Il y a une petite plaque en bois qui est accrochée à la porte de mon bureau à la maison. On y lit : « Il n'y a qu'un seul succès ; vivre ta vie à ta manière. Il m'a été offert par une copine d'université. Elle me connaissait bien, peut-être mieux que je ne me connaissais à l'époque.
Alors, j'ai une question pour vous, qu'est-ce que cela signifie pour vous de vivre votre vie à votre manière, et l'êtes-vous en ce moment ?
Réfléchissez-y, car la première réponse n'est peut-être pas toujours la meilleure. Au cours des 40 dernières années, alors que cette plaque était accrochée dans divers appartements et maisons, je pensais que je vivais la vie à ma manière; en regardant en arrière, je me rends compte que pendant une grande partie de ce temps, je me moquais de moi-même.
Ce que j'avais manqué dans ma hâte de réussir, c'était de poser une question beaucoup plus fondamentale sur ma vie que « ai-je réussi ? » - une question qui avait moins à voir avec ce que j'étais en train de réaliser qu'avec ce que ma vie ressentait réellement. comme pendant que j'accomplissais.
C'est une distinction assez subtile. Laisse-moi expliquer.
Comment ça va?
La plupart d'entre nous ont entendu ou lu la citation de Maya Angelou : « J'ai appris que les gens oublieront ce que vous avez dit, les gens oublieront ce que vous avez fait, mais les gens n'oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir.
J'aime penser à la réussite de la même manière. Trop souvent, nous poursuivons des objectifs éphémères parce qu'ils ont une valeur sociétale, professionnelle, académique ou monétaire facilement mesurable ; prestige, un titre de poste, un diplôme ou ce premier million. Rien de mal à tout cela tant que ces objectifs sont au service de quelque chose d'autre - quelque chose de beaucoup plus grand - qui reflète et soutient la manière dont toi veux vivre ta vie.
Cela semble-t-il doux et flou ? Ce n'est pas. En fait, je dirais que le plus grand succès - peut-être le seul succès - est précisément cela ; vivre la vie sur votre propres termes, exprimant l'intégrité pour votre valeurs et se sentir épanoui d'avoir construit une vie authentique.
J'ai vu beaucoup trop de gens qui semblent avoir un succès ridicule selon des mesures externes et qui sont pourtant terriblement insatisfaits de la façon dont leur vie se sent. En fait, je n'ai pas à chercher bien loin, j'étais presque l'un d'entre eux.
C'est une leçon que j'ai apprise longtemps après avoir vendu ma propre entreprise, mais curieusement pas pendant que je la dirigeais ; c'est une expérience que trop d'entrepreneurs partagent.
Être le fondateur et PDG d'une entreprise à croissance rapide semble être le nirvana de l'entrepreneuriat. Quel pourrait être un meilleur exemple de vie selon vos propres termes ? C'est votre affaires, toi fait les règles, toi ont une latitude presque infinie pour faire comme toi veux, quand toi veux, comment toi vouloir.
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Le seul problème, c'est que tu ne le fais pas, parce qu'il ne s'agit pas seulement toi .
'Il m'a fallu finalement vendre mon entreprise pour réaliser que même si j'avais pensé à ce que l'entreprise ressentait pour tout le monde, je n'avais jamais cessé de penser à ce que je voulais qu'elle ressente pour moi.'
Tout entrepreneur vous dira que l'un des plus grands mythes de la gestion de votre propre entreprise est que lorsque vous travaillez pour vous-même, vous n'avez de comptes à rendre qu'à vous-même. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Vous êtes responsable devant tout le monde ; clients, investisseurs, banques, propriétaires, gouvernement, IRS, employés, partenaires commerciaux et n'oublions pas votre famille. Tout le monde veut un morceau de vous, et ils veulent tous le plus gros morceau. Votre vie peut rapidement devenir celle de tout le monde sauf la vôtre.
Cela a l'air de réussir à l'époque, et vous justifiez le fait que toute votre vie est consacrée à votre entreprise en vous convaincant que vous êtes indispensable à l'entreprise et à vos employés. La santé, les vacances, les relations, même la famille passent au second plan face au besoin insatiable de prouver que vous pouvez réussir et de franchir les nombreux obstacles qui témoignent de votre réussite ; revenus, bénéfices, effectifs, clients, valorisations, patrimoine personnel.
Ne vous méprenez pas. Chacun de ces éléments est d'une importance cruciale. Vous ne pouvez pas ignorer les mesures concrètes et créer une entreprise prospère. Et il n'y a pas de succès sans sacrifice. Mais ce ne sont pas les raisons pour lesquelles vous avez choisi de devenir entrepreneur, n'est-ce pas ?
Je parie que la raison pour laquelle vous avez choisi ce voyage était pour que vous puissiez vivre votre vie à votre manière, profiter votre passions, passer du temps avec votre famille et avoir la latitude de décider comment vous vivez votre vie.
Il m'a fallu finalement vendre mon entreprise pour réaliser que même si j'avais pensé à ce que l'entreprise ressentait pour tout le monde, je n'avais jamais cessé de penser à ce que je voulais qu'elle ressente pour moi.
Bien que je sentais que j'avais réussi, sur la base de l'entreprise, je souffrais également de maux de tête débilitants, d'un manque de sommeil perpétuel et d'une multitude de problèmes de santé qui n'attendaient que de faire dérailler ma qualité de vie.
En discutant avec des centaines d'entrepreneurs au fil des ans, j'ai réalisé que j'étais loin d'être le seul.
Il suffit de regarder ces statistiques issues de recherches sanctionnées par le Conseil d'examen institutionnel de l'UC Berkeley et publiées dans la revue Économie des petites entreprises comparer les entrepreneurs à l'ensemble de la population étudiée.
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La vérité est que pendant deux bonnes décennies, ma vie n'était pas vraiment la mienne. J'aimerais dire qu'à cette époque, j'avais une sorte de plan directeur pour tout renverser. Je ne l'ai pas fait. J'ai eu une chance incroyable. Après avoir vendu mon entreprise, j'ai été obligé de quitter le mode de création d'entreprise pour finalement passer en mode de création de vie.
Je suis réticent à dire que j'y retournerais et changerais quoi que ce soit. C'est un exercice insensé qui implique des regrets et des remords. Ni l'un ni l'autre ne s'applique.
La question la plus importante
Ce que je suggérerais, c'est que la question la plus importante que vous puissiez vous poser est celle que je n'ai pas posée ; « Est-ce que ce que vous faites est au service de la construction d'une vie qui, à vos yeux, vaut la peine d'être vécue ? »
Et je vais vous donner un exercice ridiculement simple pour vous aider à arriver à une réponse irréfutable à cette question
Imaginez que vous venez d'apprendre qu'il ne vous reste que 24 heures à vivre. Il n'y a pas d'option pour un deuxième avis ici; 24 heures et c'est fini.
'Tous les succès du monde ne valent que très peu si vous avez hypothéqué ce qui est le plus important pour ce qui est facilement mesurable.'
Pensez maintenant aux trois choses que vous regretteriez le plus de ne pas avoir faites dans votre vie. Je les ai? Bien. Voici donc le test ultime du succès. Si ce que vous faites en ce moment pour construire votre succès et celui de votre entreprise n'est pas directement au service de chacune de ces trois choses, alors vous faites quelque chose de désespérément mal. Soit vous devez choisir trois autres choses, soit changer ce que vous faites pour soutenir celles que vous avez déjà choisies.
Soit dit en passant, ne vous laissez pas aller en repoussant la réalisation de ces trois priorités de la vie dans un avenir lointain pour « un jour » lorsque vous en aurez le temps. Le but ici est d'examiner attentivement les compromis que vous faites aujourd'hui et pourquoi. Vous seul pouvez décider si ces compromis en valent la peine. Et vous seul devrez vous tenir responsable s'ils ne le sont pas. Tous les succès du monde ne valent que très peu si vous avez hypothéqué ce qui est le plus important pour ce qui est facilement mesurable.
Je ne dis pas que votre parcours ressemble au mien. Le parcours de chaque entrepreneur est unique. Pourtant, chacun est animé par le même désir, celui de réussir.
Dans mon livre, cependant, à la fin, il n'y a qu'un seul succès ; vivre sa vie à sa manière.
