Un point de bascule pour la sensibilisation au commerce équitable est apparue début 2010, lorsque Ben & Jerry's a annoncé qu'elle se convertirait à des ingrédients entièrement équitables d'ici 2013. Pour une certification qui n'existe aux États-Unis que depuis 12 ans et qui continue de gagner du poids auprès des consommateurs, ce n'est pas seulement une aubaine, mais aussi un chaleureux sceau d'approbation.
L'organisation derrière la certification, Fair Trade USA, a été fondée en 1998 sous le nom de Trans Fair USA par Paul Rice, diplômé de l'Université de Californie-Berkeley. Au cours de ses voyages au Nicaragua, Rice a aidé à fonder une coopérative de café axée sur le commerce équitable, la première du genre au monde. À son retour aux États-Unis, il a écrit sa thèse sur la réforme des pratiques d'importation de café. Aujourd'hui, l'organisation travaille avec près de 1 000 collectifs de travailleurs et de fermes dans le monde, avec des ventes au détail de 1,2 milliard de dollars en 2009 et, depuis sa création, des revenus supplémentaires estimés à 200 millions de dollars pour les agriculteurs et les travailleurs.
Aujourd'hui, Fair Trade USA—le nouveau surnom du 501(c)(3) à partir de 2010—travaille avec le Organisations de labellisation Fairtrade International Je, connu sous le nom de FLO, pour promouvoir la durabilité environnementale en commençant au niveau de la ferme, en développant et en certifiant des coopératives de croissance dans le monde entier, et en reliant les importateurs nationaux à des coopératives qui respectent les normes sociales, économiques et environnementales. Aux États-Unis, le groupe vise à sensibiliser les consommateurs à leur pouvoir d'achat pour « animer les pays en développement, soulager l'exploitation et promouvoir la durabilité environnementale ».
« En fin de compte, notre mission est de mettre fin à la pauvreté dans les pays en développement », déclare Stacy Geagan Wagner, directrice des relations médias et publiques pour Fair Trade USA, basée à Oakland, en Californie.
Vous avez vu le logo du commerce équitable, la figure tenant deux bassins devant un globe incliné, sur le café – les importations de 2009 ont dépassé les 110 millions de livres. L'organisation certifie également que le thé, les céréales, le chocolat, le sucre, les épices, les herbes, les fruits, les légumes, certains textiles, le vin sont disponibles auprès de sources du commerce équitable. Leur prix est souvent plus élevé, ce qui est dû au coût plus élevé de la collaboration avec les collectifs de culture durable et de la certification d'autres installations qui travaillent avec des produits du commerce équitable. Sur le marché américain, plus de 7 000 produits provenant de 58 pays sont certifiés et labellisés commerce équitable. Si vous souhaitez importer des produits issus du commerce équitable aux États-Unis ou si vous souhaitez convertir votre chaîne d'approvisionnement en une chaîne que Fair Trade USA pourrait certifier, voici comment commencer.
Certification Commerce Équitable : Apprenez précisément ce que cela signifie
Les produits du commerce équitable peuvent être trouvés chez 60 000 détaillants américains, mais la façon dont ils y sont arrivés et la signification de ce logo de certification peuvent varier considérablement d'un produit à l'autre. Le café vendu sous forme de grains, par exemple, est considéré comme un produit entier et pur, donc chaque étape du processus de culture et d'emballage doit être certifiée par Fair Trade USA, et un sac de grains doit être composé à 100 % de café équitable pour être étiqueté comme tel. Cependant, si des grains de café issus du commerce équitable sont utilisés dans un autre produit, comme une crème glacée, cela ne qualifie pas le produit de crème glacée en tant que commerce équitable, à moins que le café ne soit le seul ingrédient de cette crème glacée disponible pour l'approbation du commerce équitable. .
Cela signifie que lorsque Ben & Jerry's se convertit à tous les produits du commerce équitable, et qu'une crème glacée à base d'œufs et de lait nationaux, et de sucre, de vanille, de cannelle et de chocolat importés, ne peut être étiquetée comme équitable que si les quatre derniers ingrédients sont individuellement équitables. -commerce certifié.
Les normes de certification, cependant, varient selon la catégorie de produits, qui incluent des denrées alimentaires telles que les haricots, les céréales et les légumes, ainsi que les soins du corps, les vêtements, les fleurs et même les ballons de sport. Une liste détaillée est disponible sur le page produits et partenaires du site Web de Fair Trade USA .
Pour les produits manufacturés, tels que les vêtements, les normes du commerce équitable sont introduites non seulement dans la ferme où le coton ou le lin est produit, mais aussi dans l'usine, de sorte que les conditions de vie et les salaires des travailleurs s'y améliorent également.
« Quelques éléments clés dans les installations de fabrication sont les conditions de travail et le fait d'avoir une voix sur le lieu de travail, d'avoir un processus de règlement des griefs privé. En fait, nous intervenons et formons les gens sur leurs droits dans le cadre du commerce équitable », déclare Geagan Wagner.
Que ne comprend pas la certification commerce équitable ? Bien qu'être certifié par Fair Trade USA ne signifie pas qu'un produit est biologique, le chevauchement est important : 47 pour cent des importations Fair Trade aux États-Unis étaient également certifiées biologiques en 2009, selon l'organisation.
Bien que la certification biologique soit effectuée par le département de l'Agriculture des États-Unis plutôt que par une organisation à but non lucratif, il s'agit d'un appariement naturel, selon Geagan Wagner.
« Des normes environnementales rigoureuses ont toujours fait partie des certifications du commerce équitable », dit-elle. « Un environnement sain fait partie d'un avenir sain. Notre produit est impacté par l'utilisation de produits chimiques, tout comme la terre. Les choses qui préservent l'habitat naturel sont également importantes pour les opportunités de développement d'une communauté, alors nous travaillons dans ce sens.'
Numi Organic Tea travaille avec des collectifs de commerce équitable et vend une large gamme de thés biologiques du monde entier, après avoir travaillé avec des agriculteurs individuels pour s'approvisionner et produire du thé de manière saine pour les travailleurs et la terre. Brian Durkee, vice-président des opérations de l'entreprise, a déclaré que la certification biologique, qui nécessite environ trois ans de surveillance des terres en croissance, pour garantir qu'aucun pesticide ou engrais interdit n'est utilisé, peut être un défi important pour les producteurs et les vendeurs.
'Même si tout est parfaitement propre et qu'aucun pesticide n'est utilisé, ils doivent attendre trois ans après le moment où vous demandez la certification', dit-il. «Franchement, cela implique beaucoup de documentation. L'agriculture biologique est un processus qui demande beaucoup d'investissements à une ferme. Et une fois que vous l'avez introduit aux États-Unis, c'est une loi sur l'étiquetage.
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Certification Commerce Équitable : Trouvez votre créneau
Stacy Fader avait travaillé comme massothérapeute et dirigeait le spa du Great Harbour Yacht Club à Nantucket, dans le Massachusetts. Son rêve était de créer sa propre gamme de produits adaptés aux spas.
« J'ai toujours pensé que le commerce équitable conviendrait parfaitement à une industrie aussi complaisante », déclare Fader. 'Payer des salaires équitables pour les travailleurs et des ingrédients de haute qualité pourrait donner aux femmes une justification pour dépenser autant pour quelque chose d'aussi indulgent.'
Fader a appelé Fair Trade USA, dans l'espoir de développer la première gamme de produits de salon et de spa certifiés équitables aux États-Unis. L'organisation a suggéré des coopératives existantes qui cultivaient ou produisaient les ingrédients dont elle avait besoin pour sa marque de produits pour les cheveux, le visage et le corps Kumani Essentials, tels que le beurre de karité et la camomille. Fader dit qu'elle a visité plusieurs coopératives en Afrique de l'Ouest et s'est entretenue avec les travailleurs des fermes certifiées commerce équitable et les travailleurs de celles qui ne l'étaient pas.
'J'ai visité de nombreux endroits où les pratiques de commerce équitable n'étaient pas en place, et après cela, opter pour le commerce équitable était une évidence, voyant comment les femmes et les enfants étaient traités dans chacun d'eux', dit-elle. « J'ai interviewé beaucoup d'entre eux, et ils m'ont dit que travailler pour une coopérative de commerce équitable avait vraiment changé leur vie.
Aujourd'hui, Fader importe du beurre de karité d'une coopérative du Burkina Faso et utilise tous les ingrédients du commerce équitable disponibles dans sa gamme de produits. Elle est en train d'élargir sa gamme d'une douzaine de produits et dit que l'obtention d'un nouveau baume ou shampoing certifié est un processus complexe qui prend entre une et trois semaines. Son plus grand combat pour s'assurer que chaque produit est certifiable est d'obtenir des quantités raisonnables d'ingrédients bruts.
'S'il y a un article dont j'ai besoin et qui est disponible dans le commerce équitable n'importe où dans le monde, je dois l'acheter, donc ça devient un peu difficile', dit-elle. « Certaines entreprises ont commandé au minimum un camion entier de camomille ! »
Si Fader, ou tout autre producteur de produits du commerce équitable, ne parvient pas à trouver tous les ingrédients nécessaires, elle pourrait toujours étiqueter son produit comme utilisant des «ingrédients du commerce équitable», mais il lui serait interdit d'utiliser le logo Fair Trade USA.
Pour importer des produits entiers, tels que des produits, le processus peut être un peu plus simple. Fair Trade USA tient des listes de toutes les coopératives certifiées et peut mettre en relation une entreprise avec des producteurs qui correspondent à ses besoins. Supposons que vous souhaitiez importer des bananes du commerce équitable, qui sont principalement cultivées dans des plantations.
« L'importateur peut toujours commencer par nous et nous pouvons le mettre en contact avec des producteurs d'agriculteurs déjà certifiés dans des plantations », déclare Geagan Wagner.
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Certification Commerce Équitable : Travaillez à partir de zéro
Une alternative à la collaboration avec la liste de fermes, de fabricants et de plantations certifiés commerce équitable de Fair Trade USA consiste à contacter vous-même les travailleurs et à les aider à former un collectif à suivre les pratiques du commerce équitable, afin qu'il puisse devenir certifié.
Lorsque Numi Organic Tea souhaite ajouter un nouveau produit à sa gamme, il repart de zéro, explique Durkee.
« De nombreux importateurs du commerce équitable trouveront simplement la liste des producteurs du commerce équitable et achèteront leurs produits à partir de cette liste. Nous allons aider à investir dans les producteurs et les aider à obtenir la certification », dit-il. «Numi, avec un investissement zéro au début, a fait cela dès le premier jour, visitant, s'associant avec et inspectant chaque partenaire. Nous ne proposons un produit que si nous savons que nous pouvons le soutenir.'
Durkee dit que travailler directement avec les fournisseurs est logique pour Numi, qui s'est construit en tant qu'entreprise sur une mission de conscience sociale, et des normes de travail équitables en font partie. Il suggère que les entreprises axées sur la mission fassent un investissement initial d'environ 3 000 $ pour atteindre les agriculteurs et travailler directement avec eux.
« En fin de compte, lorsque vous traitez de produits biologiques et de commerce équitable, vous voulez que toutes les personnes impliquées dans le processus en soient partie prenante. Vous voulez que tout le monde dans le processus voit une amélioration dans sa vie en raison de son implication dans le processus », dit-il. 'Je pense que la première étape qu'ils vont devoir faire est de savoir qui sont vos fournisseurs.'
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Certification Commerce Équitable : Engagez vos consommateurs
Selon une étude de la firme de recherche publique canadienne GlobeScan, 73 pour cent des consommateurs qui connaissent le label Commerce équitable lui font également confiance. Une partie de la mission de Fair Trade USA est d'éduquer les consommateurs afin qu'ils sachent précisément ce que signifie la certification du commerce équitable et qu'ils utilisent leur pouvoir d'achat pour créer de meilleures conditions de travail, des fermes plus saines et des communautés plus prospères à travers le monde.
«Ce dont nous avons besoin, c'est d'une plus grande sensibilisation des consommateurs. Ils doivent parler avec leur argent, car c'est alors et seulement alors que les grandes entreprises découvriront que leurs pratiques ne sont pas durables », déclare Geagan Wagner.
Alors que la sensibilisation du public au commerce équitable a quadruplé de 2005 à 2010, selon Fair Trade USA, il reste encore un long chemin à parcourir. « Des personnes basées sur une mission qui créent des entreprises et qui veulent déjà faire la bonne chose sont faire ce qu'il faut et travailler avec des coopératives de commerce équitable », déclare Geagan Wagner. « Ce dont nous avons besoin, c'est d'une plus grande sensibilisation des consommateurs – ils doivent parler avec leur argent, car c'est alors et seulement alors que les grandes entreprises découvriront que leurs pratiques ne sont pas durables ».
Kumani Essentials de Fader dit que la certification du commerce équitable était logique pour elle en raison de la démographie idéale de son produit pour les femmes instruites à revenu moyen à élevé, car «tout le monde en ce moment recherche le sceau biologique, le libellé respectueux des animaux». Et elle dit que même si beaucoup de gens ne savent toujours pas à quoi ressemble le sceau Fair Trade USA ', ni à quoi il correspond, il est clair que les gens le chercheront bientôt'.
'Il y a tellement d'allégations faites sur les bouteilles de nos jours, que je pense vraiment qu'il est si important d'éduquer les consommateurs et les propriétaires de salons et de spas, dans la mesure où cela signifie vraiment', dit-elle.
Café Buywell , qui est basée à Colorado Springs, dans le Colorado, vend du café 100 % équitable et biologique. Construit comme une entreprise axée sur la mission, Buywell vise non seulement à fournir à ses collectifs de travailleurs des salaires équitables, mais également à permettre aux consommateurs d'accéder au café équitable et d'y accéder. L'entreprise réfléchit donc beaucoup à la tarification et essaie de garder son café accessible aux consommateurs.
« Le café équitable est un peu plus cher parce que vous payez des primes sociales. À l'heure actuelle, le café est de toute façon bien au-dessus du prix de base », déclare Chris Aaby, directeur des ventes et du marketing chez Buywell. « Mais en ce qui concerne le niveau du magasin, nous voulons que le café biologique du commerce équitable soit accessible à tous, nous essayons donc de maintenir les prix bas. »
Il dit qu'engager les consommateurs avec une histoire unique peut créer un capital produit supplémentaire. Par exemple, Aaby et d'autres employés de Buywell se sont rendus au Pérou à l'été 2010 pour visiter une coopérative à Tingo Maria. La coopérative, âgée de plus de 40 ans, avait pour la première fois sélectionné tous ses grains dans des fermes gérées par des femmes et les avait mélangés. Buywell a acheté le café et l'appelle Café Hope.
«Nous avons dû entrer dans l'une de leurs maisons pendant que nous étions là-bas. J'ai demandé à une femme comment elle se sentait qu'il y avait des gens aux États-Unis qui cherchaient activement leur café », a déclaré Aaby. «Elle a dit que cela lui donnait de l'espoir pour l'avenir de ses enfants, qu'ils seraient en mesure de reprendre la ferme et d'avoir une vie durable et une vie saine. Ils avaient une coopérative de crédit, des médecins et un bâtiment central autosuffisant, et nous voulons que tout le monde le sache.
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Certification Commerce Equitable : Maintenir les Normes du Commerce Equitable
Une partie importante de la certification commerce équitable, et les coûts impliqués pour être certifié, consiste à conserver des registres appropriés et à permettre à Fair Trade USA et FLO d'auditer à la fois votre comptabilité et les collectifs avec lesquels vous travaillez.
Selon Fair Trade USA, les vendeurs aux États-Unis doivent déclarer tous les trimestres les achats qu'ils ont effectués, et cela doit correspondre aux dossiers de n'importe quelle ferme.
Ils doivent rendre compte trimestriellement des achats qu'ils ont effectués.
«Nous effectuons essentiellement un audit de la piste papier. Nous effectuons également des audits sur site. Dans certains cas, nous enverrons un spécialiste sur place, mais cela dépend de l'ampleur du risque », explique Geagan Wagner. « Quelle est la taille de la chaîne d'approvisionnement ? Depuis combien de temps sont-ils dans le système ? Quelle est la taille de l'entreprise ?'
L'étiquetage est également strictement appliqué, y compris le placement approprié du logo Fair Trade USA sur un emballage, et s'il représente fidèlement tous les ingrédients qui entrent dans ce produit donné.
Fader dit qu'en plus de soumettre ses rapports de ventes trimestriels, elle subit un audit annuel, pour s'assurer que son entreprise n'achète que des produits du commerce équitable et les utilise dans des ratios qui permettent une certification continue.
'Si j'ai quelque chose à base d'eau, d'huile de noix de coco et de beurre de karité, le beurre de karité est le seul que je peux acheter dans le commerce équitable, je devrais de toute façon utiliser un certain pourcentage de beurre de karité pour le rendre certifié commerce équitable', a-t-elle déclaré. dit.
Afin de maintenir les inspections et de financer ses opérations, Fair Trade USA facture aux vendeurs un pourcentage des ventes, ainsi que d'autres frais impliqués dans le processus de certification d'origine.
Pour Buywell, le coût vaut le maintien de sa mission. Aaby déclare : « Cela nous coûte de faire venir Fair Trade USA et de s'assurer que nous payons le prix correct pour tout, et les agriculteurs doivent également payer pour obtenir la certification. Mais quand vous pensez à ce réseau mondial de personnes qui doivent se rendre dans chaque ferme et s'assurer qu'elles respectent les lois sur le travail des enfants, bien sûr, cela coûte cher aux agriculteurs, mais cela leur ouvre un nouveau marché mondial une fois qu'ils le font. .'
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