Récemment, je suis tombé sur un citation courte de l'un des Warren Buffett anciennes lettres d'actionnaires , dans le cadre du processus de mise à jour de mon e-book gratuit Warren Buffett prédit l'avenir , que vous pouvez télécharger ici .
C'est coincé avec moi depuis, et ce qui est drôle, c'est que la citation de 13 mots n'est même pas celle de Buffett; au lieu de cela, il partage les conseils d'un philosophe français du XIXe siècle.
Ne laissez pas cela vous éloigner, cependant. Il n'y a rien d'académique ou d'anachronique là-dedans. En fait, toutes ces années plus tard, c'est l'une des choses les plus universelles et les plus appropriées que j'ai rencontrées.
Il arrive dans le 1985 Berkshire Hathaway actionnaire lettre, datée du 4 mars 1986, dans laquelle Buffett expliquait sa décision, enfin, d'abandonner les entreprises textiles défaillantes de Berkshire, qu'il admet avoir continué à vivre malgré toutes les indications qu'elles ne fonctionneraient pas.
La citation est du philosophe français Auguste Comte , qui a vécu de 1798 à 1857, et à qui l'on attribue le développement du champ de la sociologie et du positivisme. Je n'ai pas l'espace - ou franchement les bases - pour explorer le travail de Comte ici, alors allons simplement à la citation.
Buffett reconnaît que d'autres entreprises textiles aux États-Unis avaient fermé à un rythme rapide au cours des années qui ont précédé sa décision, puis admet :
Leurs propriétaires n'étaient au courant d'aucune information qui m'était inconnue; ils l'ont simplement traité plus objectivement. J'ai ignoré le conseil de Comte - ' l'intellect doit être le serviteur du cœur, mais pas son esclave' - et j'ai cru ce que je préférais croire.
J'ai déjà écrit sur la propension de Buffett à admettre erreurs , mais ces 13 mots jaillissent, même maintenant, 163 ans après la mort de Comte et 36 ans après que Buffett et Berkshire ont mis fin à l'activité textile de l'entreprise.
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Plus j'y pense, plus je me rends compte qu'ils résument succinctement l'une des principales raisons pour lesquelles tant de gens s'engagent sur le mauvais chemin de vie, poursuivent la mauvaise carrière ou prennent simplement de mauvaises décisions stratégiques.
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Ils sont littéralement à l'opposé des conseils bien intentionnés mais complètement erronés que tant de gens donnent : en bref, « suivez votre passion ».
Certes, il y a eu un certain révisionnisme à ce sujet ces derniers temps, car les gens reconnaissent qu'il est en fait plus logique d'explorer des choses qui pourraient fonctionner dans la pratique, puis de trouver celles parmi elles qui peuvent inspirer votre passion.
Ce plan d'action plus stratégique ne signifie pas que vous ne devriez jamais serpenter, ou ne pas explorer, bien sûr.
Je pense qu'un exemple non-Buffett le rendra clair. C'est à partir du discours de 2005 que le regretté Steve Jobs a prononcé à l'université de Stanford, dans lequel il a raconté son expérience d'abandon du collège, puis d'audition des cours qui l'intéressaient, gratuitement.
Qu'est-ce qui l'intéressait ? La calligraphie, d'une part, alors il l'a étudiée. Comme il l'a expliqué :
C'était beau, historique, artistiquement subtil d'une manière que la science ne peut pas saisir, et j'ai trouvé cela fascinant. Rien de tout cela n'avait l'espoir d'une application pratique dans ma vie. Mais 10 ans plus tard, lors de la conception du premier ordinateur Macintosh, tout m'est revenu. Et nous avons tout conçu dans le Mac.
Maintenant, Buffett n'était pas motivé par une passion pour les textiles comme Jobs s'est apparemment lancé dans la calligraphie et la typographie bien avant de leur trouver une application pratique.
Cependant, il semble que «l'intellect» de Buffett ait été «l'esclave de son cœur» pendant 20 ans, car il a permis à d'autres émotions et passions de l'empêcher de voir la vérité.
Ces passions comprenaient certaines choses que les gens pourraient trouver louables - par exemple, le désir de maintenir les entreprises textiles en difficulté le plus longtemps possible, car elles employaient tellement de travailleurs plus âgés qui n'avaient pas de compétences transférables .
Mais, ils en ont également inclus d'autres, comme la réaction émotionnelle qui a conduit Buffett à acheter Berkshire Hathaway pour commencer, qui avait à voir avec un affront perçu de l'ancien PDG de l'entreprise (et le désir de Buffett de contrôler Berkshire afin de le licencier).
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Buffett a la réputation d'être une sorte de machine à citer, alors j'ai trouvé intéressant que dans ce cas, il remonte à 150 ans jusqu'à un philosophe dont je parie que beaucoup ou la plupart de ses lecteurs n'avaient jamais entendu parler pour exprimer ce qu'il pensait .
Pourtant, je soupçonne que c'est l'un des plus manifestement transférables parmi ses mots d'esprit si vous dirigez une entreprise qui pourrait être un peu plus petite que Berkshire :
À savoir, dans quelle mesure permettez-vous à l'émotion plutôt qu'à la passion de réussir, de dicter les choix commerciaux ?
Nous le faisons tous parfois; diable, tout l'intérêt de cet exercice est qu'il a fallu 20 ans au soi-disant Oracle d'Omaha pour le comprendre dans ce cas. Mais ce n'est pas parce qu'une erreur de calcul est courante qu'elle ne vaut pas la peine d'être réexaminée, même plusieurs années plus tard.
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