En tant que jeune garçon, Garry Gilliam a été élevée par une mère célibataire à Harrisburg, en Pennsylvanie, une ville qui a illustré le sens du racisme systémique, et le fait toujours à ce jour. Pendant son enfance, la mère de Garry avait deux ou trois emplois juste pour joindre les deux bouts, mais elle ne s'est jamais plainte ou n'a fait d'excuses. En fait, Garry ne s'est même pas rendu compte à l'époque que sa famille était pauvre à cause de l'effort de sa mère pour subvenir aux besoins de sa famille. Grâce à son caractère et à sa résilience, sa mère lui a inculqué la notion de « persévérance dans l'adversité », dans l'espoir que Garry incarnerait cette devise afin de surmonter les difficultés auxquelles il a été confronté dès son plus jeune âge.
À seulement 8 ans, Garry a été envoyé à la Milton Hersey School, un internat pour les enfants vivant en dessous du seuil de pauvreté. Afin d'éviter de penser à son mal du pays, Garry a consacré toute son énergie à l'athlétisme et aux études, ce qui lui a finalement permis de gagner une bourse complète pour jouer au football à la Penn State University pour l'entraîneur Joe Paterno pendant une période d'extrême incertitude pour le football. programme.
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Pendant son séjour à Penn, le voyage de Garry n'est devenu que plus difficile, car il a subi cinq chirurgies du genou et un changement de position de dernière minute de l'extrémité serrée au tacle offensif au cours de sa dernière saison à Penn State. Ces luttes l'ont amené à déclarer en retard pour le repêchage de la NFL et à ne pas recevoir d'invitation à la moissonneuse-batteuse de la NFL. Malgré ces luttes et la peur d'une blessure mettant fin à sa carrière et presque à sa vie, Garry a quand même réussi à obtenir trois diplômes à Penn State. Après avoir raté la moissonneuse-batteuse de la NFL, Garry n'a pas été repêché. Cependant, il n'a pas laissé cela le vaincre et a plutôt travaillé plus dur et a finalement signé comme agent libre pour les Seahawks de Seattle.
Après avoir été non repêché par les Seahawks, Garry s'est frayé un chemin dans l'équipe pour perdre un Super Bowl sur la ligne d'un mètre. Il a toutefois rebondi après cette défaite en remportant une place de titulaire pour les deux prochaines années sur les Seahawks avant de remporter deux contrats avec les 49ers. Il a rencontré un autre voyage déchirant en rejoignant les 49ers, car il n'a remporté que 10 matchs avant d'être libéré l'année de leur retour au Super Bowl.
Immédiatement après la fin de sa difficile carrière de footballeur, Garry a fondé Le pont , une entreprise qui acquiert des bâtiments anciens dans les centres-villes et les transforme en pôles communautaires durables. Il a canalisé son énergie et sa capacité à surmonter l'adversité dans cette entreprise et dans la constitution d'une équipe de personnes partageant les mêmes idées pour assumer la mission de vaincre l'oppression systématique avec des solutions sur mesure. The Bridge vise à surmonter les défis de l'oppression systématique auxquels sont confrontés les Noirs américains grâce à la création d'un système d'autonomisation axé sur la coopération, la collaboration et la communauté.
Alors que Garry ne joue plus au football professionnel, il a mentionné que les valeurs, les systèmes et les processus qu'il a appris tout au long de sa carrière de footballeur lui ont appris à être un grand homme et à diriger son entreprise. Garry présente sa vision à son équipe comme s'il était un jeune quart-arrière qui a besoin de construire une équipe bien équilibrée autour de lui afin de remporter le « Super Bowl » consistant à terminer un éco-village du début à la fin. Garry explique à son équipe qu'ils doivent 'connaître leur rôle car chacun d'eux est 1/11ème d'une équipe'. Si tout le monde fait son travail, mais qu'un individu ne le fait pas, alors seuls les 10/11 sont terminés et la pièce échoue. Il souligne également que même si vous ne pouvez pas gagner le Super Bowl pendant le camp d'entraînement, son équipe doit progresser en se développant une étape à la fois.
En ce qui concerne le développement de The Bridge, l'objectif de Garry est d'avoir huit emplacements de pont au cours des six prochaines années. Il vise à atteindre cet objectif grâce à des partenariats publics et privés, et est convaincu que ceux-ci prévaudront car il y a un grand besoin pour ce qu'ils font. Garry explique que « The Bridge fournit une solution, pas un pansement » pour s'attaquer à bon nombre des problèmes qui ont affligé 2020, y compris la pandémie, la crise raciale, la crise financière et la crise environnementale en cours. Avec une vision claire et un chemin pour atteindre ses objectifs, Garry est confiant dans la capacité de The Bridge à transformer les centres-villes un développement à la fois.
En plus de son travail à The Bridge, Garry passe son temps libre à redonner à la communauté en travaillant en étroite collaboration avec de jeunes athlètes, en particulier de la Pennsylvanie et de la Milton Hersey School, afin de les aider à suivre ses traces et à échapper à leur vie actuelle en incarnant ' persévérance dans l'adversité » et en se concentrant sur les études et l'athlétisme. Tout au long de sa vie, Garry a surmonté les difficultés et emprunté la route la moins fréquentée, et maintenant il utilise sa plate-forme et son entreprise pour donner aux autres les mêmes opportunités qu'il a pu recevoir grâce à son travail acharné et à sa persévérance.
