Il n'y a pas longtemps, dans le hall d'un hôtel près de la Harvard Business School, j'ai remarqué un homme légèrement échevelé dans une veste de ski noire, chantant doucement pour lui-même. Je n'ai pas pu m'empêcher de regarder, et j'ai réalisé qu'il comptait une liasse de billets d'un dollar dans une boîte de café abîmée.
Ma curiosité a eu raison de moi.
« Quoi que vous fassiez, vous devez le faire bien », lui ai-je dit, et je lui ai demandé s'il conduisait l'un des taxis alignés dehors.
— Non, répondit l'homme. « Mendiant !
Nous avons discuté quelques minutes et je me suis vite rendu compte que j'étais en présence d'un génie de la stratégie commerciale.
Il m'a dit qu'il s'appelait Eugene, qu'il mendiait depuis 30 ans et qu'il rapportait jusqu'à 200 $ par jour. Cela pourrait représenter jusqu'à 50 000 $ par an sur le haut de gamme, le tout en franchise d'impôt, comme nous le verrons ci-dessous. Selon les gens de Échelle salariale , qui a extrait ses données sur la région de Boston pour moi, s'il dit la vérité, il ramène à la maison plus que beaucoup d'enseignants, d'infirmières et même d'agents des forces de l'ordre.
J'ai dit à Eugene que j'écrivais pour Inc. , et l'a émaillé de questions. Je ne doute pas que de nombreux mendiants luttent vraiment, mais voici les tactiques étonnamment transférables utilisées par Eugene et d'autres au sommet de leur art. Ils se résument tous à des techniques de vente et à des stratégies entrepreneuriales assez impressionnantes.
1. Satisfaire un besoin impérieux d'un client.
C'est le plus important - pour les mendiants ou toute entreprise. Eugène n'offre littéralement aucun produit tangible, alors pourquoi les gens lui donnent-ils de l'argent ? Je soupçonne que c'est principalement parce qu'ils veulent aider les autres, mais peut-être que pour certains, cela satisfait d'autres besoins profonds. Quoi qu'il en soit, les clients agissent pour des raisons émotionnelles au moins aussi souvent que pour d'autres raisons.
2. Projetez la bonne image.
La plupart des mendiants sont en fait en difficulté , mais un nombre surprenant de mendiants professionnels Réclamer revenus moyens à élevés à cinq chiffres . Alors qu'Eugène portait une jolie veste de ski, il n'était pas rasé et peu menaçant. Il se débrouillait peut-être bien financièrement, mais il s'habillait comme quelqu'un qui ne l'était pas. Il avait également un comportement calme et doux.
3. Choisissez une entreprise fiscalement avantageuse.
Vous ne pouvez pas obtenir plus d'avantages fiscaux que la mendicité. La Cour de l'impôt des États-Unis a jugé, ironiquement, que si vous chantez ou jouez en échange de pourboires, c'est imposable, mais si vous mendiez de l'argent et ne donnez rien en retour, c'est exonéré d'impôt. (J'ai vérifié cela auprès d'un avocat fiscaliste et ancien collègue, Igor Drabkin, associé chez Holtz, Slavett & Drabkin .)
4. Emplacement, emplacement, emplacement.
Eugene m'a dit qu'il mendiait dans la même zone tout le temps qu'il y était. Il est de bon sens que certaines zones seraient beaucoup plus propices à la mendicité de manière sûre et efficace que d'autres. En fait, j'ai trouvé pas mal d'articles sur des mendiants qui se battent entre eux pour territoire privilégié .
5. Communiquez un message simple.
Un mendiant qui est aussi un blogueur maintient un liste des signes efficaces qu'il a utilisés . En général, il dit que les signes amusants fonctionnent mieux. Quant à Eugène, il m'a dit que son secret était de « savoir parler ». Le bon sens, le bon sens, dis la vérité. Je ne leur pose aucune [question]. Je leur dis juste de passer une bonne journée et bonne chance.
6. Gardez les frais généraux bas.
C'est une évidence, mais c'est important. Combien de fois avez-vous entendu parler d'entrepreneurs qui ont rapporté beaucoup moins de 50 000 $ par année et dont les bénéfices ont été grugés par des coûts imprévus ? Dans l'entreprise d'Eugene, il n'y a aucun coût des marchandises vendues, aucun service client et aucun frais généraux.
Kathy "Kat" Perkoff
7. Lorsque vous trouvez quelque chose d'efficace, continuez à le faire.
«Après un certain temps, vous apprenez ce qui fonctionne», un mendiant de Floride nommé Robert Couch a dit au Temps de Tampa Bay . Eugene m'a dit qu'il avait fait la même chose sur le même tronçon de route près de la rivière Charles pendant trois décennies. Comme toute entreprise, une fois que vous avez développé un processus qui fonctionne, vous devez soit continuer à le faire, soit l'améliorer.
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