Amazon a publié un rare excuses vendredi pour son tweet irréfléchi au représentant Mark Pocan (D-Wisc.) dans lequel l'entreprise a nié que ses employés soient obligés d'uriner dans des bouteilles. Le tweet faisait partie d'une guerre Twitter en cours entre Amazon et le membre du Congrès, dans laquelle le géant de la vente au détail s'est essentiellement tiré une balle dans le pied tout en tentant de lutter contre les accusations de conditions de travail inhumaines. Les rapports disent La position agressive d'Amazon vient directement de Jeff Bezos lui-même .
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Alors que des rapports affluaient sur des quotas de travail brutaux et des bouteilles de pipi et même des sacs de caca trouvés dans les camionnettes de livraison Amazon, Amazon a fait un revirement. Il s'est publiquement excusé auprès du membre du Congrès pour avoir nié l'existence du problème. Parce que l'entreprise ne s'excuse presque jamais pour quoi que ce soit, la plupart des observateurs ont été si stupéfaits qu'ils n'ont pas vu le message pour ce qu'il était : un moyen extrêmement intelligent et efficace de changer de sujet.
Il semble qu'Amazon s'en sortira. Si tel est le cas, cela offre une victoire à court terme mais risque une perte à long terme. Un chef d'entreprise avisé doit prêter attention aux deux.
Que faites-vous si vous êtes au milieu d'une dispute que vous ne pouvez pas gagner parce que les faits sont contre vous ? Tout bon débatteur connaît la réponse : recadrez la conversation et faites-en autre chose. Vous criez à votre conjoint de ne pas sortir les ordures lorsque vous soulevez le couvercle de la poubelle et réalisez qu'il l'a sortie. Alors, sans perdre une miette, vous commencez à leur crier dessus pour les chaussettes qu'ils ont laissées sur le sol à la place.
C'est l'équivalent de la brillante tactique utilisée par Amazon dans son message d'excuses. Cela commence par un mea culpa très simple.
C'était un but contre son camp, nous en sommes mécontents et nous devons des excuses au représentant Pocan.
Ensuite, l'entreprise explique pourquoi elle s'est trompée.
Premièrement, le tweet était incorrect. Il n'a pas pris en compte notre importante population de conducteurs et s'est plutôt concentré à tort sur nos centres de distribution. Un centre de distribution typique d'Amazon dispose de dizaines de toilettes et les employés peuvent s'éloigner de leur poste de travail à tout moment.
Et c'est parti pour les courses. Après quelques commentaires prévisibles sur le fait que le tweet ' n'a pas fait l'objet d'un examen minutieux ' et ne reflétait pas les normes élevées auxquelles Amazon doit se tenir, la société s'est lancée dans le sujet dont elle préférerait de loin parler - les chaussettes, plutôt que les ordures. Le reste du message portait sur le problème bien connu des chauffeurs-livreurs ne pouvant pas trouver de toilettes publiques, notamment depuis la pandémie. C'est un argument qu'Amazon sait qu'il peut gagner car ce n'est pas le seul. Les chauffeurs d'UPS et bien d'autres se sont manifestés pour dire qu'ils avaient aussi ce problème.
Voyez-vous comment Amazon a magnifiquement détourné le débat du problème initial, à savoir les quotas brutaux que ses employés, en particulier les employés des entrepôts, doivent respecter ? Son commentaire selon lequel de nombreuses salles de bains et les travailleurs sont libres de s'éloigner quand ils le souhaitent peuvent bien être vrais, mais aucune de ces choses n'a d'importance si les gens sont tenus à des quotas si élevés que prendre le temps d'une pause dans les toilettes pourrait leur coûter leur emploi.
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C'est exactement ce que disent les dirigeants syndicaux et certains employés des entrepôts d'Amazon. Un employé d'entrepôt de la ville de New York Raconté Le gardien que son travail l'oblige à inspecter et à numériser les colis sortants à un rythme de 1 800 par heure, ce qui équivaut à un colis toutes les deux secondes. Il est difficile de voir comment quelqu'un avec ce quota pourrait prendre 10 minutes pour traverser l'entrepôt jusqu'à une salle de bain, l'utiliser et revenir à pied, sans prendre du retard et gagner l'un des 'points' de l'entreprise. Trop de points peuvent conduire au licenciement.
Il existe des preuves particulièrement accablantes du Royaume-Uni, où un sondage anonyme d'une organisation de défense des droits des travailleurs a constaté que « 74 % des employés évitent d'aller aux toilettes de peur de rater leur cible et de recevoir un point d'avertissement ». Et le journaliste James Bloodworth a travaillé sous couverture dans un entrepôt britannique d'Amazon pendant six mois et a rapporté que, oui, les gens pissent vraiment dans des bouteilles de peur d'être licenciés. Qu'il existe ou non des preuves que les employés américains font de même, il est indéniable qu'un entrepôt Amazon peut être un lieu de travail épuisant et dangereux. Une rapport a montré que les employés des entrepôts d'Amazon subissent des blessures graves à un taux deux fois supérieur à la moyenne du secteur.
Malgré tout cela, la décision d'Amazon de changer la conversation semble fonctionner. Tous les reportages que j'ai vus depuis les excuses se concentrent sur le fait que les conducteurs doivent faire pipi dans des bouteilles et ignorer complètement les conditions de l'entrepôt. C'est une victoire pour Amazon, à court terme. À long terme, la réputation de l'entreprise en tant que lieu de travail brutal où les gens peuvent être gravement blessés affecte sa position auprès des travailleurs potentiels, des dirigeants politiques et des peut-être même le grand public . À mesure que l'économie rouvrira et que les travailleurs et les acheteurs se retrouveront avec plus d'options, cela pourrait affecter les résultats.
Amazon est une entreprise notoirement intelligente. Est-il assez intelligent pour corriger les conditions de son entrepôt avant que cela ne se produise ?
