Note de l'éditeur: Inc. La 12e liste annuelle des 30 moins de 30 ans présente les jeunes fondateurs qui relèvent certains des plus grands défis du monde. Ici, rencontrez Nomiku.
Lisa Q. Fetterman a construit le prototype de sa cuisinière sous-vide lors d'un premier rendez-vous. Le récent diplômé de NYU était tombé amoureux des machines - qui chauffent lentement les aliments sous vide dans un bain-marie à basse température - alors qu'il travaillait dans des restaurants pendant ses études universitaires. Au cours d'un verre au bar de Manhattan Mary O's en 2010, elle a dit à un gars qu'elle avait rencontré au gymnase qu'elle venait de demander à son propriétaire une prolongation de loyer afin qu'elle puisse dépenser 2 000 $ pour sa nouvelle obsession. Son rendez-vous a répondu : « Vous n'avez pas à dépenser tout cet argent. Nous pouvons en fabriquer un », se souvient Fetterman. « Je me suis dit : « êtes-vous sérieux ? Pouvons-nous y aller maintenant?''
La date de cette nuit (plus tard son mari et co-fondateur) était Abe Fetterman, un plasma et astrophysicien formé à Princeton. Compte tenu de son pedigree, bricoler une machine sous vide à partir de 100 $ de pièces provenant d'une quincaillerie voisine n'était qu'un défi modéré. Ce qui a suivi ressemble à un épisode de La théorie du Big Bang . 'Nous sommes montés dans son appartement et avons fabriqué ce qui ressemblait à une bombe géante', explique Fetterman. 'C'était une bonne excuse pour passer du temps ensemble sans être trop gêné.'
Fetterman avait 22 ans à l'époque et travaillait pour son premier emploi post-universitaire en tant que rédactrice pour le groupe de médias numériques de Hearst. Immigrant chinois qui, adolescent, aimait appeler les restaurants trois étoiles Michelin juste pour entendre comment ils répondaient au téléphone, Fetterman s'était longtemps senti tiraillé entre le monde de la nourriture et celui du journalisme. Pour gagner de l'argent pendant son séjour à NYU, elle avait travaillé dans les cuisines d'endroits comme Babbo, décrochant ce travail en parlant italien au directeur général. «Ils disposaient de ces énormes pièces d'équipement de laboratoire que n'importe qui, du fabricant de salades au chef exécutif, pouvait utiliser», explique Fetterman, à propos des machines sous-vide industrielles qu'elle a rencontrées pour la première fois. 'J'étais comme, j'en ai vraiment, vraiment, vraiment, vraiment besoin d'un.'
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Fetterman a commencé à cuisiner avec le fabricant sous-vide qu'elle et Abe avaient construit. Bientôt, son chef et ses amis gourmands ont voulu leurs propres versions maison. « J'ai dit : « Vous obtenez les pièces et nous les fabriquerons pour vous gratuitement », déclare Fetterman. Elle a envisagé l'opportunité de parler sous vide avec d'autres passionnés comme une compensation suffisante pour les quatre heures qu'il a fallu pour construire chaque machine chez un ami.
Grâce au bouche à oreille, la demande a augmenté. Le couple a créé un kit sous-vide open source de bricolage et a commencé à le vendre, sous le nom de Ember, dans des espaces de fabrication à travers le pays. Ils offraient des cours, vendaient des kits et facturaient les deux. Fetterman, qui avait quitté Hearst pour consacrer plus de temps au sous vide, a financé la startup en travaillant comme barista et à d'autres petits boulots.
En 2011, le sous vide devenait courant et le couple avait décidé de devenir sérieux. Une semaine avant leur mariage, ils ont persuadé leur vidéaste de mariage de tourner une vidéo Kickstarter pour eux. Cette première campagne de financement participatif a permis de récolter près de 600 000 $ en 30 jours. Une campagne ultérieure pour une version Wi-Fi a permis de récolter 750 000 $ supplémentaires.
L'entreprise a été officiellement lancée en 2012 et le couple a déménagé en Chine pour apprendre la fabrication. Après avoir vécu deux ans à côté de l'usine qui fabriquait les cuisinières, ils avaient l'impression qu'ils n'avaient plus rien. « Nous avons pensé, putain de merde, c'est tout ce que nous avons à faire ? Nous pouvons le faire en Amérique », déclare Fetterman. Ils ont déménagé à San Francisco et y ont installé une usine en 2013.
Depuis lors, des restaurants de premier plan, dont Noma à Copenhague, Osteria Francescana en Italie et le restaurant de Meadowood à Napa, ont acheté des machines Nomiku, redorant ainsi la marque. Les Fetterman ont fixé le prix du produit à 199 $ (le nouveau modèle Wi-Fi est à 250 $), donc les cuisiniers à domicile pouvaient s'en offrir un et les professionnels pouvaient s'en offrir plusieurs. Saison, restaurant trois étoiles Michelin à San Francisco, en possède cinq, dont un dédié aux cocktails. 'Je l'utilise beaucoup pour faire des sirops ou garder des choses à des températures précises, comme des pots de crème fouettée pour extruder des mousses sur mes boissons', explique le directeur du bar Anthony Keels. « Cela fonctionne très bien et possède une interface agréable, il est donc joli et élégant sur la barre arrière. »
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En 2016, le profil de Nomiku a augmenté avec la publication du livre de cuisine de Fetterman, Sous Vide à la Maison : La Technique Moderne pour des Plats Parfaitement Cuisinés , qui en est à sa cinquième impression. La même année, le produit a été lancé à Williams Sonoma et les Fetterman ont décroché un investissement de 250 000 $ de Chris Sacca dans un épisode de Aquarium à requins .
Nomiku propose également une recette sous-vide et une application communautaire, développées avec l'aide de Y Combinator. Et il teste une ligne de produits surgelés à San Francisco. « J'ai eu l'idée quand mes copines ont commencé à avoir des bébés », explique Fetterman, dont l'enfant a 3 ans. Pour aider, Fetterman a préparé des entrées, comme un steak au bourbon, que ses amis pouvaient mettre dans leurs congélateurs, puis les mettre dans une machine sous vide. « J'ai réalisé que je pouvais probablement les vendre », explique Fetterman.
Parallèlement aux repas, Nomiku lancera le 15 mai un modèle RFID, appelé le Sous Chef. Tapez l'étiquette sur un sac de nourriture préparée par l'entreprise contre la machine ; il extrait des informations sur ce produit du nuage et se met en place pour tout cuire parfaitement, du gruau au fromage à la poitrine de poulet glacée au miso.
Stewart Alsop, co-fondateur de la société de capital-risque Alsop Louie, dit qu'il a été tellement impressionné par Fetterman qu'il n'a fait aucune diligence raisonnable avant de faire un investissement providentiel dans Nomiku. 'J'ai parlé à Lisa de l'entreprise et je lui ai dit 'C'est quoi ce bordel. Je vais faire un pari sur cette dame'', dit Alsop. «Jusqu'à présent, je me sens plutôt bien avec ce pari. Son livre et sa présence dans les médias sociaux et à la télévision vont créer une vision beaucoup plus large de ce que peut être l'entreprise.
'J'ai rencontré Lisa et je suis allé, eh bien, tout d'abord, elle est folle', dit Alsop. «Deuxièmement, elle est vraiment dévouée et passionnée par ce qu'elle fait. Elle a une vraie vision de la façon dont cette entreprise devrait fonctionner.
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