Quand Arianna Huffington grandissait en Grèce, elle rêvait d'aller à l'université de Cambridge. Elle l'a fait. Au début de sa carrière, elle aspirait à être une écrivaine sérieuse mais avait peu d'argent et une pile de bulletins de refus. Elle a obtenu un prêt, a continué d'essayer et a finalement publié une douzaine de livres. Huffington, 59 ans, a le don de viser haut et d'obtenir ce qu'elle veut. Son dernier succès est le Huffington Post , lancé en 2005. Aujourd'hui, le site Web d'actualités et de blogs compte 53 personnes éditoriales, publie régulièrement des articles d'actualité importants et attire huit millions de vues uniques par mois.
Mon père était journaliste. Pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'Allemagne occupait la Grèce, il publiait un journal clandestin. Il a été capturé et envoyé dans un camp de concentration, où il a passé le reste de la guerre. Par la suite, il s'est rétabli dans un sanatorium en Grèce, où il a rencontré ma mère, qui se remettait de la tuberculose. J'ai été conçu avant leur mariage.
Ma mère a été la plus grande influence dans ma vie. Un jour, j'ai regardé dans un magazine et j'ai vu une photo de l'université de Cambridge, et j'ai dit que je voulais y aller. Tout le monde a ri. Mais ma mère a dit : 'D'accord ; voyons comment vous pouvez y aller. Elle nous a emprunté de l'argent pour aller en Angleterre. Elle a précisé que si j'échouais – si je n'entrais pas à Cambridge – ce n'était pas grave. Mais je suis entré.
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A Cambridge, j'étais passionné par le débat. Je n'ai jamais été à l'extrême droite. L'un des débats auxquels j'ai participé était avec John Kenneth Galbraith et William F. Buckley sur le rôle du gouvernement et des marchés. J'ai été choisi pour prononcer le discours d'ouverture, plaidant contre un marché libre non réglementé. Sur les questions sociales, j'ai toujours été pro-choix, pro-droits des homosexuels, pro-contrôle des armes à feu.
J'ai déménagé à New York depuis Londres en 1980. En 1986, j'ai épousé Michael Huffington et j'ai déménagé à Washington. J'ai écrit une biographie de Picasso et un livre sur l'instinct humain pour le sens. Dans les années 90, j'ai écrit une chronique syndiquée et co-animé Gauche, Droite et Centre à la radio publique.
Mon parcours politique a toujours porté sur le rôle du gouvernement. Ma transformation était liée à ma conclusion que pour avoir des règles du jeu équitables, nous avions besoin d'un gouvernement militant. C'était le changement. C'était une transformation très spécifique qui s'est produite après [Newt] Gingrich et le gouvernement républicain de 94.
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En 1997, j'ai divorcé et a déménagé à Los Angeles. Mon mariage m'a donné les deux choses les plus importantes de ma vie : mes filles. La fin du mariage a été douloureuse, mais maintenant Michael et moi pouvons être amis et même prendre des vacances avec nos enfants.
J'ai couru pour le gouverneur de Californie en 2003. La campagne a été un échec, mais j'ai découvert le pouvoir d'Internet. La plupart de notre argent pour la campagne, près d'un million de dollars, a été collecté en ligne.
Après la course présidentielle de 2004, J'ai eu une réunion pour discuter du rôle que les médias avaient joué dans l'élection. Parmi les personnes présentes à la réunion se trouvait Ken Lerer, qui est devenu mon co-fondateur. Nous avons discuté de la création d'une plateforme qui serait une combinaison d'actualités 24h/24 et 7j/7 et d'un blog collectif. C'était le début du Huffington Post.
Nous sommes d'accord que nous amasserions chacun la moitié du total nécessaire pour lancer le site. J'ai fini par élever ma moitié auprès d'amis en une semaine. Un an et demi plus tard, nous avons fait appel au capital-risque de SoftBank Capital, dont l'associé-gérant de l'époque, Eric Hippeau, est aujourd'hui notre PDG.
Le site a été lancé en mai 2005. Arthur Schlesinger Jr. a été la première personne que j'ai invitée à bloguer. Il me faxait ses blogs. Je me souviens des critiques : « Ce n'est pas un blog. Mais je sentais que peu importait la façon dont les pensées d'un blogueur arrivaient sur le site. Au cours de notre première semaine, nous avons eu des messages de Julia Louis-Dreyfus, Larry David, Gary Hart, John Cusack et Walter Cronkite.
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La chose la plus fascinante sont les gens qui ont dit non aux blogs, puis ont ensuite dit oui. Je me souviens que Norman Mailer a dit : « Je ne peux pas le faire, je ne peux rien faire avant d'avoir fini mon livre. J'ai dit : 'Très bien, pas de problème.' Trois mois plus tard, il y a eu ce scandale des gardes de Guantanamo jetant le Coran dans les toilettes. Norman m'appelle et me dit : 'OK, je vais écrire à ce sujet. Je vous enverrai un e-mail.'
J'ai mon talent pour les relations De ma mère. Elle était incapable d'avoir une relation impersonnelle avec qui que ce soit. Le livreur arrivait à la maison et elle disait : « Asseyez-vous ; avoir quelque chose à manger.' En conséquence, je trouve qu'il est très facile de communiquer avec les gens. Et cela fait partie du Huffington Post. J'apporte des voix -- certaines bien connues, d'autres non -- et je fournis une plate-forme.
Certains nous ont critiqués pour ne pas avoir payé nos blogueurs, mais nous avons toujours eu des éditeurs professionnels pour gérer le site. Et nous avons maintenant près de 4 000 contributeurs, des politiciens et des artistes aux universitaires et aux dirigeants d'organisations à but non lucratif.
Lors de la campagne 2008, l'un de nos journalistes citoyens, Mayhill Fowler, a rendu compte des remarques de Barack Obama lors d'une collecte de fonds à San Francisco. Obama a déclaré que les électeurs cols bleus de Pennsylvanie 's'accrochent aux armes à feu ou à la religion ou à l'antipathie envers les gens qui ne sont pas comme eux'. Cela a fait dérailler la campagne pendant un certain temps et a montré à quel point un journaliste citoyen pouvait influencer une élection nationale.
Il y a eu des rapports nous allions vendre, mais c'était faux. Nous avons levé une autre ronde de financement, donnant au Huffington Post une évaluation de plus de 100 millions de dollars.
Nous appelons le Huffington Post un journal. Je ne pense pas que les journaux meurent. Je pense qu'il y en aura moins, mais il y aura toujours des journaux.
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