Paul Allen est décédé hier des complications d'un lymphome à l'âge de 65 ans. En tant que co-fondateur de Microsoft , il a contribué à créer l'informatique moderne telle que nous la connaissons. Et en une phrase dans ses mémoires de 2011 Idée Homme , il a enseigné une leçon de vie importante que nous devons tous apprendre.
À l'été 1982, le cofondateur de Microsoft, Paul Allen, a développé une horrible démangeaison derrière ses genoux. Finalement, les démangeaisons ont cessé, mais il a ensuite souffert de sueurs nocturnes. Puis une petite bosse est apparue sur le côté droit de son cou. Allen, qui n'avait que 29 ans, avait développé un lymphome.
Il était également au milieu de quelques années difficiles chez Microsoft. Bill Gates, l'autre co-fondateur, était réputé pour son argumentation : il aimait débattre des problèmes techniques jusqu'à ce que la logique la plus claire l'emporte. Steve Ballmer, aussi dur que Gates, avait récemment rejoint l'entreprise et avait reçu une participation au capital. La vie professionnelle d'Allen était à la fois exigeante et controversée.
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Gates était célèbre pour avoir passé des heures incroyablement longues et s'attendre à ce que ceux qui l'entouraient fassent de même. Selon Allen, Gates a demandé un jour à un ingénieur qui venait de travailler 81 heures en quatre jours pour terminer un projet important « Sur quoi travaillez-vous demain ? Allen avait travaillé dur aux côtés de Gates, mais lorsqu'il a commencé les traitements de radiothérapie, il ne pouvait plus suivre ce rythme effréné.
En décembre, Allen a entendu Gates et Ballmer discuter de lui. Ils étaient tous les deux bouleversés par la récente baisse de productivité d'Allen et discutaient des moyens de diluer sa propriété de Microsoft en émettant des options d'achat d'actions à eux-mêmes et à d'autres actionnaires. Enragé, Allen a fait irruption sur eux et les a confrontés à leur déloyauté, puis est parti en trombe. Ballmer et Gates se sont tous deux excusés et ont déclaré qu'ils n'auraient pas vraiment mis en œuvre leur plan visant à réduire la valeur de ses avoirs. Ils se sont efforcés de persuader Allen de rester. Mais Allen, dans ses mémoires, a rappelé son processus de pensée à l'époque :
« Si je devais rechuter, il serait inutile, voire dangereux, de revenir sur le stress chez Microsoft. Si je continuais à récupérer, je comprenais maintenant que la vie était trop courte pour la passer malheureuse.
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La vie est trop courte pour la passer malheureuse. Que vous ayez un diagnostic de cancer ou non, c'est toujours vrai. Même ceux d'entre nous qui semblent en parfaite santé n'ont aucune idée du temps qu'il nous reste sur cette Terre, et gaspiller des années de ce temps limité à un travail qui vous rend malheureux est tout simplement mal. Les besoins familiaux, les obligations financières, les choix limités dans votre géographie ou d'autres facteurs peuvent vous forcer à occuper un emploi que vous détestez pendant un certain temps. Mais vous devriez toujours chercher d'autres options, et vous ne devriez jamais rester plus longtemps que nécessaire. Le secret du bonheur à vie est étonnamment simple, mais pas nécessairement facile à réaliser : ne perdez pas plus de temps que vous ne pouvez aider sur des choses qui vous rendent malheureux.
Allen - qui est resté au conseil d'administration de Microsoft jusqu'en 2000 - a écrit dans ses mémoires que Gates lui a offert le prix bas de 5 $ par action pour racheter ses actions Microsoft. Allen a répliqué qu'il prendrait pas moins de 10 $ par action. « Pas question », a répondu Gates. Cette décision a fait d'Allen un milliardaire lorsque Microsoft est devenu public quatre ans plus tard et qu'il détenait toujours toutes ses actions. Sa valeur nette à sa mort était estimée à un peu plus de 20 milliards de dollars.
Fidèle à sa décision de ne pas vivre malheureux, Allen a dépensé à la fois son argent et les 35 années restantes de sa vie à bon escient. Il a donné plus de 2 milliards de dollars pour des causes allant de l'éradication d'Ebola à l'avancement de la recherche sur le cerveau à la préservation des éléphants de la savane africaine à la construction de l'irrésistible Museum of Pop Culture au Seattle Center près du Aiguille de l'espace . Mais il a également dépensé une partie de cet argent pour se rendre heureux, par exemple en construisant certains des plus grands yachts du monde et en les utilisant pour explorer des épaves sous-marines, ou en achetant le très populaire Seattle Seahawks après qu'un ancien propriétaire a menacé de déplacer l'équipe dans un autre état.
Malgré le départ difficile d'Allen de Microsoft et ses critiques de Gates dans Idée Homme , les deux sont restés de grands amis. En 2013, ils ont même recréé une célèbre photo d'eux-mêmes en 1981 au Allen's Living Computers Museum à Seattle. 'L'informatique personnelle n'aurait pas existé sans lui', a déclaré Gates dans un communiqué publié peu de temps après la mort d'Allen. Il a continué:
« Paul ne se contentait pas de créer une entreprise. Il a canalisé son intellect et sa compassion dans un deuxième acte axé sur l'amélioration de la vie des gens et le renforcement des communautés à Seattle et dans le monde. Il aimait à dire : « Si cela a le potentiel de faire du bien, alors nous devrions le faire. C'est le genre de personne qu'il était.
quand est née tia torresPaul aimait la vie et ceux qui l'entouraient, et nous l'avons tous chéri en retour. Il méritait beaucoup plus de temps, mais ses contributions au monde de la technologie et de la philanthropie se perpétueront pour les générations à venir. Il va énormément me manquer.
Quel bel hommage. Et un excellent rappel de la qualité de la vie lorsque vous refusez de la dépenser de manière malheureuse.
