Sur de longs trajets, je me retrouve souvent à exécuter deux programmes de cartographie en temps réel sur mon téléphone à la fois : Google Maps et Waze.
La raison en est que Google Maps semble être un meilleur programme de cartographie à chargement plus rapide qui montre plus rapidement les itinéraires alternatifs sur les longs trajets.
Mais Waze, qui appartient en fait à Google, a une fonctionnalité que j'apprécie beaucoup : il permet aux autres conducteurs d'avertir les emplacements des dangers routiers et des radars de la police.
Je ne suis pas un conducteur particulièrement plombé, mais je préfère quand même savoir où sont les flics. Cela a été un très petit problème du premier monde pour moi que Google ne se contente pas de combiner les deux applications.
Cette semaine, cependant, Google annoncé la prochaine meilleure chose : à partir de maintenant, les conducteurs pourront signaler les dangers, les ralentissements et les radars directement sur Google Maps.
Apparemment, cela a été déployé dans certains cas sur les téléphones Android, mais il sera désormais disponible dans tous les domaines - sur Android et iOS. Je suis excité, et je pense que les autres pilotes le seront aussi.
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Mais un groupe qui ne sera probablement pas content est la police. Ces dernières années, la police a demandé – ou même exigé – que Waze abandonne la fonction de localisation de la police.
En février, le NYPD écrit à Google :
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Le NYPD a appris que l'application Waze Mobile ... permet actuellement au public de signaler les points de contrôle DWI ... En conséquence, nous exigeons que Google LLC, dès réception de cette lettre, supprime immédiatement cette fonction de l'application Waze.
La fonctionnalité Waze - et vraisemblablement la nouvelle version sur Google Maps - ne fait aucune distinction entre les policiers qui appliquent des radars, des postes de contrôle DWI ou simplement assis au bord de la route.
Auparavant, le LAPD et le Association nationale des shérifs (lien .pdf) a également insisté pour que Waze abandonne la fonctionnalité.
'Il n'y a aucune raison morale, éthique ou légale d'avoir le bouton de localisation de la police sur l'application', a écrit l'association des shérifs en 2015. 'Nous craignons que les terroristes, les groupes criminels organisés et les gangs trouvent cet outil précieux pour poursuivre leurs activités illégales.
Google a toujours répondu en disant que les conducteurs ralentissent et obéissent strictement à la loi lorsqu'ils savent que les forces de l'ordre sont à proximité.
C'est certainement mon expérience de conduite sur les autoroutes de la Nouvelle-Angleterre et de la région de New York. Bien sûr, si les conducteurs savent surveiller leur vitesse lorsqu'ils sont à proximité des radars, ils recevront moins de contraventions pour excès de vitesse.
Il y a ici une tentation de suggérer que 'suivre l'argent' est l'une des raisons pour lesquelles les forces de l'ordre pourraient s'opposer à ce que les conducteurs s'informent mutuellement de l'emplacement des radars de police.
La plupart des départements contesteraient qu'il y ait un lien avec les revenus ou avec l'idée que la police ait des quotas informels pour le nombre de contraventions à rédiger ou d'arrestations à effectuer.
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Mais il pourrait y avoir une autre raison de « suivre l'argent », de l'autre côté.
Plus tôt ce mois-ci, Apple a annoncé une mise à jour majeure de sa propre application Maps. Ce fut une étape importante pour Apple, car il y a des années, il a admis que sa propre application était vraiment mauvaise – et a en fait encouragé les gens à utiliser Google Maps à la place.
Maintenant, Apple est de retour dans le jeu des cartes, comme mon collègue Jason Aten l'a signalé. Et quelques semaines plus tard, Google introduit une fonctionnalité interactive populaire que certains utilisateurs souhaitaient depuis longtemps.
Cela ressemble à une victoire potentielle pour Google et ses utilisateurs – et une perte potentielle pour la police qui s'y oppose.
