L'industrie légale de la marijuana a encore des problèmes de légitimité, comme le démontre l'indignation virale de ce week-end.
Le samedi, une vidéo a montré une femme blanche appelant apparemment les flics une fille noire de 8 ans , qui vendait des bouteilles d'eau sur le trottoir de San Francisco. La femme, surnommée #PermitPatty par Internet, a rapidement été identifiée comme étant Alison Ettel, fondatrice d'une startup de mauvaises herbes pour animaux de compagnie appelée TraiterBien . Ettel plus tard dit au Chronique de San Francisco et HuffPo qu'elle avait seulement fait semblant d'appeler les flics sur la fille.
Alors mon petit cousin vendait de l'eau et n'avait pas de permis alors cette dame a décidé d'appeler les flics sur un enfant de 8 ans. #PermitPatty pic.twitter.com/SiL61pnAgl
combien mesure maury povich-; Raj (_ethiopiangold) 23 juin 2018
Elle n'a pas répondu à ma demande de commentaire ce week-end, mais je me suis souvenue d'Ettel - parce que je l'ai interviewée il y a près de deux ans, alors que je commençais des recherches pour un reportage sur les femmes qui créent des entreprises de marijuana légale. J'ai parlé à des dizaines d'entrepreneurs pour cette histoire, y compris des stoners stéréotypés, des défenseurs de la légalisation, des spécialistes du bien-être et du mode de vie et des dirigeants d'entreprise chevronnés. Mais je me souvenais particulièrement de ma conversation avec Ettel parce que - alerte spoiler - c'était un peu dingue !
TreatWell, qu'Ettel a officiellement lancé en 2015, fabrique des teintures à base de cannabis pour chiens, chats et humains. Lorsque nous nous sommes entretenus au téléphone en octobre 2016, Ettel a affirmé que :
--La marijuana l'a aidée à se remettre d'un coma provoqué par la méningite, auquel elle 'n'était pas censée survivre'. (Elle a dit la même chose à Soyez en laisse magazine, qui a décroché ce week-end son interview avec Ettel ; Lourd.com a des extraits.) Lorsque j'ai pressé Ettel d'avoir un peu plus de détails sur ces allégations, elle a dit qu'elle ne savait pas qui était son médecin ou le nom de l'hôpital de Vancouver où elle s'est effondrée à cause de la méningite.
-- Le partenaire commercial d'Ettel, qui, selon elle, ' cultive et extrait [de la marijuana] depuis plus de 20 ans ', était ' mort d'un problème auto-immun ' avant de déménager à Humboldt pour commencer à cultiver de l'herbe. Ettel n'identifiait son partenaire que par son prénom, Harry ; une interview l'année dernière à Magazine émeraude dit 'il préfère ne pas utiliser son nom complet.' Une légende avec un article de la BBC à partir de décembre l'identifie comme Harry Rose.
--'Nous donnons environ la moitié de nos médicaments gratuitement', mais Ettel a affirmé que son entreprise marchait bien et a fourni des détails officieux. (En effet, ce week-end, comme un dispensaire d'Oakland a coupé les liens avec Ettel, il est dit que TreatWell a fait 'l'un de nos produits les plus vendus'.)
--Ettel a également fait plusieurs déclarations radicales sur la bonne marche de son entreprise et sur la façon dont «les médecins et les infirmières nous envoient des patients … et maintenant je commence à éduquer certains de ces médecins et infirmières», bien qu'elle n'ait pas entrainement Medical.
Certaines de ces choses m'ont semblé être des conneries typiques de la construction de mythes d'entrepreneurs - les grandes affirmations et les histoires d'origine dramatiques que de nombreux fondateurs de startups racontent aux journalistes pour essayer de les intéresser. Mais une grande partie de cela était plus étrange que d'habitude et tout simplement invérifiable, suffisamment pour que j'aie raccroché le projet de donner à Ettel et à son entreprise une large place dans mes reportages; Je ne l'ai pas citée ou nommé son entreprise dans mes histoires éventuelles.
Elle n'était pas la seule fondatrice à avoir sondé mon radar de conneries au cours de ce reportage, ou qui l'a déjà fait en général. Il y a beaucoup de fondateurs avec des entreprises légitimes vérifiables dans la marijuana légale, et beaucoup de fondateurs avec des réclamations douteuses à frauduleuses dans des industries plus établies. (Elizabeth Holmes, quelqu'un ?)
Mais des histoires comme celle d'Ettel me semblent au mieux contre-productives pour une industrie qui a toujours du mal à convaincre les législateurs, les régulateurs et les clients potentiels. La marijuana légale est une industrie sérieuse et en croissance rapide, dont on estime qu'elle a généré près de 9 milliards de dollars du chiffre d'affaires américain l'année dernière.
Pourtant, la marijuana est toujours illégale au niveau fédéral et portera probablement le parfum de l'activité du marché gris jusqu'à ce que et à moins que le gouvernement fédéral ne change d'avis. Jusqu'à ce que cela se produise, la réputation de l'industrie repose sur des fondateurs et des entreprises individuels – et des histoires impliquant des guérisons miraculeuses du coma, ou des femmes blanches semblant appeler les flics sur des enfants de couleur, sont exactement ce dont cette réputation n'a pas besoin.
