ENTREPRENEURIAT

Entrepreneurship vient de entrepreneur, anglicisé du mot français original. Cela signifie quelqu'un qui entreprend quelque chose. Merriam-Webster définit « entrepreneur » comme « celui qui assume le risque et la gestion de l'entreprise ; entreprise; pompes funèbres.' La définition pertinente de « entreprise », à son tour, est « le caractère ou la disposition qui conduit à tenter le difficile, le non essayé, etc ». Commencer par des définitions de base est utile parce que l'entrepreneuriat est valorisé dans la culture américaine et s'est donc appliqué à toutes sortes d'activités commerciales, y compris la gestion de très grandes entreprises où les dirigeants ne sont pas réellement en danger, n'ont pas démarré l'entreprise, et dirigent simplement les choses ; leurs « entreprises » peuvent parfois être risquées, mais pas par rapport au total des actifs.

Les étudiants universitaires du phénomène entrepreneurial ont mis l'accent sur différents aspects du comportement en entreprise. Josef Schumpeter (1883-1950), économiste autrichien, associe l'entrepreneuriat à innovation. Arthur Cole (1889-1980), collègue de Schumpeter à Harvard, associait l'entrepreneuriat à une activité déterminée et à la création de organisations. Le gourou de la gestion, Peter Drucker (1909-2005) a défini l'entrepreneuriat comme un la discipline. 'La plupart de ce que vous entendez sur l'entrepreneuriat est faux', a écrit Drucker dans Innovation et Entrepreneuriat (1986). « Ce n'est pas magique ; ce n'est pas mystérieux ; et cela n'a rien à voir avec les gènes. C'est une discipline et, comme toute discipline, elle s'apprend. Drucker a soutenu que l'entrepreneuriat s'étend à tous les types d'organisations. Deux contributeurs largement cités de la Encyclopédie de l'entrepreneuriat (1982), A. Shapero et L. Sokol ont soutenu, d'un point de vue sociologique, que toutes les organisations et tous les individus ont le potentiel d'être entrepreneur. Ils se sont concentrés sur Activités plutôt que la composition organisationnelle dans l'examen de l'entrepreneuriat. Selon eux, l'entrepreneuriat se caractérise par la prise d'initiative, la collecte de ressources, l'autonomie et la prise de risque d'un individu ou d'un groupe ; ainsi, comme celle de Drucker, leur définition englobe tous les types et toutes les tailles d'organisations avec une grande variété de fonctions et d'objectifs, tout à fait conforme à l'observation qui montre que l'entrepreneuriat est évident dans la fondation et la croissance de tous les types d'organisations.

L'approche académique de ce sujet a eu tendance à être analytique, c'est-à-dire des tentatives de démanteler le phénomène entrepreneurial afin de générer des lois des affaires. L'une des intentions d'Arthur Cole, par exemple, était d'intégrer le phénomène entrepreneurial dans une théorie générale de l'économie ; ainsi il en a parlé comme l'un de plusieurs facteurs de production : « L'entrepreneuriat peut être défini dans les termes les plus simples », écrit-il dans Revue d'histoire économique , 1953, « comme l'utilisation d'un facteur productif des autres facteurs productifs pour la création de biens économiques ». Une grande partie du travail de Peter Drucker concernait la gestion, en particulier la gestion des grandes organisations ; sans surprise, il a vu l'entrepreneuriat en termes de méthodologie de gestion et les méthodologies peuvent être apprises.

Une autre façon d'aborder l'entrepreneuriat consiste à étudier l'histoire d'une part - comment les entreprises sont nées, avec un accent particulier sur leurs débuts - et à regarder les rapports des entrepreneurs eux-mêmes pour voir ce qu'ils ont à dire. L'approche historique est très instructive mais d'une manière surprenante. Premièrement, l'expérience entrepreneuriale réelle démystifie quelque peu le concept (comme Drucker l'a fait, mais pour d'autres raisons) : les entrepreneurs tombent très souvent sur des opportunités, suivent des intérêts particuliers ou fabriquent quelque chose d'utile parce qu'ils ne le trouvent pas. Deuxièmement, l'histoire met également en évidence les aspects intangibles de la personnalité entrepreneuriale (les gènes mêmes que Drucker a écartés) : ces individus ont tendance à être ouverts d'esprit, curieux, curieux, innovants, persistants et énergiques de tempérament, montrant ainsi bon nombre des caractéristiques mises en évidence par les universitaires. Mais, quatrièmement, l'idée que les entrepreneurs sont des preneurs de risques n'est pas confirmée : au contraire, les entrepreneurs sont averses au risque mais doués pour minimiser les risques.

Paul Hawken, lui-même fondateur de deux entreprises prospères, a donné une bonne vision de l'entrepreneuriat, du point de vue de l'entrepreneur, dans son livre Développer une entreprise . Hawken a examiné de nombreux cas de start-ups (y compris ses propres entreprises) et a souligné le mélange intéressant de qualités personnelles, de tendances, d'opportunités, les moyens progressifs par lesquels les entreprises démarrent et les caractéristiques que présentent les bons entrepreneurs. Hawken a fait des distinctions utiles que Peter Drucker a apparemment négligées. 'Le changement entrepreneurial', a écrit Hawken, 'dépend de situations statiques, et celles-ci sont fournies en abondance par le gouvernement, les grandes entreprises et d'autres institutions, y compris les institutions éducatives. Nous avons besoin d'un comportement à la fois entrepreneurial et institutionnel. Chacun se nourrit de l'autre. Le rôle de la première est de fomenter le changement. Le rôle de ce dernier est de tester ce changement. La distinction sonnera vrai pour toute personne engagée dans une petite entreprise, en particulier ceux qui l'ont prise après avoir travaillé dans une grande organisation : le changement est difficile au sein de grandes structures bureaucratiques ; c'est plus facile à réaliser dans une petite entreprise : aucun comité n'a besoin d'apporter une contribution, aucune chaîne de commandement n'a besoin de gravir un maillon après l'autre '¦ Quelques exemples illustrant la vision historique de l'entrepreneuriat :

Sears et Kmart

Sears, Roebuck (selon les archives de Sears, http://www.searsarchives.com/history/history1886.htm) a commencé parce qu'un agent de gare de North Redwood, MN avait du temps libre et, pour le remplir, a fait quelques commerce du bois et du charbon. Un bijoutier de la ville voisine de Redwood Falls a refusé une livraison de montres en 1886. Le jeune Richard Sears, l'agent, a acheté les montres au vendeur et les a vendues à d'autres agents le long de la voie ferrée. Cette petite entreprise ayant été couronnée de succès, Sears a acheté plus de montres. Finalement, il a commencé à vendre les montres dans son propre catalogue. La société s'appelait alors R.W. Sears Watch Company. Sears avait besoin d'un horloger pour soutenir cette entreprise et a embauché un autre jeune homme, Alvah Roebuck, en utilisant une annonce dans un journal de Chicago. Une chose mène à une autre. Sears n'était pas le premier vendeur de catalogue à la population américaine alors majoritairement rurale. L'une de ses innovations était de rendre le catalogue Sears plus petit que celui du quartier dominant de Montgomery. Sears a fait valoir que, étant plus petit, le catalogue finirait toujours en tête. « Petit, c'est beau », pourriez-vous dire. Kmart a également commencé petit, en tant que magasin à dix sous fondé par Sebastian Kresge, une catégorie désormais équivalente à ce qu'on appelle les « magasins à dollars ». L'innovation de Kresge consistait à exploiter le côté bas prix des produits de détail et à se concentrer sur eux.

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McDonalds

Les « arches d'or » ont commencé parce que Ray Kroc, le fondateur de McDonald's, a vendu des mélangeurs de milk-shake aux pharmacies et aux restaurants. En 1954, il découvrit qu'un vendeur de hamburgers appartenant aux frères MacDonald était de loin le plus populaire du sud de la Californie et avait développé une méthode pour servir les clients en un temps record. Huit mélangeurs à milk-shake fonctionnaient en permanence dans la petite boutique. Il proposa aux frères d'ouvrir plusieurs autres magasins, pensant qu'il pourrait leur vendre des mélangeurs. Les frères se demandaient qui pouvait leur ouvrir ces magasins. Kroc a alors dit (selon le site Web de McDonald's, http://www.mcdonalds.com/corp/about/mcd_history_pg1.html) « Eh bien, et moi ? » Les premières arches dorées se sont élevées un an plus tard à Des Plains, dans l'Illinois. Ray Kroc lui-même avait, à ce moment-là, déjà montré son esprit d'entreprise en investissant ses économies et une deuxième hypothèque sur sa maison dans la distribution de mélangeurs à milk-shake, ce qui a conduit à sa fortune en temps voulu. Dans ce cas, le désir de vendre plus de mélangeurs a entraîné la création d'une catégorie de « restauration rapide » nationale et désormais internationale.

Apple et le Macintosh

Apple a commencé lorsque deux Steves, Steve Wozniak, l'innovateur technique, et Steve Jobs, l'entrepreneur, se sont réunis pour fabriquer des circuits imprimés pour les amateurs qui, à leur tour, les utiliseraient pour fabriquer des ordinateurs locaux. Ainsi, Apple n'a pas commencé en tant que fabricant d'ordinateurs. Lorsque Jobs a tenté de vendre ces cartes à un magasin d'informatique local, Paul Terrel, le propriétaire, lui a dit de fabriquer des ordinateurs finis et a promis d'en acheter 50 pour 500 $ pièce. Le financement était un problème, mais Jobs, armé du bon de commande de Terrel, a réussi à persuader un distributeur de produits électroniques de lui laisser les composants à crédit. C'est ainsi qu'Apple est née, financée par une vente en main. Cette histoire illustre les visions limitées de l'entreprise en démarrage et l'effet de l'entreprise tenace. Jobs, cependant, a eu une vision quand, environ huit ans plus tard, en 1979, il a visité la Palo Alto Research Corporation (PARC) de Xerox et y a vu, pour la première fois, une interface visuelle expérimentale et la souris d'ordinateur. Xerox était clairement en avance sur quiconque en matière d'innovation technologique, mais les employés de Xerox PARC n'ont pas pu persuader leurs dirigeants de commercialiser les idées déjà présentes dans la démonstration physique. Apple, cependant, a développé indépendamment les concepts et a ainsi créé le Macintosh. Les interfaces visuelles sont devenues la norme par la suite et tout le monde utilise désormais une souris. Ce morceau d'histoire illustre la notion de Hawken selon laquelle l'institutionnalisation étouffe et l'entrepreneuriat crée le changement.

Ferme Pepperidge

Un cas classique d'entrepreneuriat, mêlant défi, réponse créative et entreprise persistante est celui de Margaret Rudkin, fondatrice de Pepperidge Farm, Inc. Margaret Rudkin a déménagé avec sa famille de New York vers une ferme à Fairfield, CT où la gomme aigre ou Les arbres « Pepperidge » ont poussé, d'où Pepperidge Farm. Ici, l'un de ses jeunes fils a développé une allergie aux pains commerciaux contenant des conservateurs et des ingrédients artificiels. C'était le 'défi'. C'était en 1937. Comme le rapporte le site Web de Pepperidge Farm (voir http://www.pepperidgefarm.com/history.asp), Rudkin a décidé non seulement de préparer du pain sain que son enfant pourrait manger, mais «la miche de pain parfaite». ' Elle a très bien réussi, sa 'réponse créative'. Les visiteurs de la maison ont tellement aimé le pain qu'ils l'ont persuadée d'essayer de le vendre. Avec quelques pains à la main, elle s'est adressée à l'épicier du coin qui, avec une certaine réticence, a accepté d'essayer de les vendre - bientôt il en redemanda. L'entreprise a résisté aux pénuries créées par la Seconde Guerre mondiale au cours de laquelle Rudkin a parfois suspendu la production plutôt que de produire un produit de qualité inférieure, signe de sa «persistance». Le 4 juillet 1947, la petite entreprise grandit soudainement avec l'ouverture d'une grande boulangerie moderne à Norwalk, Connecticut. Le pain était d'une telle qualité qu'il coûtait 25 cents le pain à une époque où le pain se vendait un sou le pain. Le produit est toujours sur les étagères partout, en témoignage de l'« entreprise » persévérante de Margaret Rudkin.

LA PERSONNALITÉ ENTREPRENEURIALE

Les chercheurs, les psychologues, les analystes et les écrivains poursuivent leurs efforts pour définir ce quelque chose d'insaisissable appelé la personnalité « entrepreneuriale », mais alors que les résultats incluent généralement certains des mêmes mots (créatif, innovant, engagé, talentueux, bien informé, sûr de lui, chanceux , persistants et autres), de vrais entrepreneurs (comme de vrais artistes, scientifiques, découvreurs et leaders de tous les horizons) sont d'une variété déconcertante. Ils peuvent être hautement qualifiés ou non, très bien informés ou non. Ce qui semble certain, c'est que les qualités dont font preuve les entrepreneurs ne sont pas susceptibles d'être produites en masse ou la conséquence d'un programme bien conçu. Que de telles personnes soient remarquables à bien des égards - et à d'autres tout à fait ordinaires - ressort également clairement d'une étude de l'histoire. L'entrepreneuriat, par conséquent, pourrait simplement être appelé une sorte d'excellence qui apparaît clairement dans la vie organisationnelle, qu'il s'agisse d'une entreprise ou d'une autre activité.

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