Andrew Madoff, le dernier fils survivant de Bernard Madoff, est décédé mercredi d'un cancer, des années après avoir rendu son père et insisté sur le fait qu'il avait été dupé comme le reste du monde en lui faisant croire que le roi Ponzi le plus célèbre de l'histoire était un honnête financier.
Andrew Madoff, 48 ans, était 'entouré de sa famille aimante' lorsqu'il est décédé dans un hôpital de New York des suites d'un lymphome à cellules du manteau, a déclaré son avocat, Martin Flumenbaum, dans un communiqué.
Andrew Madoff et son frère, Mark, travaillaient tous deux du côté commercial légitime de la société de Manhattan de leur père, à deux étages de l'activité d'investissement privé où Bernard Madoff a mené son stratagème de Ponzi de 65 milliards de dollars sur plusieurs décennies.
Bernard Madoff, 76 ans, a été arrêté en décembre 2008. Il a plaidé coupable à des accusations de fraude des mois plus tard et purge une peine de 150 ans dans une prison fédérale de Caroline du Nord. Exactement deux ans après l'arrestation du père, Mark Madoff s'est pendu par une laisse de chien à une poutre de plafond en métal dans son loft de Manhattan, alors que son fils de 2 ans dormait dans une autre pièce.
'Une façon de penser à cela est le scandale et tout ce qui s'est passé a tué mon frère très rapidement', a déclaré Andrew Madoff au magazine People l'année dernière. « Et ça me tue lentement. »
Andrew Madoff a été diagnostiqué pour la première fois avec la forme rare de cancer en 2003, mais est entré en rémission. Il a imputé la rechute au stress de vivre avec l'arnaque de son père. La maladie est revenue en octobre 2012, et il a déclaré au magazine People qu'il se sentait « aveuglé ».
Andrew Madoff avait été président du conseil d'administration de la Lymphoma Research Foundation jusqu'à ce que le projet de son père soit révélé. Dans sa déclaration, Flumenbaum a déclaré qu'Andrew Madoff avait « perdu sa courageuse bataille » contre la maladie.
L'avocat a déclaré que les arrangements funéraires seraient privés.
Le décès est survenu alors que les autorités continuent d'enquêter sur le rôle, le cas échéant, des membres de la famille proche et d'autres personnes liées à l'entreprise Madoff dans la fraude. Des condamnations sont prévues dans plusieurs semaines pour cinq anciens employés de haut niveau de la société Madoff reconnus coupables d'avoir aidé à commettre la fraude en conspirant pour frauder des clients et falsifier des livres et des registres.
Cet été, un syndic nommé par le tribunal qui a récupéré plus de la moitié des près de 20 milliards de dollars que des milliers de personnes avaient investis auprès de Madoff a déposé une plainte affirmant que les fils de Madoff utilisaient l'entreprise de leur père comme leur « pot à biscuits personnel », acceptant des prêts fictifs, transactions fictives et rémunération différée. Il les a accusés d'être au courant de la fraude et d'avoir tenté de la dissimuler en supprimant des e-mails lors d'une enquête de la Securities and Exchange Commission.
'Les nouvelles allégations sont infondées et fausses', a déclaré Flumenbaum lors du dépôt de la plainte. «Comme nous l'avons déclaré dès le départ, ni Andrew ni Mark n'étaient au courant ni n'ont sciemment participé à la conduite criminelle de leur père. Ce sont Andrew et Mark qui ont informé les autorités de la fraude de leur père et y ont mis fin.
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Lors d'une interview de '60 minutes' en 2011, Andrew Madoff a déclaré que depuis le début, il n'avait 'absolument rien à cacher et j'étais impatient, presque désespéré, de parler publiquement et de dire aux gens que je ne suis pas impliqué'.
Il a déclaré qu'il pensait que son père utilisait les opérations légitimes de l'activité commerciale sur laquelle lui et son frère travaillaient pour dissimuler la fraude massive qu'il présidait, montrant même aux clients l'opération commerciale légitime pour les duper.
«C'était l'une des choses les plus difficiles à surmonter en essayant de comprendre cela était ce sentiment que j'avais été utilisé presque comme un bouclier humain par lui. C'est impardonnable. Aucun père ne devrait faire ça à ses fils », a-t-il déclaré au programme CBS.
Le livre 'Truth and Consequences: Life Inside the Madoff Family', publié en 2011 et promu par Andrew Madoff dans les médias, décrivait comment Bernard Madoff sanglotait alors qu'il parlait à ses fils de la fraude. Il a dit qu'à un moment donné, Andrew Madoff a passé son bras autour de son père et a pleuré aussi avant que les frères ne se rendent chez des avocats et les autorisent à signaler la fraude aux autorités.
«J'aimerais dire que Mark et moi agitions les drapeaux de la justice en l'air, mais l'essentiel est que nous étions absolument terrifiés. Nous savions que ce que nous faisions allait envoyer notre père en prison, et le sentiment était horrible - ; absolument affreux », a déclaré le livre le citant.
