Au fil des décennies, beaucoup de modes de gestion vraiment stupides se sont succédé, notamment :
- Six Sigma, où les employés portent des ceintures de différentes couleurs (comme au karaté) pour montrer qu'ils ont été formés à la méthodologie.
- Classement des piles, où les employés sont encouragés à s'évaluer afin de garantir leur propre avancement et leur propre budget.
- Gestion consensuelle, où toutes les décisions doivent passer par plusieurs comités avant d'être mises en œuvre.
Inutile de dire que ces modes étaient et sont (au mieux) une perte de temps et (au pire) un ensemble de distractions coûteuses. Mais les bureaux à aire ouverte sont pires. Bien pire. Pourquoi? Bparce que ils diminuent plutôt qu'ils n'augmentent la collaboration des employés.
Comme ma collègue Jessica Stillman l'a souligné la semaine dernière, une nouvelle étude de Harvard a montré que lorsque les employés passent d'un bureau traditionnel à un bureau à aire ouverte, cela ne les amène pas à interagir plus socialement ou plus fréquemment.
Au lieu de cela, c'est le contraire qui se produit. Ils commencent à utiliser le courrier électronique et la messagerie beaucoup plus fréquemment qu'auparavant. En d'autres termes, même si la collaboration était une excellente idée (c'est une notion discutable), les bureaux à aire ouverte sont la pire façon d'y arriver.
Des études antérieures sur les bureaux à aire ouverte ont montré qu'ils rendent les gens moins productifs, mais la plupart de ces études ont exprimé l'idée que les bureaux à aire ouverte augmenteraient la collaboration, compensant ainsi les dommages.
L'étude de Harvard, en revanche, sape toute la prémisse qui justifie la mode. Et cela ne laisse aux entreprises qu'une seule justification pour déménager dans un open space : moins de surface au sol, et donc un loyer inférieur.
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Mais même cette justification est idiote car le coût financier de la perte de productivité sera bien supérieur à l'argent économisé en loyer. Voici un article où je fais le calcul pour vous. Même dans les quartiers à loyers élevés, les économies ont un ROI négatif.
Plus important, cependant, si les employés utilisent le courrier électronique et la messagerie pour communiquer avec leurs collègues, ils pourraient tout aussi bien travailler à domicile, ce qui ne coûte rien à l'entreprise.
En fait, le travail à domicile permet d'économiser de l'argent, car les employés peuvent alors vivre dans des zones où le logement est plus abordable, ce qui signifie que vous pouvez leur payer un salaire plus faible que si vous les obligez à vivre, disons, dans un quartier à loyer élevé comme Santa Clara, Californie.
Tiens voilà. Les entreprises ont dépensé des milliards de dollars pour créer ces lieux de travail soi-disant collaboratifs et l'effet net a été pour ces mêmes entreprises de subir des milliards de dollars de perte de productivité.
Que peux-tu y faire? Eh bien, si vous êtes propriétaire d'une entreprise, dites simplement non, ou, si vous avez déjà bu le Kool-Aid, admettez que vous avez été snooké. Remettez en œuvre le travail à domicile et convertissez votre bureau ouvert en un ensemble d'espaces privés.
Et si vous n'étiez qu'une abeille ouvrière ? Eh bien, marchez légèrement. En règle générale, les patrons ne réagissent pas bien lorsqu'on leur dit qu'ils ont fait une erreur stupide et coûteuse. Il y a aussi des gens sur votre lieu de travail dont la carrière est désormais liée au « succès » de la refonte du bureau.
Donc, si vous voulez vraiment essayer de changer les choses, vous devrez faire face au déni et à la dissonance cognitive. Comme Upton Sinclair aurait pu le dire : « Il est difficile d'amener les gens à comprendre quelque chose, quand leur salaire dépend du fait qu'ils ne le comprennent pas.
Si j'étais dans cette situation, j'utiliserais les preuves accablantes contre les bureaux à aire ouverte pour faire pression en faveur d'un plus grand travail à domicile afin que l'entreprise puisse se développer sans ajouter d'espace de bureau. Ce n'est pas seulement une bonne idée; il permet également au pouvoir en place de sauver la face.
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