Euwyn Poon a eu l'idée de lancer Spin, la société de vélos sans station d'accueil acquise par Ford, après avoir visité Pékin en 2016.Poon a vu pour la première fois dans la capitale chinoise les vélos compatibles avec la location à la minute et a pensé que lecovoituragela plate-forme pourrait fonctionner aux États-Unis.
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Poon et ses co-fondateurs Derrick Ko et Zaizhuang Cheng ont commencé Spin à San Francisco et lancé pour la première fois dans le cadre du programme pilote de Seattle à l'été 2017. Mais dans un délai d'un an, la société abandonnerait ses vélos et se tournerait vers les scooters électriques. Spin est désormais disponible dans environ 12 villes, dont Long Beach, en Californie, Detroit et Coral Gables, en Floride.
Ford investit environ 200 millions de dollars dansTourner, a déclaré une source proche de l'accord.Depuis sa fondation, la société a levé 8 millions de dollars auprès de Grishin Robotics, Exponent et d'autres, une somme modeste par rapport à des concurrents plus redoutables dans l'industrie en pleine ébullition des scooters électriques.
Spin est du menu fretin par rapport à ses concurrents Bird et Lime, tous deux présents dans plus de 100 villes. Lime, qui a levé 467 millions de dollars auprès d'Uber et Alphabet pour une valorisation de plus d'un milliard de dollars, et Bird, qui a levé 415 millions de dollars et évalué à plus de 2 milliards de dollars.
Spin se présente comme une entreprise de scooters électriques qui «demande la permission» avant de se lancer, mais elle est peut-être mieux connue pour avoir participé à ce que l'on appelle «Scooter-geddon» à San Francisco. En mars, Lime, Bird et Spin ont déployé environ 3 000 scooters électriques dans les rues et les trottoirs et le chaos s'en est suivi. Beaucoup de gens ont commencé à conduire des scooters sur les trottoirs et à enfreindre les autres lois de la circulation.
Une réaction de la communauté a conduit à des audiences publiques, à des lettres de cessation et d'abstention, et finalement la ville a émis une interdiction temporaire des scooters électriques. Cet été, la ville a délivré des permis pour son programme pilote de scooters électriques à des sociétés moins connues Skip et Scoot, mais les régulateurs ont refusé Lime, Bird et Spin.
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Ford a confirmé l'accord, via un article de blog , jeudi. Sunny Madra, vice-président de Ford X, l'incubateur de startups du constructeur automobile, a écrit que l'acquisition est un moyen de diversifier ses offres et de capter les clients qui ne veulent pas posséder de voiture.
« Spin ajoute une nouvelle offre passionnante au portefeuille de mobilité de Ford alors que nous essayons d'aider nos clients à se déplacer plus facilement, plus rapidement et à moindre coût », écrit Madra.
Ford étendra éventuellement le programme de scooters électriques à plus de 100 villes, a déclaré Madra Reuters . Spin est le quatrième investissement de Ford dans le domaine de la micromobilité - la société a également investi dans Jelly, une autre société de scooters électriques, Chariot, un service de covoiturage et la société de partage de vélos GoBikes.
