Je viens juste d'atteindre l'âge mûr et je commence à repérer les premières crises de la quarantaine parmi mes connaissances, mais je me souviens que mes parents parlaient d'un ami qui avait acheté et accidenté une moto il y a des décennies. Mes grands-parents avaient probablement des histoires de fiasco de la quarantaine, et si nous remontions assez loin, nous entendrions probablement des histoires d'anciens Romains faisant des folies sur des chars éclair lorsqu'ils atteignaient un certain âge.
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Tout cela pour dire que la crise de la quarantaine est avec l'humanité depuis très, très longtemps et a probablement des racines biologiques. Lorsque vous repérez la mortalité à l'horizon, il est naturel de s'arrêter, de faire le point et de corriger le tir (ou de paniquer complètement). Mais cela ne signifie pas que l'expérience a été la même au fil du temps.
En fait, la science suggère que les crises de la quarantaine s'aggravent ces dernières années. Heureusement, les scientifiques ont également des suggestions sur la façon de les traiter.
La nouvelle crise de la quarantaine : la grosse compression
La crise stéréotypée de la quarantaine implique une divorce et une voiture de sport rouge, mais lorsque le psychologue de l'État de l'Arizona Frank J. Infurna et ses collègues ont suivi de près 360 adultes pendant deux ans, ils ont découvert que la réalité de la crise de la quarantaine moderne est très différente.
'Ce n'est pas le genre de crise qui existe dans l'imaginaire populaire - quand les parents, avec leurs enfants hors de la maison, se sentent obligés de rattraper le temps perdu et de revivre leurs jours de gloire', Infurna écrit sur The Conversation . « Il y a peu d'argent pour une voiture de sport rouge. Pas le temps de faire le tour du monde. Et une femme trophée ? Oublie ça.'
'Au lieu de cela, la crise de la quarantaine vécue par la plupart des gens est plus subtile, plus nuancée et rarement discutée', explique-t-il. 'Cela peut être mieux décrit comme la' grosse compression '- une période au cours de laquelle les adultes d'âge moyen sont de plus en plus confrontés au choix impossible de décider comment partager leur temps et leur argent entre eux-mêmes, leurs parents et leurs enfants.'
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Grâce à une combinaison de mauvaises politiques de congé familial, des luttes économiques post-récession des jeunes, de l'anxiété concernant l'assurance maladie et de l'allongement de la vie, les crises de la quarantaine ne sont plus un fourrage légèrement ridicule pour la comédie noire. Au lieu de cela, « ces tendances ont conduit à plus d'anxiété et de dépression chez les parents d'âge moyen ,' selon Infurna.
Comment rendre la crise de la quarantaine moderne moins misérable
Quelle est la solution à ce misérable cocktail de parents vieillissants, d'enfants adultes dépendants et d'incertitude économique ? Infurna aimerait voir plus de soutien du gouvernement sous la forme de congés familiaux mieux payés, ainsi que des programmes de formation pour ceux qui s'occupent des membres de la famille. Mais bonne chance pour obtenir cela ou quoi que ce soit d'autre par le Congrès de sitôt.
La triste vérité est que les défis derrière la crise de la quarantaine moderne sont au-delà de tout individu à résoudre. Bien qu'une bonne planification financière et le vote pour les législateurs qui se battront pour les familles ordinaires aideraient.
Ce qui peut être corrigé, ou du moins amélioré, à court terme, c'est votre état d'esprit, selon la neuroscientifique Deb Knobelman. Comme je l'ai écrit récemment, Knobelman n'est pas seulement une experte en psychologie, mais aussi une survivante de ses propres difficultés de la quarantaine et elle pense qu'il existe des mesures simples que vous pouvez prendre pour vous aider à sortir du marasme de la quarantaine :
« Changez vos priorités, pas seulement votre situation. » La science montre que les valeurs des gens changent de manière fiable à mesure qu'ils vieillissent, mais nous combattons souvent ces changements, croyant que nous perdons une partie essentielle de notre identité. Est-ce que je serai toujours moi si je ne suis plus aussi concentré sur ma carrière ? Knobelman exhorte ceux qui luttent à l'âge mûr à adopter plutôt que de combattre leurs priorités changeantes. Ce n'est pas une perte mais une opportunité de réinvention.
Ne vous 'habituez pas à votre vie'. Vous ne pouvez pas arrêter le temps mais vous pouvez arrêter de vous concentrer sur le passé. « Pensez à la beauté du moment présent », instruit-elle. Par exemple, « mes enfants sont dans une si bonne phase de la vie maintenant » ou « j'ai la capacité de dire non aux clients potentiels, ce qui me causera plus d'angoisse qu'il n'en vaut la peine. »
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Trouvez un nouveau « pourquoi ». Souvent, au cours de nos premières années, notre raison de nous lever le matin est la réussite ou l'ambition. Au fur et à mesure que nous vieillissons, la poursuite du succès commence à perdre de son éclat. C'est OK. Comme le dirait Simon Sinek, il suffit de trouver un nouveau « pourquoi », souvent un qui est plus axé sur l'impact, redonner et aider les autres.
Ces étapes ne rendront pas vos parents vieillissants en meilleure santé ou ne réduiront pas la dette étudiante de vos enfants, mais elles peuvent vous aider à recadrer tous les efforts que vous consacrez aux autres comme une distraction moins importante et plus comme un projet important en soi. Au moins jusqu'à ce que nous votions tous pour certains politiciens qui apporteront un soulagement matériel à la crise de la quarantaine moderne.
