J'avais l'intention d'écrire cette chronique depuis un certain temps. La raison pour laquelle j'y arrive enfin, c'est parce que c'est une excuse pour éviter de faire autre chose.
Avouons-le, peu d'entre nous, si nous sommes honnêtes, n'avoueraient pas tergiverser de temps en temps. Nos vies sont occupées, avec beaucoup de compétition priorités , il est donc tout à fait naturel de remettre à plus tard les choses qui, nous le savons, vont prendre plus que leur juste part d'énergie physique, émotionnelle ou intellectuelle. Mais il y a des moments où la procrastination est bien plus que de jongler avec les priorités, des moments où c'est carrément débilitant et peut avoir un impact sérieux sur nos carrières, nos relations et notre qualité de vie d'une manière que nous savons être malsaine.
Comme tant de choses que nous faisons, la procrastination est une habitude. Nous tombons dedans puis luttons pour en sortir. Nous jouons à des jeux d'esprit avec nous-mêmes et retenons les récompenses, ou nous nous enchaînons à un bureau jusqu'à ce que nous ayons terminé le travail. Mais c'est comme des sables mouvants psychologiques - plus nous luttons, plus nous semblons tomber dans son emprise.
Le pire, c'est que lorsque vous êtes en procrastination, vous avez l'impression de vous regarder être arrêté par un mur de papier. Vous savez que vous pouvez et devez percer, mais rien ne semble aider. Ce qui aggrave l'effet de la procrastination, c'est que non seulement nous sommes contrariés d'avoir évité ce que nous devions faire, mais nous passons ensuite le reste de la journée à nous battre parce que nous ne l'avons pas fait.
Alors qu'est-ce qui donne ici? Pourquoi tergiverser et comment se libérer ?
Je ne peux pas le faire !
Les réponses sont remarquablement simples, selon Mel Robbins, auteur de La règle des 5 secondes . Le problème est que nous ne comprenons pas vraiment la procrastination. Nous le voyons comme le résultat d'être paresseux ou d'avoir une mauvaise éthique de travail ou même de l'incompétence et de l'incompétence. Toutes ces manières négatives de le décrire ne font qu'alimenter notre frustration envers nous-mêmes. Et tout ce dégoût de soi fait finalement passer notre récit interne de « Je ne veux pas le faire » à « Je ne peux tout simplement pas le faire ! »
Pas vrai, dit Robbins. La procrastination n'est pas le reflet de votre attitude, de votre éthique de travail ou de vos compétences. La procrastination est en fait un comportement destiné à nous aider à faire face au stress. Ce que nous remettons à plus tard est lié à quelque chose qui nous stresse. Naturellement, si vous êtes stressé, vous voulez échapper au stress. Alors nous faisons ce qui a du sens, nous essayons d'éviter le stress et cherchons plutôt une satisfaction à court terme, ou au moins une distraction et un refuge contre le stress. Il vous fait momentanément vous sentir bien pour éviter le stress.
'Ce que nous évitons, ce n'est pas la tâche mais plutôt le stress que nous associons à la tâche.'
Que ce soit quelque chose que nous devons faire pour le travail, une relation ou notre santé, la procrastination est fondamentalement un mécanisme d'adaptation. En fait, j'irai encore plus loin en l'étiquetant comme un mécanisme de survie.
C'est à la craie de notre ADN ancestral, qui a évolué dans un environnement où le stress était comme un radar, nous aidant à éviter les choses qui risquaient de compromettre nos chances de survie. Si vous aviez besoin de sortir et de chercher de la nourriture, mais que vous imaginiez aussi qu'il pourrait y avoir des rapaces qui courraient à l'extérieur de votre grotte en faisant de même, vous reporteriez probablement votre nourriture et trouveriez un coin sympa pour gratter quelques dessins muraux. Oui, ces aperçus étonnants des premiers penchants artistiques de l'humanité étaient le résultat de la procrastination de nos ancêtres néandertaliens.
Ce n'est pas si différent de ce que vous faites aujourd'hui lorsque vous vous tournez vers Facebook ou YouTube. C'est la façon dont vous échappez à une cause de stress. Et c'est là que réside le joyau de la sagesse dans ce que prêche Robbins. Ce que nous évitons n'est pas la tâche mais plutôt le stress que nous associons à la tâche.
Sachant cela fournit un moyen puissant de suspendre le jugement négatif sur vous-même lorsque vous tergiversez. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les raisons pour lesquelles ce que vous remettez à plus tard vous stresse. Le stress vient-il d'une menace réelle ou perçue ? Quel est le pire des cas que vous craignez ? Ce genre d'honnêteté est une première étape, et elle est utile pour développer une conscience de soi sur les raisons pour lesquelles vous tergiversez, mais vous pouvez maintenant passer les prochaines heures ou jours à essayer de démêler ces questions pendant que vous tergiversez pour régler votre procrastination !
La règle des 5 secondes
La réponse de Robbins est ce qu'elle appelle la règle des 5 secondes. C'est incroyablement simple et direct, mais ne le rejetez pas parce que ce n'est pas trop complexe. Ce dont vous avez besoin, c'est d'un moyen d'atténuer le stress, pas d'y ajouter des couches. Voici comment cela fonctionne:
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Tout d'abord, une analogie. Vous êtes assis sur une plage au bord de l'eau avec vos orteils dans le ressac quand soudain vous remarquez un enfant dans l'eau qui est clairement en détresse. Il n'y a personne autour d'elle, aucun maître nageur en service, et la profondeur de l'eau n'est pas claire. Ce qui est clair, c'est que vous seul avez remarqué - personne d'autre n'est à proximité, et il n'y a pas beaucoup de temps pour agir. Que fais-tu? C'est une évidence, non? Je doute que vous attendiez pour évaluer d'une manière ou d'une autre les risques.
Ce qui est fascinant dans ce type de prise de décision impulsif, c'est qu'il est enraciné dans une science assez profonde. Antonio Damasio, un neuroscientifique qui fait des recherches sur la façon dont nous prenons des décisions, affirme que notre prise de décision émotionnelle est tout aussi importante que notre prise de décision plus rationnelle et analytique. En fait, si cette partie de votre cerveau dédiée à la réaction intestinale ainsi qu'aux émotions de punition et de récompense (le cortex préfrontal et son cortex orbitofrontal) est endommagée, vous serez coincé à prendre même les décisions les plus simples.
Les décisions évidentes, comme sauter dedans pour aider l'enfant qui s'agite, sont en fait motivées par cette partie du cerveau qui réfléchit très vite. Nous l'appelons le plus souvent aller avec notre instinct, mais c'est aussi une façon dont l'évolution nous a amenés à accélérer ce qui pourrait autrement être un processus de prise de décision très lent et inefficace.
Le lien avec la procrastination est que vous devez activer cette partie de votre cortex préfrontal pour sortir du cycle. Et devinez ce qui arrive à votre cortex préfrontal lorsque vous êtes stressé ? C'est vrai, il s'arrête à peu près!
L'ironie est que lorsque nous nous retrouvons finalement dos au mur et que le temps est écoulé pour tout ce que nous avons tergiversé, même notre cerveau le plus rationnel finira par se mettre en marche et faire des efforts pour faire le travail. Le problème, bien sûr, c'est que ce sera peut-être trop peu, trop tard.
La clé est d'activer votre intestin avant d'être dans la douzième heure. C'est là que la règle des 5 secondes entre en jeu. Voici comment cela fonctionne:
1. La toute première chose à faire est de reconnaître que vous êtes stressé.
Ne pas analyser ou disséquer. Acceptez simplement que ce à quoi vous avez affaire n'est pas une faute, un défaut ou une incapacité en vous, mais une réaction au stress. C'est réel et cela guide vos décisions. Cela soulage un peu la pression et permet à votre cortex préfrontal de jouer un rôle dans la prochaine décision.
2. Prenez une décision de cinq secondes qui est directement contraire à la réponse au stress.
Robbins appelle cela une décision de courage : « Lorsque vous agissez avec courage, votre cerveau n'est pas impliqué. Votre cœur parle le premier et vous écoutez. C'est ce que vous feriez dans l'analogie de la noyade que je viens de donner. En d'autres termes, plutôt que d'essayer de rationaliser le stress en pensant « Comment puis-je y faire face ? » faites exactement le contraire et prenez la décision de passer les cinq prochaines minutes à travailler sur ce que vous avez peur de faire. Affrontez le stress. S'il s'agit d'un appel téléphonique, décrochez le téléphone et passez l'appel. S'il s'agit d'écrire, alors prenez la décision d'écrire ce que vous pouvez pendant les cinq prochaines minutes. Cela peut finir comme du charabia et être jeté, ou cela peut être brillant. Cela n'a pas vraiment d'importance car, tant que vous prenez cette décision de cinq secondes pour consacrer cinq minutes, vous aurez brisé le cycle et prouvé que vous pouvez faire face au stress. Les cinq secondes sont essentielles à la fois pour déclencher la partie à action rapide de votre cerveau et pour limiter l'influence de la partie à action lente de votre cerveau, comme le décrit Robbins dans son livre. Alors n'allez pas trop loin. Décider et agir.
Cela semble simple, non? C'est vrai, mais comme toute autre chose dans la vie qui promet de changer un comportement fondamental, il faut du temps pour construire une nouvelle habitude. Je vous préviens que si vous utilisez les cinq secondes pour prendre une décision que vous analysez ensuite pendant les cinq prochaines heures, vous venez de retomber dans le même piège. La clé est d'activer puis de faire, de ne pas activer et de penser ensuite à faire.
La règle des 5 secondes n'est pas une panacée, mais la simple prise de conscience que la procrastination est une réponse naturelle et valable au stress, et le fait de savoir que vous n'êtes toujours qu'à cinq secondes de prendre une décision, peut être un énorme pas en avant pour vous libérer de l'emprise irrationnelle de la procrastination sur vous.
Là encore, si vous lisez ceci, c'est peut-être parce qu'il y a autre chose que vous évitez. La bonne nouvelle? Vous êtes à cinq secondes de le faire !
