J'ai interviewé 23 entrepreneurs à succès et leur ai demandé quelle était leur plus grande erreur de santé. Je m'attendais à 23 réponses différentes. Au lieu de cela, j'ai eu le même encore et encore. Cette jamais arrive.
Bon nombre des entrepreneurs que j'ai interrogés ont souffert de maladies mortelles (comme le cancer ou une crise cardiaque), de pannes débilitantes et d'autres crises de santé mortelles.
Ils regrettent tous d'avoir ignoré les symptômes d'épuisement physique et mental pendant si longtemps que leur corps s'est effondré.
Voici neuf de ces histoires. Collectivement, ils servent de signal d'alarme selon lequel la santé devrait toujours être notre priorité n°1. Sans cela, rien d'autre n'a d'importance.
À partir de ces histoires, vous n'apprendrez pas COMMENT avoir des habitudes saines. Vous vous souviendrez de quelque chose de bien plus important : POURQUOI être en bonne santé AUJOURD'HUI même si vous risquez de vous noyer dans d'autres obligations et engagements.
Si vous ressentez régulièrement l'un des symptômes ci-dessous (comme l'ont fait les entrepreneurs que j'ai interrogés), cet article est spécialement pour vous :
Que peut-il arriver lorsque vous ignorez une condition préexistante
Le stress et le surmenage ne vous rendent pas seulement plus vulnérable aux nouvelles maladies ; ils exacerbent les conditions préexistantes. Les quatre histoires suivantes montrent ce qui peut arriver lorsque vous ne prenez pas au sérieux une condition préexistante.
1) Nous avons dormi sur le sol du bureau. Nous avons travaillé 90-100 heures par semaine. Mon collègue est décédé.
Pour Jon Colgan, fondateur et PDG de CellBreaker.com, et son collègue Kevin*, cela semblait être juste une autre journée de travail, mais la tragédie était au coin de la rue.
Colgan venait de parler à Kevin quelques heures auparavant ; ils allaient se rencontrer pour prendre un café ce matin-là, mais Kevin a dû reporter parce qu'il ne se sentait pas bien. Il avait de la difficulté à marcher, conséquence des blessures qu'il avait subies alors qu'il servait dans l'armée.
Lorsque le moment est venu pour la réunion reportée et que Kevin n'est pas arrivé, Colgan a essayé d'appeler, mais personne n'a répondu.
'Quelques heures plus tard, j'ai reçu un appel d'un autre membre de l'équipe m'annonçant sa mort', a déclaré Colgan. 'Nous avons tous été choqués … Avec le recul, oui, il y avait des signes que quelque chose n'allait pas, mais aucun de nous - y compris le membre de l'équipe décédé et son médecin - n'a réalisé que ces signes signalaient une mort imminente.'
Les médecins ont attribué la mort de Kevin au stress catalysant les blessures de son système nerveux et provoquant soudainement l'arrêt de son cœur, a déclaré Colgan. Toute l'équipe travaillait souvent 90 à 100 heures par semaine, ce qui signifiait que les membres de l'équipe dormaient souvent dans des bureaux, par terre, parfois même sur le béton dur d'un parking, explique Colgan.
'L'héritage de cette tragédie est que nous sommes tous plus soucieux de notre temps et de notre santé et que nous maintenons un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée', a déclaré Colgan. 'C'était une façon terrible d'apprendre la leçon.'
*Pseudonyme pour protéger la vie privée du défunt
2) J'étais un entrepreneur de la jet-set. Ensuite, je n'ai pas pu sortir du lit.
Pendant dix ans, Jennifer Iannolo a mis de côté son diagnostic de fibromyalgie et a pensé qu'elle pourrait « surmonter sa maladie ». Elle a fermé les yeux sur la fatigue, les courbatures et le brouillard cérébral, parce que « hé, j'étais une entrepreneure de la jet-set prête à de grandes choses ! » elle dit.
Son corps avait quelque chose de différent en tête. Un jour, Iannolo n'a pas pu sortir du lit.
«Mon corps était tellement secoué par la douleur que je pouvais à peine bouger», dit Iannolo.
Les impacts financiers et physiques ont été substantiels. Son état de santé était tellement compromis qu'elle a dû réduire considérablement son horaire de travail pendant plusieurs années et a compté sur l'aide de ses amis et de sa famille pour combler les lacunes financières. L'inflammation importante dans son corps a commencé à affecter son cerveau, ralentissant sa pensée et bloquant son élocution.
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La partie la plus difficile a été de renoncer à sa vie dans l'industrie alimentaire (elle était une pionnière du numérique et créatrice de la première chaîne de podcast alimentaire au monde). Iannolo dit: 'J'ai eu besoin de beaucoup de temps pour pleurer la perte de cette vie, et il faisait assez noir pendant un moment.'
Alors que Iannolo, aujourd'hui fondatrice et PDG de The Concordia Project, doit encore faire face à son état de santé, quatre années d'un régime strict et une excellente équipe de médecins lui ont permis de presque retour à la normale.
Désormais fanatique de prendre soin de sa santé et de sa forme physique, elle a appris à être patiente tout en gérant tout cela. 'J'ai accepté qu'il soit là pour rester, tout comme une tache de rousseur sur mon épaule... C'est juste une partie de moi.'
3) À 38 ans, j'étais jeune et en forme... Je ne peux pas croire que j'ai eu une crise cardiaque.
Kris Duggan, fondateur et PDG de Betterworks, était une bombe à retardement. Même s'il était en forme, ses semaines de travail de 7 jours mettaient son corps à rude épreuve. Cela a finalement aggravé une condition préexistante qui l'a conduit à une crise cardiaque à 38 ans.
Le jour où il a eu sa crise cardiaque, il a commencé à ressentir des douleurs thoraciques qui se sont intensifiées tout au long de la journée. Alors que les douleurs s'aggravaient, le premier PDG s'est excusé d'une réunion et est sorti de sa voiture pour reprendre son souffle. C'est à ce moment-là qu'il a réalisé que quelque chose était vraiment tort. Duggan a appelé sa sœur et lui a demandé de le conduire à l'hôpital. Au début, les médecins ne pensaient pas qu'il pouvait avoir une crise cardiaque, car il était si jeune et en forme. On lui a par la suite diagnostiqué un syndrome des antiphospholipides, un trouble de la coagulation sanguine qui a causé sa crise cardiaque. Mais c'est le stress qui l'a poussé, dit-il.
Duggan s'assure désormais de contrôler son stress en se fixant des objectifs et en passant du temps de qualité avec ceux qu'il aime. Il a un déjeuner hebdomadaire avec sa femme et passe une semaine par an à pêcher avec son père et ses fils.
'Je dirais que je suis plus fort - à la fois mentalement et physiquement - en traversant l'expérience et en comprenant que la vie est courte', dit Duggan. Il s'assure de maintenir son niveau de stress bas maintenant et mène une vie plus saine qu'avant sa crise cardiaque.
4) Mon stress au travail peut avoir causé ma rechute du cancer du côlon.
Dès qu'il a pensé qu'il avait mis son cancer derrière lui, Jeff Sirlin, alors président et fondateur de School-Fundraisers.com, s'est précipité au travail, déterminé à reprendre là où il s'était arrêté. Le problème était que son corps n'était pas prêt. Au lieu d'écouter, il a continué à se pousser.
'Ce fut une bataille difficile pour revenir aux objectifs de revenus précédents et les revenus étaient en baisse de plus de 30% cette année-là … Je voulais aider à amener notre entreprise là où elle était', explique Sirlin, qui avait initialement reçu un diagnostic de stade 3 cancer du colon.
« Je ne parvenais pas à saisir la situation dans son ensemble : si je n'étais pas en bonne santé (ou même en vie), à quoi servirais-je pour mon entreprise ? » dit Sirlin.
Cette année-là, la société a atteint son objectif de chiffre d'affaires, mais le cancer de Sirlin est revenu. Cette fois, il avait un cancer du côlon de stade 4.
'Je pense que le stress de retourner trop tôt au bureau a conduit à la récidive de mon cancer', a déclaré Sirlin.
Il a fini par vendre cette entreprise pour se concentrer sur sa santé. Il se remet maintenant de son deuxième combat contre le cancer et apprend à mieux prendre soin de lui en se concentrant sur une nouvelle entreprise, Cancer Wellness TV.
«Mon niveau d'énergie et ma concentration mentale ne sont pas là où ils étaient avant que je ne tombe malade. Et la vérité est que c'est peut-être ma nouvelle ligne de base », dit Sirlin. « J'ai juste besoin de m'adapter et de me concentrer sur les aspects de ma vie que je peux contrôler. »
5) J'ai refusé de consulter un médecin. Des mois plus tard, je me suis réveillé aux soins intensifs avec un cancer.
Kimberly Fink vivait sa vie avec très peu de marge pour prendre soin d'elle-même. Elle travaillait 12 heures par jour, six jours par semaine. Lorsqu'elle a commencé à ressentir des symptômes comme un manque d'énergie et de la fatigue, elle s'est dit qu'elle prendrait rendez-vous chez le médecin lorsque les choses ralentiraient. Mais la vie n'a fait que s'accélérer, alors elle a laissé les symptômes persister, intensifiant son stress.
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Finalement, ses maux sont arrivés au point où elle a eu plusieurs visites aux urgences pour des saignements anormaux, des douleurs pelviennes et un essoufflement.
Lors de sa dernière visite aux urgences, elle a été admise à l'hôpital et des tests ont révélé qu'elle souffrait d'un cancer de l'endomètre/utérin ainsi que de deux caillots sanguins dans ses poumons.
« C'était assez effrayant ! » dit Fink. «Je me suis réveillé aux soins intensifs avec la voix de mon partenaire commercial (qui vivait à travers le pays) dans le couloir. Pas une bonne façon de se réveiller !'
Sa volonté de réussir a retardé considérablement le diagnostic, croit Fink, et l'a mise à un stade ultérieur de sa forme agressive de cancer.
Elle a dû subir une hystérectomie radicale suivie de 8 mois de chimiothérapie et de radiothérapie. Elle avait 32 ans.
« Les conséquences ont été énormes », déclare Fink, maintenant fondateur de TREATMiNT Box, un service de coffrets cadeaux par abonnement pour les personnes atteintes de cancer. «Je travaille toujours dur, mais pas au détriment de ma santé. Je ne pense plus que le succès passe avant tout.
6) Je travaillais 12 heures par jour. J'étais sur la bonne voie pour avoir le diabète.
Rohit Anabheri, fondateur de la société Circa Ventures (10 millions de dollars + de revenus), a fait une erreur, et cela lui a coûté cher. Il a considérablement fait des promesses excessives sur un échéancier à un client important qui représentait une part importante de son entreprise.
Au lieu de réajuster les attentes dès qu'il s'est rendu compte que son estimation initiale était totalement irréaliste, il s'est poussé, lui et son équipe, dans une période de 6 mois de travail 7 jours sur 7 pendant 12 heures par jour.
«Pour répondre aux attentes du client, j'ai littéralement dû renoncer à ma vie personnelle», dit Anabheri. 'J'ai commencé à me gaver de malbouffe et j'ai commencé à dormir au bureau.'
Le reste de son équipe se sentait également surmené. À la fin du projet, le moral s'est effondré, la productivité a chuté et 7 de ses 27 employés ont démissionné.
Il a vraiment touché le fond lors de son examen annuel. Il avait pris 20 livres et le médecin a dit qu'il était sur la bonne voie pour contracter le diabète de type II et faire une crise cardiaque.
« J'ai réalisé que si je ne changeais rien, il y avait une réelle possibilité de perdre à la fois ma vie et l'entreprise. Cela n'avait tout simplement pas de sens.
À partir de ce moment-là, « j'ai mis la santé au-dessus de tout et je me suis engagé envers moi-même à ne plus jamais la sacrifier... pas pour quoi que ce soit... sans exception ».
Anabheri veille désormais à ce que des habitudes saines, comme les étirements et l'exercice, soient au cœur de sa vie et de sa culture d'entreprise.
7) J'ai travaillé trop dur et j'avais un goût métallique au fond de la bouche. Un jour, je me suis effondré.
Cameron Herold, auteur de Double Double, coach de PDG et conférencier de renom, se souvient du goût métallique au fond de sa gorge causé par une fatigue et un stress extrêmes. Il avait travaillé trop dur, bu trop et dormi trop peu. Sa femme était enceinte et sa mère était malade. Il venait d'acheter une nouvelle maison et retournait dans son Canada natal. La vie était devenue extrêmement occupée.
'Tout se passait et je pensais juste que si je travaillais plus dur, je m'en sortirais', dit Herold.
Un jour, il s'est effondré dans un ascenseur et s'est retrouvé à sangloter sur le sol.
Son médecin lui a dit qu'il était cliniquement responsable du stress avec 99% de chances de subir une crise cardiaque dans un proche avenir. Cela a tout changé.
Pour Cameron, cela signifiait qu'il devait arrêter d'écouter ses propres excuses et mensonges selon lesquels il mangerait mieux, se reposerait davantage et s'entraînerait demain.
Herold met maintenant du temps à se recharger et il arrête de travailler à une certaine heure chaque jour.
'Depuis, je n'ai plus de mal à m'endormir, car mon esprit ne traite plus la journée et il ne s'inquiète pas de tout ce que je n'ai pas fini', dit Herold.
8) Je me suis évanoui sur le capot de ma voiture et je me suis réveillé avec mon père qui me faisait revivre.
Pour Vanessa Nicole Delmotte, propriétaire et PDG de Vanessa Nicole Jewels, 2014 et 2015 ont été des années où la vie a commencé à s'accélérer à un rythme vertigineux. Elle a eu des jumeaux, a publié un livre à succès et dirigeait une entreprise prospère de bagues de fiançailles.
Passer de la santé et de la forme à l'acquisition de mauvaises habitudes de santé lors du lancement de son livre a conduit Delmotte à avoir des étourdissements, des maux de tête et des maux d'estomac. Elle a continué à dormir peu, oubliant parfois de déjeuner ou de boire suffisamment d'eau. Un jour, alors qu'elle récupérait ses enfants chez ses parents, elle s'est évanouie. Son corps ne pouvait tout simplement plus suivre son rythme de travail, note-t-elle rétrospectivement. La prochaine chose qu'elle sut, elle était allongée sur le capot de sa voiture et son père la réanimait.
Après avoir subi une évaluation médicale pour s'assurer qu'elle n'avait pas causé de dommages permanents à sa santé, Delmotte a apporté d'importants changements à ses habitudes pour l'aider à retrouver son équilibre. C'était mauvais, mais cela aurait pu être pire. « Cela aurait pu se produire lors d'une réunion importante avec un client ou en conduisant mes enfants à la maison », explique Delmotte.
'Je sais que si je veux maintenir l'élan d'une entreprise à sept chiffres, cela va nécessiter une coordination stratégique du temps', déclare Delmotte. « Lorsque vous traversez des saisons où vous savez que vous devrez vous dépasser - comme publier un livre à succès ou une saison chargée au travail - il est important de planifier à l'avance la façon dont vous allez traverser cette saison avec votre santé intacte.
9) J'ai bu 6 canettes de soda par jour pour rester énergisé.
Lorsque Jason Duff, fondateur et PDG de la société multimillionnaire COMSTOR Outdoor, était dans la mi-vingtaine, il travaillait jusqu'à 15 heures par jour, dormait moins de 5 heures par nuit et buvait un pack de six sodas par jour pour rester énergisé. . Ses entreprises étaient en plein essor, mais sa santé a commencé à lui faire défaut. Ses maux de tête occasionnels sont devenus des maux de tête quotidiens, puis des migraines quasi constantes. La même chose s'est produite avec sa fatigue.
Après des mois d'ignorance des signaux, les choses ont pris une autre tournure pour le pire. Il s'est retrouvé avec un reflux acide débilitant. Cela l'a amené à avoir besoin d'une chirurgie d'ablation des amygdales et d'un médicament sur ordonnance quotidien. 'Ma voix a été touchée au point où il était si douloureux de parler que je ne pouvais que chuchoter', dit Duff.
La chirurgie et les médicaments ont permis de contrôler ses symptômes physiques. Cependant, après six mois de prise du médicament, Duff a commencé à réfléchir à la façon dont il pourrait résoudre le problème à la racine. «Je ne voulais pas prendre de médicaments sur ordonnance et ressentir les effets secondaires pour le reste de ma vie. Quand j'ai pris du recul, j'ai réalisé que tous mes problèmes physiques étaient le résultat de ma psychologie », dit Duff.
« Je me suis toujours senti en retard malgré le fait que je travaillais très dur et que mes entreprises connaissaient du succès et se développaient. J'ai réalisé que plus de travail et plus de succès ne me rendraient jamais pleinement épanouie. Le coût de ne pas investir de temps avec les amis et la famille était un coût que je ne voulais plus supporter.
Aujourd'hui, Duff travaille toujours très dur, mais prend congé la plupart des week-ends, sauf quelques heures le samedi. Chaque soir, il prend le temps de cuisiner un repas avec sa compagne. Il consacre également plus de temps à des activités qui lui permettent de se sentir épanoui en dehors du monde des affaires, comme parler dans les écoles secondaires et les écoles primaires locales.
Conclusion
Nous savons tous que la santé est importante. En général, nous savons tous comment être en bonne santé. Très peu de gens décideraient consciemment de mettre leur santé de côté au profit de leur entreprise ou de leur carrière. Pourtant, c'est ce que beaucoup d'entre nous font lorsque nous ignorons à plusieurs reprises les symptômes, petits et grands, parce que nous n'avons tout simplement pas le temps ou l'énergie pour y penser.
Franchement, mon équipe et moi avons travaillé tout le week-end pour terminer cet article, car nous étions en retard. L'ironie ne nous a pas échappé.
Trouver l'équilibre est facile sur le papier, mais difficile dans la vraie vie.
Ce que nous avons fait à plusieurs reprises, c'est de prendre du recul pour prendre du recul, faire une pause et profiter du processus. On a tous le temps pour ça !
Dans notre prochain article, nous examinerons les leçons importantes que beaucoup de personnes mises en évidence dans cet article ont apprises, y compris les changements simples et puissants qu'elles ont apportés pour concilier vie et travail.
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Un merci spécial à Rachel Zohn, Sheena Lindahl, Amber Tucker et Ian Chew qui ont donné de leur temps pour éditer cet article et faire des recherches.
Merci également à Austin Epperson, Jessica Newfield, Antonia Donato et Jeehan Jawed pour avoir relu l'article et fourni des commentaires perspicaces.
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Divulgation : certains des contributeurs présentés dans cet article sont membres de Seminal, un conseil sélectif qui distille des idées fondées sur la recherche et exploitables d'entrepreneurs et de dirigeants de classe mondiale.
