Obtenir un investissement des cinq hôtes d'ABC Aquarium à requins n'était que le début pour Charles Michael Yim.
L'entrepreneur de 31 ans, qui a conclu le premier contrat d'un million de dollars en Aquarium à requins histoire avec sa société d'éthylotests pour smartphones alcoomètre , lance un deuxième produit, l'appareil de surveillance respiratoire Mint. Alors que le produit Breeze de Breathometer se concentrait sur l'analyse du taux d'alcoolémie pour prévenir la conduite en état d'ébriété, Mint mesure les indicateurs de santé bucco-dentaire, tels que les bactéries et les niveaux d'hydratation. Cela pourrait même épargner aux consommateurs une visite chez le dentiste, selon Yim.
'Beaucoup de gens pensent que l'halitose n'est qu'une mauvaise haleine, mais c'est vraiment un sous-produit d'une mauvaise santé bucco-dentaire', dit-il. 'Nous mesurons ce qu'on appelle les composés sulfuriques, qui ont un lien direct avec la quantité de bactéries dans votre bouche.'
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La version bêta de Mint, qui fonctionne conjointement avec une application mobile, a été envoyée cette semaine aux contributeurs de la campagne Indiegogo de l'entreprise qui a permis de récolter plus de 94 000 $ en mars. Yim dit que la version finale sera disponible pour les consommateurs en septembre.
En incluant les premières ventes de Mint, Yim prévoit un chiffre d'affaires annuel de près de 20 millions de dollars pour Breathometer en 2015, et espère atteindre la rentabilité cette année. Alors que l'entreprise connaît un démarrage rapide, son expansion dans l'industrie des soins de santé bucco-dentaire - un marché de plusieurs milliards de dollars - pourrait être sa plus grande opportunité commerciale.
'Il existe toutes ces brosses à dents à ultrasons, mais il n'y a rien sur le marché en termes de produit de consommation portable qui puisse valider si vos méthodes de brossage des dents, d'utilisation de la soie dentaire ou d'hydratation sont adéquates', explique Yim. « La menthe peut jouer un rôle important à cet égard. »
Alors, qu'est-ce que Yim a appris en mettant sur le marché non pas un, mais deux appareils de surveillance de l'haleine ? Voici trois des conseils du fondateur pour les entreprises axées sur les produits.
1. Le matériel est difficile. Construire un produit à partir de zéro est un processus ardu qui nécessite généralement plusieurs itérations. Mais lancer un nouvel appareil avec un logiciel propriétaire prendra toujours plus de temps que prévu. « Nous avons dû créer des circuits imprimés sur mesure et travailler avec une technologie de capteur personnalisée », explique Yim. « Ce fut un véritable défi. »
2. Embaucher pour grandir. Maintenir le taux de croissance d'une startup de moins de deux ans tout en lançant simultanément un nouveau produit nécessite d'ajouter plus de main-d'œuvre que prévu.
« Quand vous grandissez, vous avez besoin du bon type de talent, et il n'est pas facile de trouver les bonnes personnes lorsque vous grandissez si rapidement », déclare Yim. L'entreprise est maintenant au milieu d'une frénésie de recrutement pour les rôles de produit et d'ingénierie.
3. Accordez du temps aux investisseurs. En plus des cinq requins et du fondateur de Virgin Group, Richard Branson, qui a récemment investi dans Breathometer, Yim a d'autres investisseurs en phase de démarrage, et un nouveau groupe de sociétés de capital-risque devrait bientôt clôturer un tour de table de « dizaines de millions, ' il dit.
La leçon? Attendez-vous à passer beaucoup de temps à gérer vos investisseurs, même lorsque votre entreprise se porte bien.
« Il y a beaucoup de cuisiniers dans la cuisine », dit Yim. « C'est un travail à temps plein en soi.
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Au cours des prochaines semaines, Yim dit que Breathometer annoncera un partenariat avec une grande entreprise de soins de santé bucco-dentaire, qui pourrait conduire à de nouveaux produits à court terme.
« Nous envisageons de connecter l'application à un pinceau électronique », dit-il. 'L'idée est d'encourager un meilleur comportement que ce que vous faites déjà, car 100 pour cent des gens peuvent améliorer leur régime de soins de santé bucco-dentaire.'
