En affaires, il y a beaucoup de clients à gagner, surtout pour des entreprises comme la mienne qui travaillent avec de petites entreprises. Avec plus de 20 millions de petites entreprises maintenant, et de plus en plus d'entreprises émergent tout le temps, c'est une excellente nouvelle. Cependant, là où il y a des clients, il y aura toujours de la concurrence.
Lorsqu'il s'agit de compétition - et de leadership en général - les femmes adoptent souvent une approche différente de celle des hommes. En tant que femmes, nous avons tendance à opter pour l'établissement de relations - que ce soit avec des collègues, des partenaires, des clients - voire la concurrence. Oui, nous trouvons parfois nécessaire - et bénéfique - de se lier d'amitié avec l'ennemi.
J'ai eu de belles expériences en me faisant des amis avec la compétition. En fait, de nos jours, je trouve étrange qu'un concurrent ne veuille pas prendre un café ou un verre de vin. Vous n'avez pas besoin de divulguer les secrets de l'entreprise et les revenus estimés au cours de ces brèves sorties, mais il est toujours bon d'avoir une idée de ce qui se passe dans votre secteur d'activité. Et qui de mieux pour obtenir cela que d'une entreprise partageant les mêmes idées ? Qui sait, une conversation informelle avec la concurrence pourrait vous aider tous les deux à apprendre quelque chose qui profite à vos entreprises respectives et à l'industrie dans laquelle vous travaillez tous les deux.
En général, je pense que c'est une bonne pratique d'être amical envers les concurrents, et ce n'est pas parce qu'il est important d'être considéré comme « gentil » ou d'éviter les conflits. C'est tout simplement une bonne affaire. En fait, mon expérience d'amitié avec la concurrence m'a aidé à développer mon entreprise.
Je ne dis pas que je ne me sens pas compétitif par rapport aux autres entreprises de notre espace ; J'admets pleinement que tout le monde a au moins un concurrent en bonne santé, et nous avons le nôtre aussi. Garder un œil sur « l'autre gars » et essayer de surpasser quelqu'un d'autre nous aide à rester en vie et à nous efforcer d'en faire plus. Mais il n'y a rien de mal à partager une ou deux histoires de guerre pour ouvrir les voies de communication. Vous découvrirez peut-être un jour que vous avez besoin d'un concurrent pour une raison ou une autre, et décrocher le téléphone pourrait vous apporter les réponses dont vous avez besoin.
Pour illustrer mon propos, voici quelques scénarios réels où se lier d'amitié avec la concurrence a aidé mon entreprise :
- Un de vos employés fait des affaires de manière inappropriée -- Pendant des années, j'ai noué de très bonnes relations avec le PDG d'une entreprise compétitive. Nous avons partagé des cocktails lors d'événements de l'industrie et nous nous efforçons toujours de nous tendre la main et de nous saluer. Ne saviez-vous pas qu'un de mes nouveaux employés trop zélés a approché ce PDG lors d'un salon professionnel et a insulté les pratiques marketing de son entreprise ? Dieu merci, j'ai reçu un appel de ce PDG m'avertissant de cette tactique pas si professionnelle. Il me connaissait bien et savait que je ne supporterais pas ce type de comportement. J'étais reconnaissant pour l'appel, on a parlé à mon employé renégat et j'ai reçu une leçon sur la nécessité de filtrer auprès de tous les employés nos meilleures pratiques en matière de conduite des affaires lorsque vous représentez l'entreprise. Si nous n'avions pas été amicaux, je n'aurais peut-être jamais été au courant de ce comportement - et je n'aurais pas pu prendre de mesures pour le rectifier.
- Vous devez conduire collectivement les gens dans une zone -- Nous assistons à des événements de l'industrie où nos concurrents peuvent être juste à côté de nous, offrant une opportunité de magasinage unique aux clients potentiels. Nos prospects/clients ne penseront peut-être pas du tout à venir dans notre région s'ils ne pouvaient pas faire d'une pierre deux coups, comme on dit. Cela fonctionne également bien pour générer du trafic de vente au détail. Je suis sûr qu'il y a des propriétaires de magasins de vêtements dont les magasins résident les uns à côté des autres qui partagent un verre de vin après le travail !
- Votre concurrent pourrait vouloir acheter votre entreprise -- Une entreprise amicale arrivera en tête de liste de courses avant une entreprise « inconnue ». Je sais que nous avons été approchés, dans certains cas, parce que nous étions une entité « connue » et qu'un acquéreur vouloir travailler avec à l'avenir.
Comme dans toute bonne relation, ce qui se passe vient autour. Ma théorie sur la convivialité s'étend aux manières dont nous pouvons également aider nos concurrents, comme dans le cas d'un ex-client qui a eu du mal à nous payer. J'ai donné l'alerte au concurrent qui a ensuite décroché le même client et lui ai conseillé : « Assurez-vous d'être payé ! »
Est-ce que se lier d'amitié avec la concurrence fonctionnera dans tous les secteurs ? Probablement pas, mais cela pourrait fonctionner dans le vôtre. Et si c'est le cas, vous découvrirez peut-être que vous avez la possibilité de développer votre entreprise de plus de façons que vous ne l'auriez jamais pensé.
