Le surnom de Phil Hellmuth, « Poker Brat », est bien mérité. Comment un homme connu pour ses coups de gueule et ses tirades est-il devenu l'un des plus grands joueurs de poker au monde ? En partie en devenant très bon dans la gestion des risques, ce qui signifie souvent gérer ses émotions. Dans son nouveau livre Un économiste entre dans une maison close : et d'autres endroits inattendus pour comprendre les risques (Portfolio, une empreinte de Penguin Publishing Group, Penguin Random House LLC, 2019), l'économiste Allison Schrager examine comment Hellmuth contrôle ses émotions pour prendre de meilleures décisions dans des situations à enjeux élevés. Ce qui suit est un extrait édité.
Pour réussir au poker, ou dans toute situation à risque, vous ne devez pas devenir trop émotif ou agressif lorsque vous perdez. Vous pouvez développer des règles pour vous-même afin d'éviter ce comportement ; par exemple, promettez-vous que vous vous retirerez d'un pari lorsque vous aurez perdu 100 $.
Vous pouvez également perfectionner les compétences dont vous avez besoin pour que, lorsque cela compte vraiment, vous restiez calme et attendiez la main droite. Phil Hellmuth , connu pour ses déboires, a réussi à devenir un champion de poker. Voici les stratégies qu'il utilise pour contrôler ses émotions prendre les meilleures décisions possibles pour augmenter les chances d'une main gagnante.
1. Ne jamais avoir trop de votre propre argent en jeu.
Hellmuth a une règle stricte selon laquelle chaque fois qu'il participe à un tournoi, sa mise personnelle ne dépasse jamais 10 000 $. Il a appris à ses dépens dans la vingtaine, quand il commençait avec de bonnes intentions de limiter sa bankroll (son budget pour le jeu), mais perdait et finissait par parier plus que prévu, pensant qu'il pourrait regagner son chemin.
Malgré ces mauvaises habitudes, Hellmuth était devenu riche à la trentaine. Il a commencé à remarquer que les autres joueurs de son âge se heurtaient à un mur - ils avaient les compétences pour gagner mais étaient trop confiants et ont perdu dans l'ensemble. Hellmuth a décidé qu'une fois que sa valeur nette tomberait à 1 million de dollars, il limiterait le montant qu'il pourrait éventuellement perdre. À partir de ce moment-là, il s'est lancé dans de grands tournois « staked » (lorsque des investisseurs extérieurs ont mis de l'argent pour vous permettre de jouer et ont ensuite obtenu une part de vos gains).
La plupart d'entre nous ne connaissent personne qui subventionnera nos paris. Mais il y a une leçon à tirer de Hellmuth. Il abandonne une partie de ses gains potentiels pour éviter d'avoir trop en jeu qu'il peut perdre. Nous pouvons tous y parvenir en tempérant les risques que nous prenons, autrement dit la couverture. Il peut s'agir d'équilibrer un portefeuille d'actions avec des obligations ou de ne pas percevoir un salaire plus élevé au lieu d'options d'achat d'actions au travail. Le principe est le même : quand on a moins d'enjeu à perdre, on reste plus rationnel.
2. Éliminez le risque de baisse extrême.
À un moment crucial du jeu, Hellmuth et l'autre joueur font souvent une pause, retirent leurs microphones et sortent. Là, ils acceptent de partager le prix en argent et d'offrir au gagnant un avantage supplémentaire, tout comme lui et Annie Duke l'ont fait lors du Tournoi des Champions 2004.
Avoir un salaire garanti (gagner ou perdre), en plus d'être misé au départ, aide Hellmuth à rester concentré ; il ne panique pas et ne joue pas trop agressivement, car il ne fait pas face à une grosse perte.
Dans la vie de tous les jours, nous pouvons suivre l'exemple de Hellmuth en souscrivant une assurance. Hellmuth achète essentiellement une assurance en cas de perte lorsqu'il conclut un accord parallèle, car il recevra un paiement s'il perd et un paiement plus important s'il gagne. Nous pouvons acheter une assurance au cas où notre maison brûle, nous sommes cambriolés ou nous avons un accident de voiture. Et tout comme la stratégie de Hellmuth, elle offre une tranquillité d'esprit car le coût de la perte est moindre.
3. Souvenez-vous : « Ceci n'est qu'une main parmi tant d'autres.
Hellmuth pratique ce que les comportementalistes appellent un cadrage large : il ne se sent jamais obligé de jouer une main ou de se coucher, même s'il est à terre, car il se rappelle que ce n'est qu'une main parmi tant d'autres. Il ne se contente pas de peser les chances de la seule main qu'il joue ; il considère comment cela est pris en compte dans l'ensemble du jeu ou du tournoi.
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Considérez le cadrage large comme un jeu long. Par exemple, vous ne devriez pas regarder votre portefeuille d'actions trop souvent. Si vous investissez sur le long terme, une mauvaise journée sur les marchés, voire quelques mauvais mois, n'est qu'un blip. Ce n'est pas le moment de vendre vos actions. Encadrer une décision individuelle risquée dans le cadre d'un pari plus important vous aidera à penser clairement et à éviter de réagir de manière excessive à une perte temporaire.
4. Évitez l'excès de confiance pour rester concentré.
Hellmuth est clairement fier de son succès. Mais quand il s'agit de poker, il saisit toutes les opportunités pour rester humble. Tout peut arriver dans un jeu, quel que soit votre niveau. Lorsque vous êtes debout, vous pouvez toujours tout perdre.
Je lui ai parlé après une série de grosses victoires. Il a battu les meilleurs joueurs dans les grands tournois et a reçu de nombreux éloges, mais un joueur de poker bien connu a tweeté que Hellmuth était surestimé. Plutôt que de se défendre, Hellmuth a demandé au joueur rival d'énumérer quarante joueurs meilleurs que lui, expliquant: «Avoir cette voix qui doute de moi et ne me donne aucun crédit - parfois j'utilise l'énergie des sceptiques; [ça] me motive.'
Extrait de An Economist Walks Into a Brothel: And Other Unexpected Places to Understanding Risk par Allison Schrager en accord avec Portfolio, une empreinte de Penguin Publishing Group, une division de Penguin Random House LLC. Copyright Allison Schrager, 2019.
