Tim Urban, fondateur du blog Attends mais pourquoi , n'est pas étranger à la procrastination. Comme beaucoup d'entre nous, il n'a jamais été capable de se débarrasser de cette habitude destructrice, et il y a une assez grande raison pour laquelle il est devenu un maître dans ce domaine.
Dans une récente conférence TED, Urban décrit le processus de rédaction de sa thèse de fin d'études de 90 pages à l'université, une expérience qui nécessiterait normalement des mois de planification. Mais ensuite, 'la chose la plus drôle s'est produite', explique Urban. Bien qu'Urban ait eu un an pour terminer le papier, il s'est retrouvé à travailler jusqu'au bout. Après des mois sans écrire un seul mot, Urban s'est réveillé un jour avec trois jours avant la date limite, alors il a fait la seule chose qu'il pouvait :
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J'ai écrit 90 pages sur 72 heures, en tirant non pas une mais deux nuits blanches - les humains ne sont pas censés en tirer deux nuits blanches - j'ai sprinté à travers le campus, j'ai plongé au ralenti et je l'ai reçu juste à la date limite.
La thèse était très, très mauvaise.
Et, aujourd'hui, Urban est un écrivain professionnel... qui tergiverse encore. (Un aveu : moi aussi.)
Pour mieux comprendre son propre comportement, Urban s'est rendu directement dans un laboratoire d'IRM pour étudier le cerveau d'un procrastinateur et d'un non-procrastinateur avéré.
La différence? 'Les deux cerveaux ont un décideur rationnel en eux', explique Urban, 'mais le cerveau du procrastinateur a aussi un singe de gratification instantanée', quelque chose qui, selon Urban, oblige un procrastinateur à interrompre sa productivité pour aller sur YouTube se gaver ou procrastiner dans d'autres façons.
Et, il s'avère que beaucoup d'entre nous sont à la merci de ce Singe, qui ne se soucie que de faire des activités faciles et amusantes, au détriment du succès.
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Urban discute ensuite de la seule chose qui nous réveille pour travailler quand une date limite est trop proche - le monstre panique - mais il souligne finalement l'idée que rester conscient du singe de la gratification instantanée est un travail pour nous tous, que nous s'identifier comme un procrastinateur sérieux ou non.
'Nous devons réfléchir à ce sur quoi nous tergiversons vraiment, car tout le monde tergiverse sur quelque chose dans la vie', prévient Urban. La procrastination à long terme - beaucoup moins visible et beaucoup moins évoquée que le genre plus drôle, à court terme et basé sur des délais, dit-il - est subie discrètement et en privé, ce qui entraîne une énorme quantité de malheur à long terme.
Pensez à réfléchir davantage aux objectifs et aux rêves sur lesquels vous tergiversez vraiment, avant de manquer de temps. Allez-vous prendre des mesures importantes pour accomplir quelque chose de grand aujourd'hui, ou garderez-vous cela pour demain ?
Ma suggestion personnelle ? N'attendez pas.
