J'essaie d'apprendre à jouer de la guitare. (L'accent est mis sur « essayer ».) Au lieu de prendre des cours de guitare formels, j'utilise des outils en ligne : un tas de vidéos de guitare YouTube gratuites ici, quelques applications de guitare payantes là-bas.
Alors que parfois je pense que je passe autant de temps à essayer de trouver un moyen efficace d'apprendre à jouer qu'à apprendre à jouer, de manière générale, plus l'instruction est bonne, plus je dois payer.
Jusqu'ici. Le meilleur service de tutoriels de guitare en ligne que j'ai trouvé est, oui, gratuit.
L'école Synyster Gates a été créé par Avenged Sevenfold le guitariste Synyster Gates et son père Brian Haner (Sr.), un guitariste accompli et joueur de session à part entière. (Si vous n'êtes pas familier, Avenged est un groupe de rock nominé aux Grammy Awards et multiplatine avec un milliard de vidéos vues et plus d'un milliard de streams Spotify ; leur version la plus récente est Règne noir , un EP où les quatre chansons - y compris leur plus récente, Chapelier Fou - ont été écrits pour la franchise de jeux Call of Duty Black Ops.)
Les vidéos tutorielles du site sont exceptionnelles. Papa Gates est clair, concis et ce mélange rare d'experts et de terre-à-terre qui distingue les grands enseignants. Et d'une manière ou d'une autre, il établit un niveau de relation qui vous fait vouloir apprendre. Il en va de même pour la communauté des guitaristes du site : ils partagent des astuces, partagent leurs progrès, et offrent encouragements et éloges.
Ensuite, il y a des trucs comme ça de Synyster .
Inscrivez-vous, consultez-le et commencez à rêver de grands rêves.
De toute évidence, le site nécessite un investissement important en argent et en temps, mais l'adhésion est gratuite.
C'est l'endroit idéal pour commencer ma conversation avec Syn.
Vous réalisez que chaque entrepreneur de type A au sang rouge et très performant se dit : « Mec. Libérer?'
Je ne recommande pas de pousser le modèle financier sur la route, ou de chercher des poches peu profondes ou de manquer d'argent, mais en même temps, si vous êtes passionné par quelque chose, si vous aimez le faire bien et que vous aimez le faire avec une autre personne, vous n'avez pas à déterminer le modèle financier tout de suite.
Même si nous avons essayé. (Des rires.)
En fin de compte, nous savions que nous pouvions aider beaucoup de gens, et nous savions qu'une fois que nous l'aurions fait, nous finirions par trouver un moyen de le monétiser.
Expliquez-moi ce que vous avez envisagé en termes de génération de revenus.
Nous avons pensé au modèle freemium. C'est une excellente approche pour certains, mais dans notre cas, nous ne voulions pas que certains enfants aient accès à des choses que d'autres n'auraient pas simplement
parce qu'ils ne pouvaient pas se le permettre. Créer deux classes d'utilisateurs, faute de mieux le dire, n'est pas le moyen de construire une véritable communauté.
Ensuite, nous avons pensé aux publicités. Mais je ne voulais pas que les publicités soient distrayantes, qu'elles s'allument et s'éteignent tout le temps, qu'elles encombrent le site, et je ne voulais pas créer un modèle freemium qui permettrait à certaines personnes de désactiver les publicités.
Ensuite, nous avons pensé aux commandites. Mais je ne voulais pas avoir à mendier de l'argent à un tas d'entreprises. De plus, beaucoup vivent des moments difficiles. Guitares Schecter , l'entreprise qui fabrique mes guitares signature , le tue, mais beaucoup sont vraiment en difficulté. (Par exemple, Gibson Guitars est sortir de la faillite .) Notre industrie n'est pas en mesure de simplement distribuer de l'argent.
En fin de compte, je n'ai jamais demandé un centime à personne. Je ne peux pas dire que je n'aurais pas obtenu un financement suffisant si j'en avais eu, mais j'aurais peut-être dû abandonner une certaine mesure de contrôle créatif.
Vous avez donc atterri sur le e-commerce.
Nous commençons avec un modèle de commerce électronique de base, que nous prévoyons de développer et d'étendre.
Ce que je veux vraiment faire, ce n'est pas seulement vendre des T-shirts. Certes, nous le faisons, et je ne me moque pas de ça – les enfants semblent vouloir porter ce que je porte, et ils se vendent extrêmement bien.
Mais ce que je veux vraiment faire, c'est fournir un type de magasin de guitares unique et expérientiel : nous vendons mes micros signature, mes guitares signature, nous avons créé des packs de baffles sympas. Je veux fournir d'excellents produits et services dont les gens peuvent bénéficier, qui sont utiles aux musiciens et qui font partie intégrante de la communauté que nous construisons.
Nous avons commencé petit mais certaines choses ont aussi commencé rapidement.
Bien entendu, le commerce électronique ajoute également des dépenses, notamment en termes d'inventaire.
Une chose que nous voulions faire pour lancer les courses sans détenir d'inventaire était de conclure des accords de livraison directe. Schecter a gracieusement accepté de le faire; ils remplissent les commandes de guitare et de ramassage pour nous.
C'est un travail en cours, mais nous commençons à trouver des entreprises qui disent : « Personne ne nous l'a jamais demandé, mais bien sûr, nous pouvons laisser tomber le navire ».
Ensuite, lorsque nous serons beaucoup plus gros, nous n'aurons pas à assumer les coûts et l'administration impliqués dans l'inventaire et l'exécution - et cette croissance rendra beaucoup plus attrayant pour les entreprises de vouloir nous livrer directement.
Vous avez une plate-forme suffisamment grande pour vendre toutes sortes de choses. Et pourtant vous ne le faites pas.
Nous avons eu un tueur les six premiers mois. Mais j'avoue que j'étais mal à l'aise de vendre des trucs. Je voulais un moyen magique d'avoir un milliard de dollars dans ma poche tout en donnant tout gratuitement. Malheureusement, je ne suis pas assez intelligent pour comprendre comment. (Des rires.)
Alors oui, on pourrait vendre plein d'autres T-shirts, ou vendre des produits pour d'autres personnes, mais ça ne m'intéresse pas. Ce que j'aime vraiment, c'est la conservation des produits pour le magasin auxquels j'aurais aimé avoir accès. J'aime organiser des produits que je sais que les gens apprécieront. Je ne veux pas juste vendre des trucs. Je veux vendre des choses dont les gens ont besoin et qu'ils utiliseront et je suis content d'avoir acheté.
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Je suis là pour le long terme, donc tout est question de qualité, de service client et de conservation de produits qui apportent une véritable valeur à notre communauté.
Tout le monde définit le succès différemment. Comment voyez-vous les huit à 10 premiers mois ?
Je suis humain, il est donc tentant de penser : « Je propose un produit gratuit, il devrait donc y avoir des millions de personnes sur le site. »
Mais quand on demande à de vrais analystes (rires) d'évaluer nos résultats, on s'en sort très bien. Nous avons environ 75 000 personnes sur notre liste de diffusion, et nous avons un peu plus de 50 000
utilisateurs actifs dans la communauté.
Cela ressemble à beaucoup de membres pour moi.
C'est le cas, et la croissance est en grande partie due au bouche à oreille, mais cela fait partie d'une machine plus grande (la machine Avenged Sevenfold), c'est pourquoi mon orgueil soulève la question : 'Pourquoi pas Suite gens?' (Des rires.)
Donc, nous essayons de répandre l'évangile. Je veux mettre les guitares entre les mains des gens. Avec un clavier et un ordinateur portable, vous pouvez faire de la musique qui tue, mais il y a tellement d'expression et d'âme à jouer de la guitare que je ne veux pas voir disparaître.
L'homme d'affaires en moi est d'accord avec la mise à l'échelle sans se ruiner. Et bien sûr, il y a les problèmes inévitables que vous devez résoudre : l'amélioration de l'expérience utilisateur, les intégrations tierces qui prétendent s'installer parfaitement et qui ne le font jamais.
J'investis dans beaucoup de startups, et même lorsqu'elles sont fortement financées, elles traversent toujours le même cycle.
Nous pouvons nous permettre d'itérer, mais nous voulons itérer correctement. Vous devez écouter la communauté, savoir ce qu'elle veut, vous assurer que cela correspond à votre vision, puis trouver la bonne façon de s'y prendre.
Il s'agit vraiment de l'équipe. Mon père, Patrick Vlaskovits (qui a fait partie intégrante de la construction du site), Avenged : Tout dans ma vie, tous les succès de ma vie, sont venus de faire partie d'une grande équipe.
Apprendre à jouer de la guitare est une quête intrinsèquement solitaire. Est-ce pour cela que vous insistez sur l'aspect collaboration communautaire?
Je suis assez introverti. Quand je grandissais, avoir une communauté comme celle-ci à portée de main aurait été vraiment bien pour moi.
Si nous prenons du recul une seconde, j'ai l'impression qu'il y a une perte de nuance dans la plupart des didacticiels vidéo. Pourtant, la nuance, même pour un débutant, fait tout. B.B. King pouvait rendre deux notes incroyables. C'est pourquoi nous nous rapprochons de 200 vidéos jusqu'à présent ; 40 ou 50 vidéos ne peuvent même pas effleurer la surface des subtilités que vous pouvez introduire dans votre jeu.
Ensuite, ajoutez dans la communauté. Les gens offrent ces petits moments eurêka à d'autres personnes. Et ce qui est vraiment cool, c'est qu'ils enseignent aux gens comment apprendre : faire des commentaires, dire aux gens d'essayer de faire quelque chose un peu différemment, leur dire d'aller un peu plus loin. Obtenir cette rétroaction continue aide à nuancer votre jeu.
J'ai été surpris de voir combien de personnes, même débutantes, sont prêtes à publier des vidéos montrant ce qu'elles ont appris. Il n'y a aucune chance que j'aie le courage de faire ça.
La communauté aide à renforcer la confiance. Il y a des gens qui seraient paralysés de peur à l'idée de jouer devant d'autres personnes, mais ils se sentent en sécurité en grinçant quelques lignes en vidéo.
Et puis la communauté bondit dessus de manière vraiment positive. La quantité de soutien que la communauté fournit est incroyable.
J'ai une politique de tolérance zéro : pas de pêche à la traîne, pas de dénigrement - les infractions commises pour la première fois seront immédiatement supprimées. Mais je n'ai pas eu à retirer une seule personne.
C'est différent de tout ce que j'ai vécu. Les guitaristes sont notoirement méchants. Mais notre communauté ne l'est pas. C'est vraiment cool.
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En parlant de cool, ça doit être amusant de faire ça avec ton père.
Je me sens comme le gars le plus chanceux du monde, surtout à l'approche de la vieillesse. (Des rires.)
Quand j'étais enfant, je n'aurais jamais voulu faire quelque chose comme ça. Je n'ai pas apprécié le cadeau de mon père, et certainement pas la proximité de notre relation, ce qui est encore plus cool.
Mais cela a aussi du sens : toutes mes entreprises sont basées sur le fait de faire des affaires avec des amis et la famille, et de le faire avec succès, sans problèmes ni répercussions ni perdre
des relations. Travailler ensemble a rendu ces relations encore meilleures.
Quels sont vos objectifs à long terme pour l'école de guitare ?
J'ai récemment rencontré un gars cool qui travaillait dans une grande entreprise de technologie, et il m'a dit: 'Ils réussissent extrêmement bien, mais ils n'ont pas d'étoile du nord.'
J'ai trouvé un très bon départ vers le nord avec l'école de guitare. Je veux mettre les guitares et l'éducation entre les mains de beaucoup de gens.
Mais ce qui me passionne aussi vraiment, c'est si - et c'est la vraie magie si je peux y arriver - je peux aider nos membres à être en mesure de monétiser l'école. Ce serait un jour glorieux : des débutants payant d'autres débutants pour des cours, mettant en lumière des élèves vedettes à tous les niveaux, permettant aux gens d'aider d'autres personnes et gagnant un peu d'argent en le faisant. Permettre à la propriété intellectuelle de ces enfants de créer un modèle financier pour eux.
Si les gens peuvent apprendre et rencontrer des gens, et aussi gagner de l'argent, cela changerait la donne et serait vraiment la quintessence d'un écosystème.
Bien entendu, le site serait toujours gratuit. Mais si vous voulez une leçon individuelle, si vous voulez sortir du forum et entrer dans le salon de quelqu'un, physiquement ou virtuellement, cela devrait valoir quelque chose. Les gens ne devraient pas avoir peur de monétiser leur expertise.
Vous investissez dans des startups, et je suis sûr que les gens vous présentent simplement à cause de qui vous êtes. Qu'est-ce que tu cherches?
Je recherche une technologie nouvelle et passionnante, mais si l'investissement concerne de l'argent, de l'argent, de l'argent, alors je cherche une équipe, une équipe, une équipe.
Quant au pitch, c'était flatteur au début. Ce qui est drôle, cependant, c'est que mon portefeuille comprend beaucoup de startups à haut risque, mais maintenant que j'ai investi de l'argent avec cette école, c'est un peu déroutant que je ne l'aie pas fait avant.
Si je vais faire un investissement à haut risque, pourquoi ne pas faire un investissement à haut risque en moi-même ?
Mais cela semblait trop narcissique. Ou peut-être que je n'avais pas assez confiance en moi. Ou peut-être que j'étais juste trop timide. Mais je crois en ce que je fais, et le bonheur de la communauté est incroyablement gratifiant, surtout avec les débutants et ce qu'ils en retirent.
Alors oui : si vous allez prendre un risque, prenez un risque sur vous-même. Personne ne s'en souciera autant que vous.
Et c'est beaucoup plus amusant.
