En tant que PDG d'une entreprise d'une valeur de 25,5 milliards de dollars, Brian Chesky d'Airbnb connaît une chose ou deux sur l'entrepreneuriat, et jeudi, il a partagé ses réflexions avec un groupe d'entrepreneurs internationaux.
Le cadre de la Silicon Valley, 34 ans, s'est entretenu avec Aileen Lee de Cowboy Ventures au Sommet mondial de l'entrepreneuriat 2016 , où il a raconté l'histoire de la genèse d'Airbnb, racontant les jours où il louait des matelas pneumatiques dans son appartement juste pour joindre les deux bouts et gardait plus tard un classeur rempli de cartes de crédit afin qu'il puisse garder son entreprise en vie.
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« En moins d'un an et demi après avoir fait Airbnb, je me souviens d'avoir complètement manqué d'argent. J'avais l'habitude d'avoir un classeur dans lequel les enfants mettaient des cartes de baseball et [le co-fondateur d'Airbnb, Joe Gebbia] et j'avais l'habitude d'y mettre des cartes de crédit – nous financions littéralement l'entreprise par cartes de crédit », a déclaré Chesky. « De nombreuses années plus tard, les gens ont demandé : « Pourquoi avez-vous continué ? » Parce que je me suis souvenu de ce tout premier week-end, et je me suis rappelé à quel point ces expériences étaient incroyables. J'ai dû payer un loyer, mais plus important encore, nous nous sommes fait des amis.
Aujourd'hui, près de neuf ans plus tard, Airbnb est l'une des entreprises les plus prometteuses et les plus appréciées de l'industrie technologique. Airbnb n'est pas sans problèmes - le service de réservation de chambres fait face défis réglementaires dans le monde et a dû faire face aux discrimination -- mais la société est sans aucun doute l'un des plus grands succès récents de la Silicon Valley.
Dans cet esprit, Chesky a partagé certaines de ses réflexions sur les défis auxquels sont confrontés à la fois les entrepreneurs et les investisseurs et la prochaine génération d'entrepreneurs. Voici les faits saillants, selon les propres mots de Chesky.
1. D'où viendra la prochaine génération d'entrepreneurs.
Les investisseurs doivent se rappeler que les prochains grands entrepreneurs pourraient ne pas ressembler aux derniers grands entrepreneurs. Ils peuvent ne pas avoir l'air, ressentir la même chose du tout. Ils peuvent ne pas ressembler à ça, et c'est en fait OK, car bon nombre des grands entrepreneurs de la dernière génération ont été les premiers de leur espèce. Ce ne sont peut-être pas des hommes, ils ne viennent peut-être pas des États-Unis, et je pense que nous devons être très ouverts à ce sujet et savoir que la prochaine génération ne viendra surtout pas des États-Unis, car la plupart des clients ne sont pas des États-Unis.
2. Les entrepreneurs font face à une route longue et lente, mais cela s'améliore.
Il est important de se rappeler qu'avant que quelqu'un réussisse, il se débrouillait probablement à peine dans un appartement, essayant de diriger son entreprise avec une presse qui ne voulait pas lui parler, des investisseurs qui ne voulaient pas prendre de rendez-vous avec eux, et clients qui n'étaient pas intéressés par ce qu'ils vendaient.
3. Les investisseurs doivent rechercher des entrepreneurs créatifs avec des adeptes passionnés.
Vous devez rechercher deux choses : un grand entrepreneur, et savoir que quelqu'un est un grand entrepreneur ne signifie pas nécessairement qu'il a déjà créé une entreprise car pour beaucoup d'entre nous, c'était notre première fois. Mais vous regardez dans leur passé et vous dites : « Qu'avez-vous créé dans le passé ? Ce n'était peut-être pas une entreprise, mais avez-vous cette résilience créative ? » Et je pense que les gens n'ont pas regardé au-delà de mes antécédents immédiats.
La deuxième chose est, les gens sont-ils profondément passionnés par ce que vous faites ? Les clients aiment-ils votre produit ? Je pense qu'il est plus important de mesurer l'amour que la croissance. Si les gens adorent votre produit, ils le diront aux autres et votre produit va se développer.
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4. Si 100 personnes aiment votre produit, n'abandonnez pas.
Il ne s'agit pas d'une foi aveugle, mais de savoir si vous avez résolu votre propre problème ou si vous avez vu des gens être profondément connectés à votre produit. Le meilleur conseil que j'aie jamais reçu vient de notre premier investisseur, Paul Graham. Il a dit qu'il vaut mieux avoir 100 personnes qui vous aiment qu'un million de personnes qui vous aiment en quelque sorte, donc si vous pouvez trouver 100 personnes qui aiment votre produit - tant qu'il y a plus de gens comme eux dans le monde - alors vous avez une idée qui, je crois, se répandra dans le monde entier. Mais si vous ne pouvez pas obtenir 100 personnes qui aiment absolument votre produit, alors vous avez un problème.
5. Apprenez à apprendre.
Il n'y a pas une seule leçon. Malheureusement, il n'y a même pas mille leçons. Il y a littéralement 10 000 ou 100 000 décisions que j'ai dû prendre - beaucoup d'entre elles sont très petites - et elles le sont littéralement toutes les heures au cours des huit dernières années. Je pense qu'apprendre à apprendre est extrêmement important.
Je pense que vous constaterez que si vous contactez les gens, qu'ils soient dans votre communauté ou dans d'autres communautés, la plupart des gens sont prêts à aider, et je pense que c'est peut-être ce qui est unique dans la Silicon Valley. Et je pense que cela se produit dans le monde entier. La Silicon Valley n'est pas forcément un jeu à somme nulle. La plupart des gens sont prêts à prendre une réunion et à vous aider.
