Alors que de grandes parties du pays se demandent comment rouvrir l'économie sans poursuivre la propagation de Covid-19, Bill Gates a quelques idées sur la façon dont nous sommes arrivés ici et ce que nous devrions faire ensuite.
Le cofondateur et philanthrope de Microsoft est devenu une figure virulente du manque de préparation des États-Unis face à la pandémie, tandis que sa fondation a joué un rôle de premier plan dans des domaines comme tests et recherche sur les vaccins . Je mentionne ce dernier parce que, malgré le fait que Gates ne soit pas médecin, il a consacré la majeure partie de sa vie à la recherche, au soutien et au financement d'initiatives de santé publique.
Maintenant, dans une interview avec le Conseil d'impact rapide sur l'entreprise , Gates a partagé l'une des raisons pour lesquelles nous ne sommes pas plus avancés dans la lutte contre la propagation du coronavirus.
'Cela se présente en grande partie sous la forme de complot … C'est un peu effrayant quand vous voulez être poussé vers les faits dans une crise comme celle-ci.' dit Gates. Soulignant qu'une telle réflexion est probablement 'une partie de la raison pour laquelle la conformité du masque est plus faible ici que dans d'autres pays'.
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Bien sûr, il y a eu de nombreuses théories du complot autour de Covid-19, ainsi qu'une désinformation générale et une résistance aux faits, dont une grande partie se joue sur les réseaux sociaux, Twitter et Facebook en particulier. Gates lui-même a fait l'objet de bon nombre de ces théories du complot, qui l'accusent de tout, de l'invention du virus à l'utilisation de vaccins comme outil pour pucer les Américains.
« Les entreprises de médias sociaux peuvent-elles être plus utiles sur ces questions ? » demanda Gates. 'Malheureusement, les outils numériques ont probablement contribué à diffuser ce que je considère comme des idées folles.'
Comment exactement les entreprises de médias sociaux comme Facebook peuvent-elles être « plus utiles » ? Pour répondre à cette question, vous devez comprendre les intérêts concurrents en jeu.
Évidemment, nous avons tous intérêt à ne pas laisser circuler de fausses informations sur une pandémie mondiale. Il n'y a jamais de moment plus important pour être clair sur les faits et éliminer la confusion que lorsque la vie des gens est littéralement en jeu.
Les entreprises de médias sociaux, ainsi que Google, ont été relativement rapides à mettre en évidence le contenu des sources de santé publique pour essayer de permettre aux utilisateurs de trouver plus facilement des informations fiables. C'est très différent, cependant, de l'élimination des mauvaises informations.
Dans le même temps, des théories sensationnelles sur l'origine du coronavirus attirent naturellement l'attention. Les humains sont attirés par le sensationnel. C'est pourquoi ce type de contenu se propage si rapidement. Cet engagement alimente davantage les algorithmes que les plateformes comme Facebook utilisent pour étendre la portée d'un contenu qui ne serait peut-être jamais vu autrement.
Plus une publication d'un de vos amis est aimée, commentée ou partagée, plus vous avez de chances de la voir. Plus vous interagissez avec ces publications, plus Facebook a d'opportunités de vous cibler avec des publicités. Pour Facebook, l'engagement mène à la monétisation.
Ces intérêts concurrents sont révélateurs du défi auquel Facebook est confronté. Cela ne signifie certainement pas être la source de mauvaises informations ou de complots, mais son système est conçu pour amplifier exactement ces types de publications, résultat naturel de la manière dont l'engagement contribue à son algorithme.
Gates a suggéré des outils qui nous aideront à « revenir à la normale », quel que soit ce à quoi cela ressemblera sur la route, y compris des tests à grande échelle, des traitements thérapeutiques et un vaccin. Et au sujet de ces derniers, il dit qu'ils 'se précipitent aussi vite que possible'.
Pourtant, selon Gates, la façon la plus simple dont les entreprises et les communautés pourraient commencer à revenir à la normale implique l'un des sujets les plus controversés sur les réseaux sociaux : chacun de nous porte un masque.
«Ne pas porter de masques est difficile à comprendre. Ce n'est pas si gênant, ce n'est pas cher, et pourtant, certaines personnes pensent que [ne pas porter de masque est] un signe de liberté, malgré le risque d'infecter d'autres personnes », a déclaré Gates. 'Un leadership accru sur les problèmes de comportement nous aidera, en particulier à l'automne, où la saisonnalité de cela - que nous comprenons maintenant est assez importante - poussera le cours de l'infection vers le haut.'
Le point de Gates pourrait se résumer ainsi : si vous voulez revenir à la normale, encouragez les gens à prendre des mesures de bon sens comme porter un masque. Et le meilleur moyen d'amener les gens à le faire est d'arrêter d'amplifier les messages anti-science sur Facebook. Si seulement il y avait une entreprise qui pouvait aider avec ça.
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