Quand Amanda Hesser, co-fondatrice du site e-commerce et communautaire Nourriture52 , était une jeune fille, elle a appris à quel point il pouvait être difficile de posséder une entreprise. Ses parents avaient acheté un concessionnaire automobile dans leur ville natale de Scranton, en Pennsylvanie, et l'avaient maintenu pendant que les chocs pétroliers des années 1970 rendaient les choses difficiles. « Ils n'avaient pas d'argent, dit Hesser. « Ils ont tout risqué pour ça.
Puis, quand elle avait 8 ans, le concessionnaire a brûlé au sol. 'À l'époque, c'était l'un des plus gros incendies [jamais] à Scranton', se souvient-elle. « Le problème avec un incendie dans un concessionnaire automobile, dit-elle sèchement, c'est qu'il y a beaucoup d'essence.
Le lendemain, alors que la puanteur des pneus brûlés flottait dans l'air, son père a installé une caravane en face du bâtiment fumant afin de pouvoir vendre les voitures qui n'avaient pas été détruites. 'Il voulait faire savoir aux gens que cela n'allait pas l'abattre', dit Hesser.
Si la résilience est la marque de fabrique d'un fondateur, Hesser a clairement hérité du trait de son père. Tout au long de sa carrière, elle a fait des pas de géant - de boulanger et chef à grand écrivain culinaire pour - bien dans la trentaine - entrepreneur. Elle a lancé sa deuxième startup, Food52, fin 2009, avec le co-fondateur Merrill Stubbs. À l'origine une destination en ligne pour les cuisiniers à domicile pour se connecter et partager des recettes, il est depuis devenu une plaque tournante pour les amateurs de cuisine - des abonnements au salami aux fourchettes de coquillages en passant par une liste de mariage. Le site s'est fait un nom très tôt en organisant un an de concours de recettes hebdomadaires, d'où son nom. Les lauréats ont finalement été publiés dans un livre de cuisine participatif .
Aujourd'hui, Food52 compte--attendez-le--52 employés (et non, ce n'est pas voulu). Le chiffre d'affaires de l'entreprise a atteint 6,2 millions de dollars en 2014, et sa croissance de 890 % sur trois ans a raté de peu l'Inc. 500 de l'année dernière (il a atteint le n°521). Suivant : l'application (Pas)Recettes , destiné aux cuisiniers plus expérimentés, à travers lequel les utilisateurs téléchargeront des photos de plats sur une plate-forme qui les rend consultables par ingrédients répertoriés dans les légendes des utilisateurs.
Bien que Hesser semble avoir toujours été destinée à être une entrepreneure, elle s'est d'abord fait remarquer en tant qu'écrivain. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, passionnée par la gastronomie, elle décide de passer du temps à étudier la cuisine en Europe. Mais c'était une étudiante fauchée, les moyens de sa famille étaient modestes et, se souvient-elle, à l'époque « personne n'offrait de bourses » pour de telles choses. Un problème? Pas pour elle. 'Je viens de créer un plan pour une bourse, j'ai trouvé une organisation culinaire'-- Les Dames d'Escoffier --'et leur a proposé de me financer pour aller en Europe.' Ça a marché. Là, elle a appris la pâtisserie à Rome à Four Campo de 'Fiori et à Paris dans la boulangerie emblématique Le Moulin de la Vierge . En France, elle a travaillé avec la célèbre écrivaine culinaire Anne Willan, contemporaine de Julia Child et fondatrice de la prestigieuse école de cuisine Ecole de Cuisine La Varenne . À 27 ans, elle publie son premier livre, sur le jardinier de Willan.
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Une dizaine d'années après son séjour en Europe, Hesser était confortablement installée à New York, où elle s'est bâtie une carrière enviable en tant qu'écrivaine gastronomique de premier plan à Le New York Times et un Magazine du New York Times chroniqueuse avec plusieurs livres à son actif. Puis, en 2008, elle décide de racheter la société Fois pour gratter une vieille démangeaison. Ou, comme elle l'a dit à Mediabistro à l'époque, 'Je me suis dit, eh bien, mon mari et moi avons une hypothèque à payer, des enfants à nourrir, et l'économie s'effondre, c'est le moment idéal pour créer une entreprise !'
« Les fondateurs disent souvent : « Je passe mes journées à éteindre les incendies ». Ce ne sont tout simplement pas ceux qui sont si gros.Amanda HesserHesser a toujours eu un intérêt pour l'enregistrement de la vie et de ses différentes histoires, ce qui l'a amenée à sa première idée de démarrage. «Mes quatre premiers livres ont réitéré cela», explique-t-elle. ' T il cuisinier et le jardinier pistes par an dans un jardin. Cuisiner pour M. Latte suit la chronologie d'une parade nuptiale. Manger, mémoire --Eh bien, assez dit.' À l'époque, Facebook, Twitter et Flickr commençaient tout juste à exploser. Elle croyait qu'il y avait un besoin pour une plate-forme unique qui pourrait rassembler les histoires numériques fragmentées des gens. Elle a fait appel à deux cofondateurs techniques pour créer Seawinkle, une offre visant à « distiller votre vie numérique dans un format visuel ». Mais finalement, Hesser et ses co-fondateurs ont décidé que Seawinkle n'était pas en état de naviguer. Des rencontres infructueuses avec des investisseurs potentiels « nous ont obligés à nous poser des questions difficiles : s'il s'agissait d'une entreprise et si nous étions les bonnes personnes pour la construire ». Ils ne l'étaient pas. Alors ils se sont serré la main et se sont éloignés du projet.
Mais elle avait une autre idée, celle-ci enracinée dans ce qu'elle connaissait le mieux. En septembre 2009, elle et Stubbs, qu'elle avait rencontré et lié d'amitié en travaillant sur un livre de recettes pour le Fois -- a lancé Food52. Interrogée sur le choix d'une co-fondatrice qui partage bon nombre de ses compétences éditoriales et culinaires - parfois un pari dangereux - Hesser dit qu'elle est guidée par la conviction que 'les affinités personnelles comptent bien plus que les compétences'.
Les deux ont rapidement découvert à quel point cette affinité serait importante. À l'été 2010, les co-fondateurs dînaient au Brooklyn's Roberta's, 'pleurant sur notre pizza'. Ils manquaient d'argent, n'avaient pas encore payé eux-mêmes et n'arrivaient pas à convaincre les investisseurs d'adhérer à leur idée. « Nous nous sommes dit : » devons-nous arrêter ça ? Allons-nous fermer cela?'' se souvient Hesser. Mais ils ne l'ont pas fait. Comment s'en sont-ils sortis ? « Grit », réplique Hesser. 'Vous devez avoir le sentiment' cela ne peut pas échouer '.' Ils ont gagné du temps en empruntant de l'argent à la mère de Stubbs et au mari de Hesser (les deux ont été remboursés, rapporte Hesser). Des rondes de financement totalisant 9 millions de dollars ont suivi, auprès d'un éventail d'investisseurs, dont Gary Vaynerchuk et la société mère de Food Network. Scripps Networks Interactif .
Le chemin de Hesser l'a emmenée loin de Scranton. Son père est décédé il y a plus de 20 ans, et aujourd'hui, son frère aîné dirige l'entreprise familiale, Moteurs Tom Hesser , qui est devenu plusieurs concessionnaires automobiles. Mais ce qu'elle a vu grandir reste avec elle. 'Les fondateurs disent souvent - moi y compris -' Je passe mes journées à éteindre les incendies ', dit-elle. 'Ce ne sont tout simplement pas ceux qui sont assez gros.'
