des histoires de WikiLeaks qui se sont avérées VRAIES'. Il n'était pas clair s'il voulait dire qu'il écrivait lui-même des histoires basées sur des documents publiés par WikiLeaks.
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Drobota a écrit qu'il réprimait les fausses nouvelles sur son site Web en recoupant des histoires avec des sites Web comme InfoWars, le Daily Caller, Western Journalism et Conservative Tribune, dont il considère le contenu comme fiable. InfoWars est un site Web connu pour promouvoir les théories du complot comme le Réclamer que le massacre de 20 enfants et six adultes à l'école primaire Sandy Hook a été mis en scène par des acteurs.
« J'ai l'intention de [faire] un meilleur travail. Personne n'est parfait. Même le Huffington Post ou d'autres sites d'information libéraux ont écrit de « fausses » histoires », a-t-il écrit.
En plus de Ending the Fed, Drobota a confirmé qu'il dirigeait une page Facebook en roumain appelée Chestionare Auto DRPCIV, qui, selon lui, concerne l'éducation. Chestionare se traduit par « questionnaire ». Drobota se présente diversement comme PDG, fondateur et propriétaire de la page sur ses six profils Facebook identifiés par Inc .
Ses profils n'indiquent pas son lien avec la page Ending the Fed. La page masque l'identité de son administrateur, une instance d'anonymat autorisée par Facebook. La société a déclaré vendredi qu'elle autorisait cet anonymat pour les pages car il y a parfois des raisons pour que l'administrateur ne soit pas publiquement connecté à la page - par exemple, si la page est un site de fans officiel maintenu au nom d'une célébrité. La politique distingue le traitement des pages par Facebook de son traitement des profils personnels, où la plate-forme est connue pour insister sur le fait que les utilisateurs utilisent de vrais noms.
Il existe une exception à l'autorisation de l'anonymat sur les pages. Les normes de la communauté de Facebook stipulent : « Nous pouvons demander aux propriétaires de pages d'associer leur nom et leur profil Facebook à une page contenant un contenu cruel et insensible, même si ce contenu n'enfreint pas nos politiques ».
Les termes « cruel et insensible » semblent calibrés pour décourager la cyberintimidation, et non les articles de presse sur des personnalités publiques, même diffamatoires. Un porte-parole de Facebook a présenté plusieurs articles de Ending the Fed a déclaré que la page n'avait pas violé ses directives.
D'un autre côté, Facebook a confirmé que le fait d'avoir plusieurs profils personnels va à l'encontre de ses règles, qui obligent les utilisateurs à utiliser leur véritable identité. La société a déclaré qu'elle comptait sur les utilisateurs pour l'aider à signaler les violations des directives et à prendre des mesures le cas échéant, et qu'elle enquêtait sur les multiples profils de Drobota pour déterminer quel profil est correct afin que la société puisse supprimer les doublons.
Drobota a écrit qu'il avait plusieurs profils « parce que j'utilisais beaucoup de groupes Facebook. Pour poster des nouvelles.' Deux profils, dont celui qu'il m'a dit qu'il utilise pour publier sur End the Fed, disent qu'il vit à Chicago. Chicago serait un endroit agréable où vivre, a-t-il expliqué. Ses autres profils le placent dans la ville roumaine d'Oradea. Il a dit qu'il n'avait pas vécu aux États-Unis, « mais peut-être que je viendrai aux États-Unis et visiterai des endroits comme la NASA et prendrai une photo avec Donald J. Trump. :)'
L'admiration d'un Roumain pour un candidat à la présidentielle américaine peut sembler bizarre pour les résidents des États-Unis, mais elle reflète une tendance mondiale à l'intérêt pour Trump, en particulier parmi ceux qui ont une politique nationaliste de droite.
Drobota a écrit que son affinité avec Trump en tant que Roumain découle de ses préoccupations concernant la mondialisation et son opposition aux politiques d'immigration en Europe. « Une présidence Trump sera bonne pour le monde entier. Par exemple, des accords de COMMERCE équitable. Les nations ayant des frontières. Sécurité. Ici, en Europe, il s'est passé beaucoup de mauvaises choses avec la migration massive. Mais la presse ne rapporte pas les mauvaises choses », a-t-il écrit, ajoutant qu'il pense que l'adhésion à l'Union européenne n'a pas profité à la Roumanie.
Comme le président élu qu'il admire, Drobota croit aux théories du complot. 'Le mondialisme serait une bonne chose SI... Ce ne serait pas détourné par des gens comme George Soros qui pensent que ses idées sont bonnes pour notre société', a-t-il écrit. Soros était un donateur de la campagne Clinton et a été la cible de sombres murmures par le soi-disant mouvement de droite alternative, y compris une rumeur selon laquelle il aurait tenté de truquer l'élection présidentielle américaine. Drobota m'a envoyé un lien vers une vidéo YouTube intitulée « La formule de Soros pour tuer l'Amérique : un bref guide, pour les Américains ».
Il a une aversion pour les médias grand public, me disant au début de notre conversation : « Vous semblez être une personne gentille, mais je ne fais pas confiance aux médias grand public (d'entreprise). De plus, je n'ai aucune confiance dans les journalistes qui travaillent [sic] pour une presse grand public « possédée ».
'Fin La Fed est un mouvement. Je n'appartiens à personne. C'est juste moi. [Et j'ai] surpassé les médias grand public », a écrit Drobota.
*Note de l'éditeur: La version originale de cette histoire contenait une phrase disant que Ending the Fed a un trafic comparable à celui de latimes.com et usatoday.com. Cette phrase était basée sur des données de Quantcast. Les données d'une autre entreprise de mesure, Alexa, reflètent cependant un trafic beaucoup plus important pour ces sites. Cette histoire a été modifiée pour refléter un ensemble de comparaison plus approprié pour mettre fin au trafic de la Fed.
