Quand les gens voient ce que je me suis construit en tant qu'écrivain, ils pensent que c'est le résultat de mon diplôme en écriture créative.
Ce n'est pas.
Je dis à tout le monde que mes études universitaires ont été excellentes pour deux raisons : elles m'ont appris comment (et quoi) lire, et elles m'ont appris à lire mon travail à haute voix - une compétence qui en dit plus sur votre écriture que n'importe quelle lecture silencieuse. le fera jamais.
Mais mes études collégiales ne m'ont pas appris le modèle commercial sous-jacent du monde de l'écriture. Cela ne m'a pas expliqué comment les blogs et les principaux sites Web gagnent de l'argent grâce à la publicité numérique - et comment les écrivains peuvent gagner de l'argent en générant des pages vues. Je n'ai pas suivi de cours appelé Personal Branding 101, et je n'ai certainement pas appris les entonnoirs de marketing par e-mail, les aimants principaux et les pages de destination dans mon cours sur la littérature russe. Personne ne m'a guidé tout au long du processus de publication formel, n'a expliqué à quoi ressemblait un contrat de redevance typique et n'a certainement pas comparé cette approche du vieux monde avec les possibilités d'auto-édition via Amazon. Et surtout, il n'y avait pas de classe pour les styles d'écriture rapides qui conduisent, littéralement, chaque écriture virale sur Internet.
Tout cela faisait partie du parcours d''écrivain numérique' que j'ai dû apprendre moi-même - et tout a fini par être plus précieux que les heures que j'ai passées à noter Crime et Châtiment .
Devenir un écrivain à succès à l'ère numérique n'est pas seulement une question d'écriture. C'est la base, bien sûr, mais dans le monde d'aujourd'hui - tout comme les musiciens ont dû devenir leurs propres directeurs marketing et directeurs créatifs, et même jouer le rôle d'entrepreneurs - les écrivains doivent faire plus que simplement écrire.
Voici les 7 compétences que vous devez mettre en pratique si vous voulez devenir un écrivain à succès à l'ère numérique :
1. L'habitude d'écrire.
Si vous voulez être écrivain, vous devez écrire. Il n'y a pas de façon plus simple de le dire.
Si vous voulez être peintre, vous devez peindre. Si vous voulez être cuisinier, vous devez cuisiner. Si vous voulez être X, vous devez pratiquer X - bien plus que vous ne « pensez » à quel point vous voulez être X.
Tout au long de l'université, j'ai regardé la majorité de mes pairs attendre d'écrire. Ils attendaient de se sentir inspirés, attendaient de voir ce que le professeur pensait de leur dernier morceau, attendaient un signe d'approbation extérieur au lieu de simplement s'y mettre et de mettre un crayon sur du papier (ou des doigts sur des touches).
Je suis ici pour vous dire qu'à moins que vous ne puissiez établir la simple pratique d'écrire dans votre emploi du temps quotidien, vous ne réussirez jamais. Période. Arrêtez de lire ici, car rien d'autre de ce que je vous dis n'aura d'importance, à moins que vous ne puissiez d'abord établir fermement cette habitude dans votre vie quotidienne.
Si vous voulez devenir écrivain, vous devez écrire. Chaque jour.
2. L'art de la marque personnelle.
Les gens n'achètent pas l'écriture. Ils vous achètent.
À l'ère numérique, la chose la plus précieuse que vous puissiez créer pour vous-même est une marque autour de qui vous êtes et de tout ce sur quoi vous écrivez.
Vous pourriez être le mot le plus incroyable que le monde ait jamais vu, mais à moins que vous n'ayez un public, personne ne le lira - et même si vous voulez emprunter la voie de l'édition conventionnelle, un éditeur vous considérera, vous et votre travail, comme un pari. Vous n'avez pas de suivi sur Internet. Vous n'avez pas de liste de courrier électronique de personnes prêtes à lire votre prochain travail.
Personne ne sait qui vous êtes, et c'est un problème.
J'attribue une grande partie de mon succès en tant qu'écrivain à ma connaissance pratique de l'image de marque, du positionnement, du marketing et de la narration sociale. Et même si nous, les écrivains, aimerions nous cacher et ne pas avoir à nous 'mettre dehors', nous n'avons plus ce luxe. Nous sommes maintenant en compétition avec des YouTubers, des stars d'Instagram et des vidéos virales de chats. Soit les gens lisent notre travail, soit ils regardent deux chats se balancer à un plafonnier.
Pour attirer (et garder) l'attention des gens, vous devez leur donner quelque chose à quoi se sentir fidèle - et c'est vous.
3. La patience de jouer le long jeu.
Il existe deux types d'écriture : celle que vous partagez et celle que vous vendez.
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des artistes - que vous soyez écrivain, musicien, cinéaste, peintre - veulent sortir de la porte et avoir quelqu'un (ils ne savent pas trop qui, mais Quelqu'un ) les payer pour créer ce qu'ils veulent créer.
En tant qu'écrivain indépendant, j'ai appris que les consommateurs n'achètent que deux choses : les choses qu'ils aiment et les choses dont ils ont besoin. Tout le reste, nous l'ignorons, peu importe à quel point quelqu'un d'autre le dit « brillant ». Ce qui signifie qu'en tant que créateurs, c'est notre travail d'adopter une mentalité similaire : voici les choses que je crée pour moi-même (qui pourraient plaire à quelqu'un d'autre), et voici les choses que je crée pour répondre à un besoin du consommateur (et générer un joli profit, ce qui me permet de passer plus de temps à créer des choses que j'aime).
La poésie que je garde dans mon journal ? Il y a probablement un très petit marché pour cela.
Un livre qui enseigne aux écrivains en herbe comment réussir à l'ère numérique ? Marché beaucoup plus vaste.
Cela ne veut pas dire que je ne devrais jamais écrire de poésie. Mais cela ne signifie pas non plus que je devais écrire uniquement de la poésie et espérer faire fortune.
4. La confiance de pratiquer en public.
Rien n'a fait plus de bien à mon écriture que de partager régulièrement mon travail sur Internet.
Lorsque vous publiez quelque chose au grand jour, lorsque vous « pratiquez en public » (comme j'aime l'appeler), vous recevez un retour immédiat. Vous vous sentez vulnérable. Vous craignez le jugement. Vous voyez votre travail et lisez vos phrases avec une conscience accrue (« Je ne peux pas croire que je n'ai pas saisi ça avant ... »). Et surtout, vous pratiquez l'habitude sous-jacente la plus importante de toutes : la confiance d'admettre : « C'est ce que j'ai écrit aujourd'hui, dans toute son imperfection.
Je suis le mentor de nombreux écrivains en herbe. Certains des e-mails les plus fréquents que je reçois proviennent de personnes qui souhaitent faire de l'écriture leur carrière, mais qui ont peur de partager tout ce qu'elles ont écrit : « J'ai juste l'impression que je n'y suis pas encore. Je veux faire mes débuts quand je serai prêt.
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Puis-je vous donner une vérité brutale?
Personne ne vous attend. Et vous ne serez jamais prêt.
Tous les artistes ont cette peur que ce qu'ils ont fait aujourd'hui ne soit pas assez bon - et s'ils la partagent, que se passera-t-il cinq, dix ans plus tard quand ils regarderont en arrière ? Tout le monde ne rigolera-t-il pas de la gravité de la situation ? Ne serait-ce pas une honte ?
C'est certainement une façon de voir les choses. Mais en toute honnêteté, je ne le vois pas du tout comme ça.
En fait, il n'y a rien que j'apprécie plus que de regarder en arrière quelque chose que j'ai écrit il y a des années et de voir où en était mon style d'écriture, à cette époque. C'est comme être témoin d'une version plus jeune de moi-même - et je peux, avec infiniment plus de clarté, voir comment je me suis amélioré depuis lors.
5. L'humilité de couper ce qui fait perdre du temps au lecteur.
J'ai eu quelqu'un qui m'a contacté récemment et qui a décrit mon style d'écriture comme « minimaliste ».
Je n'y avais jamais pensé de cette façon--mais c'est un mot exact pour cela.
Certains écrivains aiment la description. Ils veulent que vous voyiez chaque brin d'herbe, chaque feuille de l'arbre, chaque grain long et sinueux dans le tronc de l'arbre transformé en table de cuisine. D'autres écrivains aiment le dialogue. Ils veulent que vous entendiez leurs personnages parler, et parler, comme si leurs voix étaient doublées d'or et un plaisir à écouter indéfiniment. Certains auteurs vivent des faits et colorent leurs paragraphes de statistiques, de notes de bas de page et d'informations diverses destinées à approfondir le sujet en question. Et certains écrivains veulent simplement flotter sur leur flux de conscience, laisser leurs mots guider le chemin sans jamais intervenir et prendre la décision consciente de s'arrêter et de passer au point ou au moment suivant.
Chacun le sien, mais d'après mon expérience (et j'ai écrit près de 2 000 articles en ligne), les lecteurs du monde numérique n'ont qu'une certaine patience.
Ils veulent juste que vous alliez droit au but – les émissions Netflix le font de manière addictive.
Une partie de l'écriture à l'ère numérique signifie comprendre votre public - et les lecteurs d'aujourd'hui ont à peine la patience de s'asseoir sur un tweet de deux phrases ou une vidéo Snapchat de sept secondes.
Les paragraphes et les paragraphes de description statique sont beaucoup à demander aux lecteurs d'aujourd'hui, et bon nombre d'écrivains échouent parce qu'ils refusent de s'adapter.
6. La maîtrise de plusieurs voix.
En tant qu'écrivain indépendant, la capacité d'écrire avec une gamme de voix sera votre compétence la plus précieuse (et la plus facile à monétiser).
Il existe des dizaines de voix différentes qu'un écrivain devrait perfectionner tout au long de sa carrière, y compris toutes les voix d'écriture qui doivent être déployées pour vous présenter efficacement en tant qu'écrivain.
Il existe un art d'écrire des textes de vente, un art d'écrire des séquences d'e-mails, un art d'écrire des articles sur les réseaux sociaux qui peuvent avoir un impact sur un lecteur en trois ou quatre phrases. Il y a un art à écrire des articles qui promeuvent subtilement votre travail, un art à écrire des livres électroniques que les lecteurs voudront télécharger. Et la raison pour laquelle il est si important de nourrir ces voix axées sur les affaires est que soit vous allez apprendre à le faire par vous-même, soit vous devrez embaucher quelqu'un (comme moi) pour le faire pour vous.
Être un écrivain à succès à l'ère numérique signifie être plus qu'un simple écrivain.
Vous devez également être le directeur créatif, le spécialiste du marketing et le stratège des médias sociaux.
7. La volonté d'être à la fois artiste et entrepreneur.
Je crois vraiment que chaque artiste d'aujourd'hui doit également devenir un entrepreneur - s'il veut réussir de manière indépendante.
Cette double spécialisation est probablement la compétence la plus difficile à acquérir pour un artiste. Ce sont deux forces opposées, toutes deux s'efforçant d'atteindre des objectifs très différents. En tant qu'artiste, vous voulez vous exprimer et écrire ce qui vous semble le plus vrai. En tant qu'entrepreneur, vous êtes toujours à la recherche de ce qui va bien fonctionner, trouver un écho auprès des lecteurs et finalement vendre.
En tant que personne qui a passé des années à faciliter des conversations imaginaires entre les deux côtés de moi-même - l'artiste et l'entrepreneur - à la recherche d'un équilibre, il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre pleinement qu'il ne peut y avoir l'un sans l'autre.
Vous ne pouvez pas devenir un écrivain (ou une période d'artiste) à succès à l'ère numérique sans une certaine conscience du fonctionnement du monde des affaires.
L'entrepreneur en vous est la partie que vous voulez présenter aux réunions. L'entrepreneur est celui que vous souhaitez négocier des accords, des contrats, des opportunités, etc. L'entrepreneur est celui que vous voulez responsabiliser pour protéger votre artiste intérieur et avoir la connaissance pratique du monde des affaires afin que vous ne vous retrouviez pas à abandonner la propriété à 80% de votre travail - ou pire, à écrire pour le salaire minimum.
Je suis écrivain de bout en bout. C'est qui je suis dans mon cœur. Je ne pouvais pas imaginer passer une seule journée sans trouver un endroit tranquille pour écrire quelque chose, n'importe quoi, que je ressens.
Mais si je n'avais pas perfectionné mes compétences en tant qu'entrepreneur, je serais peut-être encore en train de parcourir Craigslist pour la prochaine occasion d'écrire des articles pour 25 $ la pop.
Il ne s'agit pas d'être l'un ou l'autre, un artiste ou un entrepreneur.
Pour réussir, point final, il s'agit de comprendre les règles du jeu afin que vous puissiez faire ce que vous aimez, selon vos propres termes, pour le reste de votre vie.
