Les spécialistes du marketing appellent cela les adolescents et les jeunes adultes qui ont grandi sur Internet ; des pionniers multiculturels et mondiaux qui communiquent numériquement pour diffuser les dernières tendances en matière de mode, de musique, d'art, de technologie et de sports d'action. Peu de gens comprennent mieux la démographie que Greg Selkoe, le PDG de 36 ans de Karmaloop. Fondée en 1999, la société basée à Boston a commencé comme un site de commerce électronique vendant des vêtements branchés et avant-gardistes, mais est depuis devenue un empire médiatique hipster en plein essor, englobant la musique, la télévision et l'animation japonaise ainsi que des vêtements et des chaussures de plus de 500 marques. Le chiffre d'affaires de l'année dernière a dépassé 130 millions de dollars, en hausse de 81 % par rapport à 2010. L'avantage de Karmaloop : la grande majorité des 220 employés de l'entreprise, y compris Selkoe (un ancien danseur de break qui se déchaîne encore lors des fêtes d'entreprise), sont des DJ, des artistes, des designers, ou autrement des participants actifs dans la culture verge à laquelle le site vend. Comme dit à Liz Welch.
Je ne suis pas du matin, je vérifie mon iPhone quand je me réveille, vers 8 heures du matin, pour voir s'il y a des nouvelles urgentes ou si j'ai un rendez-vous tôt. Je compte sur mon assistante, Lauren : elle m'envoie un texto en premier pour me rappeler où je dois être. Je prends une douche rapide, je me précipite hors de la maison et je prends généralement mon petit-déjeuner ou je mange une barre Nutri-Grain. Si j'ai une réunion anticipée—disons, avec un investisseur—je le ferai au Four Seasons, qui est juste à côté de notre bureau. Je suis généralement la seule personne en baskets.
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Mon trajet est d'une minute et 20 secondes. J'habite à deux pâtés de maisons du travail, c'est pourquoi j'ai choisi ce bureau. Le bâtiment était voué à la démolition, mais l'économie s'est alors effondrée, alors j'ai contacté le propriétaire, et il nous a fait une bonne affaire. Je voulais rester à Boston. C'est ma ville natale; De plus, il y a beaucoup d'enfants vraiment intelligents qui sortent des universités ici, alors nous les attrapons avant qu'ils n'aillent ailleurs. Ce qui fait notre succès, c'est que nos employés reflètent la culture de la rue à laquelle nous nous adressons : certains sont des DJ, des musiciens ou des artistes. Ils sont jeunes - l'âge médian ici est de 26 ans - et de presque toutes les races, religions et ethnies. Fondamentalement, ils sont le marché auquel nous vendons.
La plupart des gens n'arrivent au bureau qu'à 10h ou 10h30. J'essaie d'y arriver à 9 heures pour avoir le temps de parcourir les e-mails et de réfléchir à ce que je veux faire ce jour-là. Je me concentre mieux si j'ai de la musique très forte : j'ai des listes de lecture sur Pandora, Spotify et iTunes. C'est toujours éclectique : comme Serge Gainsbourg et Kanye West. J'aime la musique qui me fait vibrer.
Au fur et à mesure que les gens arrivent, j'ai tendance à me promener dans le bureau. Il y a beaucoup de blagues et de camaraderie, mais vous devez travailler dur ou vous ne durerez pas ici. Et tu es toujours de garde : j'appellerai les gens un dimanche à 4 heures de l'après-midi parce que j'ai pensé à quelque chose dont je veux parler. En conséquence, nous avons un taux de roulement très élevé parmi les nouvelles recrues. Souvent, les gens s'adaptent à la culture – ils aiment le style de vie, la musique – mais ils ne veulent pas travailler si dur. Ou, certaines personnes sont de grands travailleurs mais ne peuvent pas entrer dans le rythme.
Nous avons trois étages dans le bureau de Boston. Mon bureau est à côté de celui de Chris Mastrangelo, notre directeur de l'exploitation. Il a commencé comme notre conseiller juridique. Ma femme, Dina, avocate de formation, était en stage dans son cabinet lorsque j'ai lancé Karmaloop, et elle m'a dit que Chris lui faisait penser à moi, car il était l'une des rares personnes à faire la fête. Il m'a aidé à lancer l'entreprise. Dina aussi, qui est maintenant notre directrice de création. Elle était à la faculté de droit quand j'ai commencé et voulait toujours m'épouser même si je lançais une entreprise dans le sous-sol de mes parents. J'ai perdu de l'argent au début, et elle nous a soutenus. Mais alors que nous grandissions, elle est venue travailler ici.
Je supervise tous les départements de l'entreprise. Karmaloop.com est le site régulier ; Kazbah est notre place de marché où nous vendons des designers émergents ; PLNDR est un site de vente flash, qui se développe comme des gangbusters ; Boylston Trading est notre site haut de gamme pour hommes ; Brick Harbor, un site de skate, vient d'être lancé ; Monark Box est un modèle par abonnement dans lequel nous obtenons des offres exclusives avec des marques pour les abonnés. Et puis MissKL, pour les femmes, arrive bientôt. Nous avons également 11 marques de distributeur, dont la plupart sont basées en Californie et à New York, que nous vendons sur le site. Et puis KarmaloopTV est basé à New York et propose des interviews exclusives avec des designers, des marques, des musiciens et des artistes qui comptent dans la culture de bord.
J'ai une réunion toutes les deux semaines avec mon équipe de direction, qui se compose de Dina et Chris ainsi que de notre directeur financier et de divers autres chefs de service, comme le merchandising et le marketing. Nous passons en revue les chiffres financiers détaillés et les gens me tiennent au courant de ce qui se passe. C'est la seule réunion formelle que j'ai.
Des gens entrent et sortent de mon bureau toute la journée. Je laisse ma porte ouverte exprès – si j'ai besoin de travailler tranquillement, ce qui est rare, je la fermerai, et les gens sauront qu'ils reviendront une autre fois, ou Lauren fera des interférences. Les gens n'ont pas besoin de prendre rendez-vous; ils vont juste arriver et dire : 'Hé, mec, on peut parler ? Je suis untel au service client et j'ai cette idée de promotion, ou j'ai une ligne de vêtements.' Je ne leur dirai pas de sortir de mon bureau. J'écoute tout le monde. En fait, Lauren essaie de m'aider à mieux dire non, car je suis facilement enthousiasmée par les projets potentiels.
Lauren doit vraiment me gérer, car je peux partir sur une tangente et tout rater. J'ai reçu un diagnostic de TDAH à l'école primaire et j'ai en fait été expulsé de plusieurs écoles avant d'atterrir dans une école pour enfants ayant des problèmes d'apprentissage. Ce qui m'a empêché de bien réussir à l'école a en fait été très bénéfique dans les affaires, car je peux me concentrer sur quelque chose de manière très intense pendant un court instant, puis passer à autre chose. C'est comme ça que mon esprit fonctionne, et Lauren le comprend. Elle doit souvent m'interrompre ou venir à une réunion et dire : « Greg doit faire cette autre réunion maintenant. »
Je reçois 500 à 600 e-mails par jour. La plupart proviennent de clients, le reste de marques, de designers, de partenaires commerciaux et d'autres entrepreneurs. Lauren les trie : S'il s'agit d'une décision commerciale, elle la signalera. Si c'est quelque chose que quelqu'un d'autre dans l'entreprise peut répondre, elle le transmet. Elle se tient généralement au courant de tout et me tient au courant de ce qui se passe. Ceux des clients sont ma priorité. Nous avons 45 personnes travaillant dans le service à la clientèle. Je descends souvent et décroche le téléphone pour entendre ce que les clients ont à dire et voir ce que nous pouvons faire pour rendre les choses plus fluides. De temps en temps, j'envoie un e-mail personnel à tous nos clients pour promouvoir une bonne vente ou une nouvelle marque sur le site. J'inclus toujours mon numéro de téléphone portable, et les gens l'appellent. Je dis spécifiquement, pas d'emplacements. Je suis content de tirer la brise, mais si les gens commencent à lancer, je raccroche.
Beaucoup de nos employés ont leurs propres lignes de vêtements, que nous vendrons si elles leur conviennent. Nous encourageons les gens à le faire, mais nous ne faisons aucune faveur. Nous examinerons leurs affaires parce qu'elles sont ici, mais cela ne veut pas dire que nous les achèterons. Par exemple, Hollins gère le département de marchandisage et possède également sa propre ligne de vêtements appelée All Day. Une partie du plaisir de travailler chez Karmaloop est que les employés ont des débouchés créatifs. Mais cela ne peut pas affecter leur performance au travail. C'est l'une des choses que je perce dans les gens : si vous ne faites pas votre travail, vous ne pouvez pas rester.
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À l'heure actuelle, Je me concentre sur le fait de m'assurer que tout ce que nous avons se lève sur ses pieds. La télévision, par exemple, a un long chemin à parcourir, alors je me concentre là-dessus. Je parle avec la présidente de KarmaloopTV, Katie McEnroe, au moins plusieurs fois par semaine. Ce bureau est basé à New York, donc j'y passe aussi jusqu'à deux semaines par mois, et au moins un jour par semaine. Je prendrai l'avion le matin et je reviendrai dans l'après-midi. Nous parlons de programmation - nous avons créé deux émissions que nous avons présentées à Comedy Central et à IFC, et nous avons une chaîne YouTube premium. Il y a toujours de l'activité au bureau : des séances photo, des gens qui visitent, des célébrités qui font des interviews. De temps en temps, je me lance et je fais une interview, mais nous avons du personnel dédié pour cela.
Je me rends également à Los Angeles une fois par mois. United Talent Agency est un investisseur, je vais donc rencontrer son responsable, Jeremy Zimmer, ainsi que rencontrer des personnes pour des projets potentiels de KTV. Je vais aux salons professionnels à New York et à Las Vegas. Nous avons organisé une fête de deux jours à la convention Magic, que j'ai animée avec l'artiste et producteur hip-hop Pharrell, qui a signé en tant que directeur créatif de KTV en 2011. Je cultive activement des relations avec des célébrités, comme Pharrell, qui est un héros pour notre public et maintenant un ami proche. Au début, je présentais Karmaloop à des célébrités. Maintenant, ils nous appellent.
Chaque jour, je parle de la culture du bord, du public auquel nous vendons – aux gens de la presse, aux entrepreneurs, aux entreprises, essentiellement à tous ceux qui veulent savoir. Ces enfants sont si souvent incompris à cause de leur tenue vestimentaire ou de leur apparence. Les gens disent qu'ils sont paresseux, irrespectueux ou désintéressés. Mais le contraire est vrai. L'idée même de la culture de bord est la convergence de nombreuses cultures différentes. Ces enfants mélangent la musique indienne bhangra avec le hip-hop ; ils aiment l'anime japonais, la blaxploitation et Steve McQueen. Ils s'intéressent à l'art et aux causes sociales. Ils sont minoritaires, mais ils sont nombreux. Et ils sont mondiaux.
Je suis allé au Japon, l'épicentre de la culture des vergetures, deux fois l'année dernière. J'ai rencontré des designers et des marques et je me suis imprégné de la culture de la rue. Nous avons récemment conclu un accord avec Xiu.com, le plus grand détaillant de luxe en Chine, pour créer une version chinoise de Karmaloop. Et nous avons également acheté une société à Copenhague appelée Streetammo qui faisait exactement ce que nous faisons en Europe. Elle deviendra Karmaloop Europe.
En tant que détaillant, nous gérons nos marchandises comme le ferait n'importe quel grand magasin. J'ai appris l'importance de cela de Sam Gerson, qui était le président de Filene's Basement. Il était le beau-père d'un ami et m'a rencontré très tôt. Il a jeté un coup d'œil à mon plan d'affaires et m'a dit : « Vous n'avez aucune idée de ce que vous faites. » Mais il m'aimait bien et est devenu mon mentor. Sam m'a appris à ne pas avoir peur de prendre des démarques. Il a dit : « Les vêtements, c'est comme la crème glacée, ils perdent de la valeur dès que vous les servez. Fondamentalement, son mantra est, vendez de la merde rapidement. C'est devenu le mien aussi. Nous aimons nos marques, mais j'enlèverai les gants pour réussir. Plus tôt les marchandises sont sur le site, plus vous gagnez d'argent. La mode a une date d'expiration et vous voulez battre vos concurrents. Alors je m'assure que mon équipe commerciale est au top tout le temps, appelle les marques, crie si besoin : « Où sont les marchandises ?
Je quitte le bureau entre 7h et 9h30. Nous avons une fille de 18 mois que la nounou amène au bureau tous les après-midi vers 16 heures pour une visite. Ma femme et moi rentrons généralement à la maison après le travail pour dire bonsoir à notre fille, puis nous allons manger au restaurant. Souvent, nous invitons des personnes du bureau, généralement les cadres. À part quelques amis avec qui je reste en contact depuis le lycée, toute ma vie sociale est liée à Karmaloop.
Je viens de prendre les premières vacances depuis des années. Nous sommes allés à Palm Beach. Et les quatre derniers jours là-bas, nous avons fait un sommet pour le site MissKL. Cinq employés ont pris l'avion pour cela. Je n'ai jamais pris de vacances sans travailler. Nous ajoutons généralement les vacances au travail : nous sommes récemment allés à Shanghai avant des réunions d'affaires à Hong Kong. Et l'hiver dernier, nous avons passé six semaines à L.A. à travailler sur KarmaloopTV. Mes journées étaient submergées de rencontres consécutives, avec des acteurs, des musiciens, des blogueurs de style et des marques. Mais au moins, il faisait chaud. Dans un sens, ma vie est stressante. Dans un autre, ce sont les vacances, parce que j'aime ce que je fais. Le travail est mon plaisir.
