C'est aujourd'hui le 75e anniversaire du jour J, l'opération Overlord, le jour de la Seconde Guerre mondiale au cours duquel les Alliés - les troupes américaines, britanniques et canadiennes - ont envahi la France, un jalon géant sur la voie de la défaite de l'Allemagne nazie.
Il est difficile aujourd'hui de comprendre l'ampleur et les risques liés à l'invasion, et d'apprécier les sacrifices de 4 414 soldats alliés tués et de plus de 9 000 blessés ou disparus.
Moins de 4% des vétérans de la Seconde Guerre mondiale sont encore en vie. Ainsi, les organisateurs des grandes commémorations supposent que cela pourrait bien être la dernière grande commémoration au cours de laquelle ils pourront honorer un nombre important de participants à l'invasion.
Dans cet esprit, voici 17 citations inspirantes pour nous donner à tous un peu d'appréciation de ce que cela aurait pu être de faire partie de l'invasion, ou d'attendre avec impatience des nouvelles de ce qui s'était passé.
1. 'Nous allons commencer la guerre à partir d'ici.'
--Le général de brigade Theodore Roosevelt Jr., fils de l'ancien président, qui a débarqué avec ses troupes au mauvais endroit sur Utah Beach
2. 'Si un blâme ou une faute s'attache à la tentative, c'est à moi seul.'
--Le général Dwight Eisenhower, futur président, dans une ébauche de remarques qu'il avait faites au cas où l'invasion serait un échec
3. « Hitler n'a commis qu'une seule grosse erreur en construisant son mur de l'Atlantique. Il a oublié de mettre un toit dessus.
--Aphorisme des parachutistes américains de la Seconde Guerre mondiale
4. 'Ils ne se battent pas pour la soif de conquête. Ils se battent pour mettre fin à la conquête. Ils se battent pour se libérer.
-- Le discours officiel du président Franklin D. Roosevelt annonçant l'invasion
5. « Une grande partie des progrès qui définiraient le 20e siècle, des deux côtés de l'Atlantique, se résumaient à la bataille pour une tranche de plage de seulement six milles de long et deux milles de large. »
--Le président Barak Obama, il y a 10 ans, en Normandie pour marquer le 65e anniversaire du jour J
6. « L'attente que l'histoire se fasse a été la plus difficile. J'ai passé beaucoup de temps en prière. Être enfermé a aggravé la situation. Comme tout le monde, j'avais le mal de mer et la puanteur du vomi imprégnait notre embarcation.
--Soldat Clair Galdonik
7. 'Ils nous assassinent ici. Avançons à l'intérieur des terres et assassinons-nous.
--Le colonel Charles D. Canham, commandant du 116e régiment d'infanterie, à Omaha Beach
8. 'Je n'ai pas l'impression d'être une sorte de héros. Pour moi, le travail devait être fait. On m'a demandé de le faire. Alors je l'ai fait. Quand je fais la leçon aux enfants, je leur dis la même chose.
--Privé de première classe Joe Lesniewski
9. 'Tu te défonces sur la plage. Je serai là à t'attendre et je te dirai quoi faire. Il n'y a rien dans ce plan qui va bien se passer.
--Le colonel Paul R. Goode, dans un briefing pré-attaque au 175th Infantry Regiment, 29th Infantry Division
10. « Au fond, les soldats citoyens américains connaissaient la différence entre le bien et le mal, et ils ne voulaient pas vivre dans un monde où le mal prévalait. Alors ils se sont battus et ont gagné, et nous tous, vivants et à naître, devons être à jamais profondément reconnaissants.
--Auteur Stephen Ambrose
11. 'Aujourd'hui, quand les gens me remercient pour mon service, je me dis que trois ans de mon temps est un prix bon marché à payer pour ce pays. Personne ne me doit rien.
--Lieutenant Buck Compton
12. « La première fois que j'ai vu une affiche demandant que des hommes s'engagent comme parachutistes et que j'ai entendu à quel point il serait difficile d'y arriver, j'ai su que c'était pour moi. Je voulais un groupe de soldats d'élite autour de moi.
--Le sergent d'état-major Frank Soboleski
valeur nette de kelly evans cnbc
13. « Il y a une grande chose que vous, les hommes, pourrez tous dire après la fin de cette guerre et votre retour à la maison. ... Lorsque vous êtes assis près de la cheminée avec votre petit-fils sur vos genoux et qu'il vous demande ce que vous avez fait pendant la Seconde Guerre mondiale ... vous pouvez le regarder droit dans les yeux et lui dire : 'Fils, ton grand-père a roulé avec la Grande Troisième Armée et un fils de pute nommé Georgie Patton ! '
--Général George S. Patton
14. « Je suis très déçu et je déteste quitter le monde avec cette impression. »
--Private Jack Port, maintenant 97, sur l'état du monde actuellement
15. « C'était un autre monde à l'époque. C'était un monde qui exigeait que les jeunes hommes comme moi soient prêts à mourir pour une civilisation qui vaille la peine d'être vécue.
--Harry Read, vétéran britannique du jour J qui a de nouveau sauté cette semaine avec l'équipe de démonstration de chute libre du British Parachute Regiment
16. « Je chéris les souvenirs d'une question que mon petit-fils m'a posée l'autre jour lorsqu'il a dit : « Grand-père, étiez-vous un héros pendant la guerre ? Grand-père a dit : 'Non, mais j'ai servi dans une compagnie de héros.''
--Le major Richard Winters
17. ‘’Tout ce que je pouvais voir, c’était de l’eau, des kilomètres et des kilomètres d’eau. Mais c'était le jour J et personne n'est retourné en Angleterre et beaucoup d'infanterie à bord de barges ouvertes en mal de mer vers les plages de marée basse dépendaient de nous pour retirer les Allemands des chaussées et des batteries d'artillerie, et ainsi, lorsque Porter s'est précipité contre moi, j'ai attrapé les deux côtés de la porte et je me suis jeté à l'eau.
--Soldat David Kenyon Webster, devenu écrivain après la guerre
