Je suis récemment apparu en tant qu'invité sur Wharton Professor celui de David Robertson émission de radio, Navigation de l'innovation . David est un ancien pro et a récemment publié un excellent nouveau livre sur l'innovation, Le pouvoir des petites idées , c'était donc une discussion intéressante et de grande envergure qui couvrait beaucoup de terrain.
L'un des sujets que nous avons abordés était la nouvelle ère de l'innovation . Au cours des dernières décennies, les entreprises ont innové au sein de paradigmes bien compris, la loi de Moore étant le plus célèbre, mais en aucun cas le seul. Cela rendait l'innovation relativement simple, car nous étions assez sûrs de la direction que prend la technologie.
Aujourd'hui, cependant, La loi de Moore approche de ses limites théoriques de même que batteries lithium-ion . D'autres technologies, comme le moteur à combustion interne, seront remplacés par de nouveaux paradigmes. Ainsi, les prochaines décennies ressembleront probablement beaucoup plus aux années 50 et 60 qu'aux années 90 ou aux années 90. Une grande partie de la valeur passera des applications aux technologies fondamentales.
La fin des paradigmes
Comme Thomas Kuhn l'a expliqué dans La structure des révolutions scientifiques , nous travaillons normalement dans le cadre de paradigmes bien établis car ils sont utiles pour établir les règles du jeu. Les spécialistes d'un domaine particulier peuvent parler une langue commune, faire progresser le domaine selon des paramètres bien compris et appliquer leurs connaissances pour résoudre des problèmes.
Par exemple, la loi de Moore a créé une tendance stable consistant à doubler la puissance de calcul environ tous les 18 mois. Cela a permis aux entreprises technologiques de savoir avec quelle puissance de calcul elles devraient travailler dans les années à venir et de prédire, avec un niveau de précision assez élevé, ce qu'elles pourraient en faire.
Pourtant, aujourd'hui, la fabrication de puces a progressé au point où, dans quelques années à peine, il sera théoriquement impossible d'installer plus de transistors sur une plaquette de silicium. Il existe des technologies naissantes, telles que l'informatique quantique et puces neuromorphes qui peuvent remplacer les architectures traditionnelles, mais elles ne sont pas aussi bien comprises.
L'informatique n'est qu'un domaine atteignant ses limites théoriques. Nous avons aussi besoin de batteries de nouvelle génération pour alimenter nos appareils, nos voitures électriques et le réseau. Parallèlement, les nouvelles technologies, telles que génomique, nanotechnologie et robotique deviennent ascendants et même les la méthode scientifique est remise en question .
La prochaine vague
Au cours des dernières décennies, la technologie et l'innovation ont été principalement associées à l'industrie informatique. Comme indiqué ci-dessus, la loi de Moore a permis aux entreprises de proposer un flux constant d'appareils et de services qui s'améliorent si rapidement qu'ils deviennent pratiquement obsolètes en quelques années seulement. De toute évidence, ces améliorations ont rendu nos vies meilleures.
Pourtant, comme le souligne Robert Gordon dans La montée et la chute de la croissance américaine , parce que les progrès ont été contenus si étroitement dans un seul domaine, les gains de productivité ont été maigres par rapport aux révolutions technologiques antérieures, telles que la plomberie intérieure, l'électricité et le moteur à combustion interne.
Il y a des indications qui commencent à changer. De nos jours, le le monde des bits commence à envahir le monde des atomes . Des ordinateurs plus puissants sont utilisés pour ingénierie génétique et à concevoir de nouveaux matériaux . Les robots, à la fois physiques et virtuels, remplacent le travail humain pour de nombreux emplois, y compris le travail à haute valeur ajoutée dans Médicament , droit et tâches créatives .
Encore une fois, ces technologies sont encore relativement nouvelles et loin d'être aussi bien comprises que les technologies traditionnelles. Contrairement à la programmation informatique, vous ne pouvez pas suivre un cours de nanotechnologie, de génie génétique ou d'apprentissage automatique dans votre collège communautaire local. Dans de nombreux cas, le coût de l'équipement et de l'expertise pour créer ces technologies est prohibitif pour la plupart des organisations.
La démocratisation de la recherche fondamentale
Dans les années 50 et 60, les progrès technologiques ont accru la taille des entreprises. Non seulement la production de masse, la distribution et la commercialisation nécessitaient plus de capital, mais l'amélioration des technologies de l'information et de la communication rendait la gestion d'une grande entreprise bien plus réalisable que jamais.
Il va donc de soi que cette nouvelle ère d'innovation conduirait à une tendance similaire. Seule une poignée d'entreprises, comme IBM, Microsoft, Google dans l'espace technologique et des géants comme Boeing et Procter & Gamble dans des catégories plus conventionnelles, peuvent se permettre d'investir des milliards de dollars dans la recherche fondamentale.
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Pourtant, quelque chose d'autre semble se produire. Les technologies cloud et initiatives de données ouvertes démocratisent la recherche scientifique. Prendre en compte Atlas du génome du cancer , un programme qui séquence l'ADN à l'intérieur des tumeurs et le rend disponible sur Internet. Il permet aux chercheurs de petits laboratoires d'accéder aux mêmes données que les grandes institutions. Plus récemment, le Initiative du génome des matériaux a été créé pour faire à peu près la même chose pour la fabrication.
En fait, il existe aujourd'hui une grande variété de façons de petites entreprises pour accéder à la recherche scientifique de classe mondiale . Des initiatives gouvernementales comme le centres de fabrication et Travaux de conception d'Argonne aux programmes d'incubateur, d'accélérateur et de partenariat dans les grandes entreprises, les opportunités sont infinies pour ceux qui sont prêts à explorer et à s'engager.
En fait, de nombreuses grandes entreprises avec lesquelles j'ai parlé se considèrent essentiellement comme des entreprises de services publics, fournissant une technologie fondamentale et permettant aux petites entreprises et aux startups d'explorer des milliers de nouveaux modèles commerciaux.
L'innovation a besoin d'exploration
L'innovation est désormais considérée comme une question d'agilité et d'adaptation. Les petits acteurs agiles peuvent s'adapter aux conditions changeantes beaucoup plus rapidement que les géants de l'industrie. Cela leur donne un avantage sur les grandes entreprises bureaucratiques pour la mise sur le marché de nouvelles applications. Lorsque les technologies sont bien comprises, une grande partie de la valeur est générée via l'interface avec l'utilisateur final.
Considérez le développement de l'iPod par Steve Job. Bien qu'il sache que sa vision de '1000 chansons dans votre poche' était irréalisable avec la technologie disponible, il savait également que ce ne serait qu'une question de temps pour que quelqu'un développe un disque dur avec les spécifications dont il avait besoin. Quand ils l'ont fait, il a bondi, construit un produit incroyable et une excellente entreprise.
Il a pu le faire pour deux raisons. Premièrement, parce que les disques durs les plus récents et les plus puissants fonctionnaient exactement comme les anciens et s'intégraient facilement dans le processus de conception d'Apple. Deuxièmement, parce que la technologie était si bien comprise, le fournisseur avait peu de capacité à extraire des marges importantes, même pour une technologie de pointe.
Pourtant, comme je l'explique dans mon livre, Cartographier l'innovation , au cours des prochaines décennies, une grande partie de la valeur reviendra aux technologies fondamentales parce qu'elles ne sont pas bien comprises, mais elles seront essentielles pour augmenter la capacité des produits et des services. Ils nécessiteront une expertise hautement spécialisée et ne s'intégreront pas aussi facilement dans les architectures existantes. Plutôt que l'agilité, l'exploration deviendra un trait concurrentiel clé .
Bref, ceux qui gagneront dans cette nouvelle ère ne seront pas ceux qui ont la capacité de perturber, mais ceux qui sont prêts à relever de grands défis et sonder de nouveaux horizons.
