Cette année, j'ai vendu ma première entreprise, Wordstream, pour 150 millions de dollars.
J'ai commencé en 2007, et à l'époque j'étais un solopreneur volant par le siège de mon pantalon - j'avais développé un logiciel à utiliser dans le marketing des moteurs de recherche, et il m'est venu à l'esprit que je pouvais emballer et vendre ce logiciel à d'autres.
J'avais une idée de licorne entre les mains, et j'ai couru avec.
As tu un idée de licorne sur tes mains ?
Vous voulez savoir comment en faire une entreprise d'un milliard de dollars ?
Pas deux entrepreneurs ' les chemins se ressemblent, mais je suis heureux de partager comment j'ai parcouru mon propre chemin du point zéro à une sortie à neuf chiffres.
bob harper a-t-il déjà été marié
Voici comment démarrer une entreprise en 16 étapes :
Identifiez pourquoi vous voulez démarrer une entreprise.
Identifiez vos passions, vos compétences, vos forces et vos faiblesses.
Trouvez votre idée d'entreprise.
Faire le calcul.
Faites des recherches sur le marché.
Développer un prototype et solliciter des commentaires.
Faites des ajustements en fonction des commentaires.
Couvrez vos bases légalement.
Créez un plan d'affaires professionnel.
Obtenir un financement.
Développez pleinement votre produit ou service.
Embauchez une équipe.
Générer des ventes.
Concentrez-vous sur la croissance.
Continue de t'améliorer.
Lisez la suite pour la version étendue de chaque étape !
1. Identifiez pourquoi vous voulez démarrer une entreprise
Il est important de comprendre pourquoi vous faites quelque chose, surtout quand c'est aussi important que de démarrer une entreprise.
Peut-être y a-t-il une idée (ou même une étincelle d'idée) que vous n'arrivez tout simplement pas à ébranler.
C'est peut-être parce que l'entrepreneuriat est un symbole de liberté - un moyen d'échapper au travail pour quelqu'un d'autre.
C'est peut-être le potentiel de gains.
Prenez le temps d'identifier pourquoi vous voulez être entrepreneur.
Cela représente une partie de votre motivation principale et c'est quelque chose que vous pouvez consulter lorsque vous devez vous rappeler de continuer à aller de l'avant.
2. Identifiez vos passions, vos compétences, vos forces et vos faiblesses
Une fois que vous avez au moins une compréhension de base des raisons pour lesquelles vous voulez démarrer une entreprise, il est temps de faire quelque chose de difficile : apprendre à vous connaître.
Vous devez vous évaluer honnêtement, évaluer ce que vous apportez et où se situent vos faiblesses.
Vous pouvez découvrir qui vous êtes en tant qu'entrepreneur en herbe en vous concentrant sur quelques questions clés. Demande toi:
Quelles sont tes passions?
Quelles sont vos compétences et vos atouts ?
Quel est votre domaine d'expertise?
Quelles sont vos faiblesses et les tâches que vous méprisez ?
Êtes-vous prêt à devenir entrepreneur?
3. Trouvez votre idée d'entreprise
Chaque entreprise vient d'une seule idée.
Parfois, il s'agit d'un moment « aha ».
Il faut parfois y réfléchir méthodiquement.
Si vous avez déjà compris que vous voulez être entrepreneur mais que vous ne savez pas quelle idée poursuivre, réduisez-la en vous posant ces questions :
Y a-t-il quelque chose que vous traitez régulièrement et qui vous dérange toujours ? Si oui, pourriez-vous proposer un produit ou un service pour le réparer ?
Y a-t-il une technologie émergente à l'horizon qui pique votre intérêt? Existe-t-il un moyen de vous impliquer en tant qu'entreprise? (C'est ainsi que j'ai eu l'idée de ma nouvelle entreprise MobileMonkey - j'ai vu un potentiel tellement illimité avec le marketing de Facebook Messenger que j'ai développé un logiciel qui crée des chatbots Facebook Messenger !)
Pouvez-vous prendre quelque chose qui fonctionne maintenant et le rendre plus rapide, meilleur ou moins cher ?
4. Faites le calcul
Créer une entreprise coûte de l'argent, point final.
Au début, vous devrez faire flotter l'entreprise car pratiquement personne n'est rentable dès le premier jour.
Tout d'abord, vous devez déterminer combien d'argent vous pouvez vous permettre de dépenser et ce que vous pouvez perdre, sans détruire votre vie financière.
Ensuite, vous devez déterminer le capital dont vous avez besoin, non seulement pour faire démarrer votre entreprise, mais aussi pour la maintenir jusqu'à ce qu'elle soit rentable.
Enfin, vous devez savoir de combien d'argent vous avez besoin pour maintenir votre vie personnelle. Cela comprend le paiement de vos factures, l'achat de nourriture, les frais médicaux et tous les autres coûts liés à la vie.
5. Faites des recherches sur le marché
Avant de poursuivre une idée commerciale, vous devez examiner la différenciation des produits et déterminer si votre proposition est réellement unique.
Déterminez si vous êtes vraiment le premier à proposer un produit ou un service.
Si vous n'êtes pas le seul à proposer votre service ou votre produit, réfléchissez à ce que vos concurrents proposent (et facturent) et si vous pouvez apporter quelque chose qu'ils ne proposent pas.
Menez des entretiens pour savoir ce que les gens veulent, ou publiez un sondage pour recueillir des informations sur ce dont vos clients potentiels pourraient avoir besoin.
Sans étude de marché, vous pourriez finir par lancer un produit ou un service que personne n'achètera réellement, et cela vous préparera à l'échec.
6. Développer un prototype et solliciter des commentaires
À ce stade, vous devez vraiment déterminer ce que vous envisagez d'offrir. Le temps de l'ambiguïté est révolu.
Si votre entreprise est basée sur un produit, créez un prototype ou au moins une maquette solide de votre produit.
Si vous offrez un service, préparez des explications écrites détaillées.
Avec votre prototype ou votre description de services prêts à l'emploi, il est temps de voir ce que le marché a à dire.
Le but ici est d'obtenir des commentaires qui vous aident à améliorer votre produit.
Commencez à tendre la main aux personnes en qui vous avez confiance.
Ensuite, testez les eaux dans un segment plus large du marché si vos premiers commentaires sont majoritairement favorables.
Souvent, cette étape vous oblige à développer une peau épaisse.
Vous rencontrerez des opposants et des personnes qui ne croient pas que votre produit ou service est aussi bon que vous le pensez, alors soyez prêt à entendre des choses négatives à propos de votre idée.
Mais, sans ce retour d'information, vous ne découvrirez pas les problèmes que vous avez peut-être négligés ou ce que vos clients potentiels attendent réellement.
7. Faire des ajustements en fonction des commentaires
Une fois vos commentaires recueillis, il est temps de faire quelques ajustements.
Recherchez des tendances dans les informations que vous avez reçues et voyez si vous pouvez apporter des améliorations qui permettent à votre produit ou service d'être plus attrayant pour les masses.
8. Couvrez vos bases légalement
S'il semble que vous ayez une licorne potentielle entre les mains, vous devez maintenant tout officialiser.
La création d'une entreprise comporte de nombreux aspects juridiques et vous souhaitez les gérer le plus rapidement possible.
Cela impliquera des choses comme:
Choisir un nom d'entreprise
Choisir une structure d'entreprise (société, LLC, partenariat, etc.)
Enregistrement de votre entreprise
Obtention d'un numéro d'identification fiscale fédérale et d'État
Sécurisation des permis
Acquisition de licences
Création de comptes bancaires professionnels
Dépôt de brevets, droits d'auteur et marques
Bien que vous puissiez vous débrouiller seul, il est sage de consulter un avocat juste pour vous assurer que tout est couvert.
9. Créez un plan d'affaires professionnel
Un plan d'affaires est un aperçu approfondi et complet de ce qu'est votre entreprise et de son évolution au fil du temps.
Votre plan d'affaires doit inclure :
Titre de page
Résumé
Description de l'activité
Stratégie de marketing
Analyse compétitive
Plan de conception et de développement de produits ou de services
Plan de gestion et d'exploitation
Plan financier et détails du financement
10. Obtenir un financement
Quand j'ai créé mon entreprise, j'ai commencé par l'approche bootstrap -- j'ai utilisé mon propre argent pour financer des expansions puisque j'en avais à ma disposition.
Je peux cependant attester que ce n'est pas l'approche la plus simple, surtout si vous n'êtes pas la seule personne à poursuivre une idée particulière.
Souvent, c'est une course pour arriver sur le marché en premier (en particulier dans l'industrie de la technologie), donc un financement limité peut rendre les choses incroyablement difficiles.
Si vous voulez croître plus rapidement, vous aurez besoin de capital-risque.
J'ai obtenu mon premier investissement institutionnel en 2008, d'un montant de 4 millions de dollars, et cela m'a donné la possibilité de repousser la concurrence en avançant plus rapidement que je n'aurais pu le faire autrement.
Selon l'entreprise que vous choisissez de démarrer, vous n'aurez peut-être pas besoin de suivre cette voie.
Vous pouvez travailler pour obtenir une subvention aux petites entreprises, recueillir des investissements auprès d'amis et de la famille, entrer en contact avec un investisseur providentiel ou même obtenir un prêt bancaire régulier.
11. Développez pleinement votre produit ou service
Il est maintenant temps de développer pleinement votre produit ou service et de le commercialiser.
Vous devrez :
Sécuriser un fabricant (pour les produits)
Acquérir les services nécessaires (hébergement de sites Web, compagnies maritimes, etc.)
Création de stratégies de prix
Choisissez une plateforme de vente (en ligne, au détail, etc.)
Sélectionnez un processeur de paiement
Développer des emballages
12. Embaucher une équipe
Embaucher une équipe peut faire une grande différence, surtout lorsque vous devez évoluer rapidement.
Que vous choisissiez d'embaucher des employés à temps plein, d'embaucher des sous-traitants ou d'obtenir des services de pigistes, il est indispensable de faire appel à des experts en la matière.
Aucun entrepreneur ne sait tout, alors embaucher une équipe capable de couvrir vos faiblesses vous permettra d'avancer rapidement.
Cependant, la gestion du personnel demande beaucoup de temps, d'énergie et de paperasse.
Si vous souhaitez rationaliser cette partie de votre entreprise, utilisez un service de paie comme Paychex ou Gusto.
Ils peuvent gérer les nuances juridiques du maintien d'une main-d'œuvre et valent largement le coût.
13. Générer des ventes
Une fois que vous avez un produit ou un service prêt et une base d'opérations, il est temps de « passer en ligne ».
Au début, vous devez vous concentrer sur la vente, ce qui signifie vous consacrer au processus de marketing.
Embrassez toutes les avenues de marketing à votre disposition, en particulier les options à faible coût.
Atteignez les clients potentiels sur les réseaux sociaux par le biais de la publicité et en interagissant avec eux.
Placez ces appels à froid aux acheteurs potentiels.
Créez des vidéos pour YouTube qui présentent ce que vous avez à offrir.
Ne négligez aucun effort !
14. Concentrez-vous sur la croissance
Une fois les ventes lancées, il reste encore beaucoup de travail à faire.
Maintenant, vous êtes entré dans une phase où se concentrer sur la croissance est un must, vous permettant de vous développer et de générer encore plus de ventes.
Dans certains cas, étendre vos efforts de marketing (et votre budget) peut être la meilleure solution. Il vous permet de faire connaître votre entreprise, en augmentant votre portée.
De plus, concentrez-vous sur l'offre d'un service client exceptionnel.
Les acheteurs sont plus fidèles aux entreprises qui les traitent correctement et peuvent même payer un supplément pour une expérience positive.
Entretenez ces relations !
Sinon, vous perdrez plus que de simples affaires, car le bouche-à-oreille négatif coûtera également à vos clients.
Vous voulez également garder un œil sur toutes vos dépenses - gardez un œil sur les moyens de réduire les coûts ou d'améliorer l'efficacité, ce qui vous permet de devenir plus rentable.
15. Continuez à vous améliorer !
Si vous voulez que votre entreprise prospère à long terme, vous devez vous améliorer continuellement. Efforcez-vous d'être meilleur à chaque étape du processus en adoptant l'innovation et l'évolution de votre produit ou service.
De plus, continuez à apprendre au cœur de votre entreprise.
Recueillez des commentaires à tout moment et réfléchissez à la manière dont vous pouvez faire passer ce que vous avez à offrir au niveau supérieur.
Enfin, ne quittez jamais la concurrence des yeux.
En surveillant votre marché et vos concurrents, vous pouvez voir ce qui se profile à l'horizon, vous donnant ainsi une chance d'avoir une longueur d'avance.
Voilà! Wordstream a continué de s'améliorer et de croître, et continue de croître à ce jour sous la direction de son nouveau propriétaire Gannett. Avec une idée de licorne et un esprit d'entreprise, il n'y a pas de limite à ce que vous pouvez faire.
