Absurdly Driven regarde le monde des affaires avec un œil sceptique et une langue fermement ancrée dans la joue.
Vous avez entendu parler du Wild, Wild West ?
Bienvenue dans le doux, doux ouest.
C'est là que tout est distingué, tout est propre et donc Clint Eastwood y réside (il a été maire entre 1986 et 1988).
Perché sur la côte californienne au-dessous de Monterey et se croyant un cran au-dessus de la plupart des endroits, Carmel a la réputation d'être un havre de golf et de riches blancs mal habillés.
Je me suis retrouvé là-bas à l'invitation de quelques établissements qui voulaient que je découvre leur hospitalité. Sur leur centime, vous comprenez.
Mais je n'allais pas m'en tenir à ceux-là, n'est-ce pas ?
Vous pourriez vous retrouver un jour en voyage d'affaires, alors j'avais besoin d'explorer un peu.
J'ai emmené mon compagnon de choix avec moi. Elle est un peu (beaucoup) plus gentille que moi.
Nous sommes d'abord arrivés à Hôtel Hofsas House , un petit endroit germanique perché au-dessus de l'océan.
Notre chambre donnait sur l'eau. C'était charmant d'une manière presque britannique. Vous pouvez même vous promener dans la zone de réception le matin et prendre un petit-déjeuner ou simplement vous asseoir sur le balcon, regarder l'océan et penser : « Pourquoi un seul des arbres ne peut-il pas avoir l'air un peu échevelé ? »
Bonjour, il est venu.
Mais d'abord, le vin.
Dans une cour au large d'Ocean Avenue se trouvait le Salle de dégustation Alexander-Smith .
Oui, nous avons dû braver la vue de quelques riches mal habillés errant dans les rues extrêmement twee. Mais Carmel a de nombreuses salles de dégustation et encore plus de caves à une courte distance.
Je sais qu'on nous a versé du vin, du blanc, du rouge. Le service était charmant.
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Cependant, je ne me souviens pas du goût du vin, car l'un des clients a insisté pour jouer le «Bonjour» d'Adele sur son téléphone à plein volume pour que tout le monde puisse en profiter. Encore et encore.
Au Carmel, certaines personnes riches sont très étranges.
Trouverions-nous plus de ces personnes dans les restaurants ?
Tout voyageur d'affaires qui se respecte sait que sans nourriture décente, vous ne pouvez pas tolérer d'autres hommes d'affaires. On nous avait réservé une table à Dîner de saison au basilic .
Parce que nous sommes du genre méfiant, nous avons pensé que nous allions le rechercher en premier.
Franchement, ça n'avait pas l'air de grand chose. C'était au fond d'une des nombreuses cours du Carmel. Il y avait des salles de dégustation autour, mais tout semblait légèrement détendu.
Pourtant, nous ne savions pas à quoi nous attendre. C'est un mensonge. On ne s'attendait pas à grand chose.
Ce qui s'est présenté devant nous était un vin local extrêmement passable et une terrine de canard assez somptueuse.
Nous avons donc pensé que nous serions vraiment audacieux. Nous avons commandé une côtelette de porc.
Je mange pas mal à l'extérieur, surtout pour les affaires. Je ne peux pas dire que je commanderais souvent une côtelette de porc.
Celui-ci s'est avéré être une côtelette de porc d'une perfection si étonnante que nous avons tous les deux résisté à parler pendant au moins cinq minutes. Nous avons respiré mais deux fois.
C'était plus tendre qu'un câlin de la part de quelqu'un qui vous aime vraiment et qui ne vous a pas vu depuis six semaines. Sa saveur s'est imposée dans votre bouche, s'est enroulée autour de vos dents et a déclamé certains des plus beaux sonnets de Shakespeare.
C'était comme se rendre dans une église baptiste et découvrir la congrégation dansant sur l'autel tout en rappant les paroles de Hunter S. Thompson.
J'ai demandé à l'excellent et serein serveur Irasema qui avait cuisiné cette étonnante pièce de viande. Son nom - et je pense que c'est son vrai nom, plutôt que celui de pole dance - était Colby Peevers.
Il est clairement le grand prêtre du porc.
Le lendemain matin.
Soyons honnêtes, Carmel est twee. Il s'agit d'un terme britannique qui se traduit approximativement par « si bien entretenu qu'il donne l'impression que l'ensemble de The Truman Show ressemble à un bidonville ».
Tout est juste ainsi. Tellement excessivement parfait.
C'est le dernier endroit où vous vous attendez à trouver Clint Eastwood. Ou, si vous le trouviez, vous vous attendriez à ce qu'il descende la rue principale avec un gros fusil demandant impoliment aux touristes de sortir de la ville.
Il y a les cafés nécessaires, bien sûr. Il existe également des magasins de vêtements qui vendent précisément le genre de tatouage hors de prix et sans goût que les riches arborent parfois.
Mais il y a aussi les galeries d'art.
Ils affichent en grande partie de l'art qui a tout le bon goût du dentifrice au sabot de cheval.
Nous avons passé plusieurs minutes à regarder par les fenêtres de ces lieux et à nous demander quelle sorte de personnes afficherait ces choses et dans quelles sortes de maisons.
Notre conclusion : il vaut mieux ne pas y penser.
La seule grâce salvatrice était Batman. Une élégante pièce de pop art s'est envolée d'une fenêtre de galerie d'art comme pour dire : « Nous savons, nous savons. Mais nous ne pouvons rien faire pour les autres.
Que devions-nous faire ? Retournez à Basil pour le déjeuner, c'est quoi.
Cette fois, nous allions voir si la nuit précédente avait été ponctuelle. Nous avons décidé de nous promener et de prendre un repas à notre propre compte.
Encore une fois, nous ne savions pas à quoi nous attendre (voir ci-dessus). Encore une fois, c'était tout simplement excellent. Du poulet qui suintait aux standards de Top Chef et du vin rosé qui s'inclinait gracieusement, puis vous enveloppait doucement.
Ensuite, naturellement, c'était sur une salle de mariage.
Ranch Holman nous avait invités à voir ses installations. Je n'avais jamais entendu parler de cet endroit, mais apparemment c'est là que des gens comme Charlie Chaplin disparaissaient quand Hollywood est devenu trop pour eux.
Sur 400 acres au sommet d'une colline, vous trouverez des bâtiments restaurés, de belles chambres anciennes dans lesquelles vous vous assoiriez avec plaisir pendant une dizaine d'années, des vignobles et des terrains propices au mariage parfait.
Il y a des cabanes très confortables pour y séjourner (attention aux coyotes). Mais si vous êtes enclin à vous marier, le petit socle sur lequel vous dites « oui » n'est qu'à quelques pas de la vallée du Carmel en contrebas. Cela laisse peu de place au « je ne le fais pas ».
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C'est une merveilleuse escapade pour les noces.
Il n'y a qu'un petit inconvénient : la musique doit s'arrêter à 22h.
Le bruit se propage dans la vallée et les habitants n'apprécient pas que « Una Paloma Blanca » les dérange un samedi soir lorsqu'ils s'entraînent au golf dans la salle de bain.
Mais les propriétaires de Holman Ranch ont essayé de compenser cela. Ils sont descendus au fond de la vallée et ont acheté le restaurant local appelé Wil's Fargo.
Parce que c'est ce que vous faites quand vous vivez dans les nuages.
En fin de compte, il y a plus au Carmel que le golf. (Bien que j'adore le golf.) En effet, plus vous vous éloignez de la ville elle-même, plus elle devient belle.
Parfois, cependant, cela peut être quelque chose de très petit qui vous attire vers un endroit.
Pour moi, ce n'était pas Clint Eastwood. Pour lui, je serai toujours juste une autre chaise.
Mais imaginez aller dans cet endroit effroyablement twee où une partie de golf coûte un bras, une jambe et les deux globes oculaires et repartir avec d'immenses souvenirs.
De bons souvenirs d'une côtelette de porc, bien sûr.
