Je me souviens qu'il y a quelques années, je pensais investir de l'argent dans une forme de devise relativement nouvelle appelée bitcoin. À l'époque, le prix était d'environ 500 $ pour un seul bitcoin, ce qui me semblait un peu fou. Qu'est-ce qui empêcherait un informaticien intelligent de trouver comment pirater cette crypto-monnaie numérique et la contrefaire autant qu'il le souhaite ? Au moment où cela se produirait, la valeur du bitcoin tomberait à zéro et mon investissement ne vaudrait rien.
Alors, j'ai réussi.
Alors que le bitcoin a été un sujet de conversation brûlant ces dernières années, l'intérêt pour la crypto-monnaie a atteint de nouveaux sommets alors que le bitcoin a dépassé record après record de ses valeurs les plus élevées à ce jour. Actuellement, un seul bitcoin est évalué à environ 17 000 $ après l'annonce de bitcoin futures dimanche soir dernier - un énorme bond en avant par rapport à ses maigres débuts à la fin des années 2000.
Créé en 2009, le bitcoin n'était pas la première forme de crypto-monnaie sur le marché, mais c'était certainement la plus discutée de son époque. Et lors de son ouverture au public en 2009, il était généralement admis que la forme de monnaie virtuelle allait vraiment décoller.
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En novembre dernier, cependant, le comportement des investisseurs - en plus de la valeur monétaire pure du bitcoin - a semblé remettre en question ces notions pour de bon. Vers la fin novembre, quelques heures après que le bitcoin ait dépassé sa valeur historique de 10 000 $, il dépassait facilement 11 000 $. Et rien qu'en décembre, la crypto-monnaie a continué à dépasser les attentes de sa volatilité, pour laquelle les économistes et les investisseurs ont déclaré que ce serait un grand défi pour le bitcoin de prouver que la hausse gonflée n'allait pas simplement entraîner un crash et une chute. .
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La frénésie d'investissement pourrait-elle être indicative, par exemple, de l'éclatement de la bulle Internet à la fin des années 90 ou de la montée en flèche du marché boursier juste avant le krach de 1929 ?
La réponse est un oui qualifié. Bien que l'histoire ne prédise pas l'avenir, le bitcoin est désormais officiellement la plus grande bulle financière de l'histoire du monde, dépassant le tristement célèbre épisode de tulipomanie en Hollande au début des années 1600 - lorsque le prix d'une seule fleur dépassait le revenu annuel moyen des travailleurs qualifiés. .
Cela ne présage rien de bon pour la valeur à long terme du bitcoin.
Un problème important dont les gens se méfient est la méthode d'enregistrement des transactions par Bitcoin. Pour suivre chaque transaction sans passer par une institution financière existante (telle qu'une banque ou un fonds gouvernemental), le bitcoin facture des frais de transaction élevés et prend plusieurs jours pour traiter une demande qui devrait être - en théorie - de nature instantanée. .
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Un autre problème notable est que des coûts de transaction en hausse pourrait provoquer un pic et une chute ultérieure de la valeur existante du bitcoin. La devise est dans un état incroyablement volatil et n'a pas encore prouvé que les coûts l'emporteront sur la chute éventuelle d'un bien aussi gonflé.
Et, bien sûr, il y a toujours la possibilité (inévitabilité ?) qu'un hacker intelligent quelque part trouve comment contrefaire une quantité illimitée de bitcoins. Si cela arrive, alors c'est fini. En fait, de nombreux reportages indiquent que le bitcoin est une cible majeure des pirates informatiques nord-coréens.
Alors, la bulle du bitcoin va-t-elle éclater ? Certains diront qu'il ne s'agit pas de si ça va éclater mais quand. Où sera votre l'argent sera quand la fumée se dissipera ?
