L'argent fait-il le bonheur ? Si oui, de combien d'argent avez-vous besoin pour être heureux ? Et qu'est-ce que le bonheur de toute façon ?
Les chercheurs de la Harvard Business School Grant E. Donnelly et Michael Norton ont écrit leur réponse dans le le journal Wall Street .
Donnelly et Norton ont examiné la littérature et constaté que l'argent contribue au bonheur pour répondre aux besoins de base - mais au-dessus d'un certain niveau, plus d'argent ne produit pas beaucoup plus de bonheur.
Ce qui a rendu leur recherche unique, c'est leur enquête auprès de 4 000 millionnaires clients d'une institution financière - une telle enquête n'avait jamais été réalisée sur des personnes possédant un niveau de richesse aussi élevé. Ce qu'ils ont découvert, c'est que les personnes ayant une valeur nette de 10 millions de dollars sont nettement plus heureuses que celles qui se situent entre 1 et 2 millions de dollars.
Mais tous les décamillionnaires ne sont pas également heureux. Le seul facteur qui rend certains d'entre eux plus heureux que leurs pairs tout aussi riches n'est pas surprenant - gagner de l'argent eux-mêmes au lieu d'hériter ou de se marier.
Les chercheurs de Harvard disent que leurs découvertes ont une implication importante pour les plus riches - ils devraient le donner. Ils soutiennent que le faire est mieux pour les riches et leurs héritiers.
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Pourquoi 50 000 $ peuvent être à peu près suffisants pour le bonheur
Les chercheurs ont découvert qu'au-delà d'un certain point, plus d'argent ne produit pas beaucoup plus de bonheur. Comme l'ont écrit Donnelly et Norton, « la relation entre l'argent et le bonheur est étudiée depuis des décennies et montre généralement que l'argent est important pour le bien-être, mais avec des rendements décroissants : la différence de bonheur entre les personnes ayant un revenu de 50 000 $ et de 75 000 $ est plus grande, par exemple, qu'entre les personnes ayant des revenus de 75 000 $ et 100 000 $.'
« Plus nous en avons, semble-t-il, plus l'argent s'épuise. En effet, les recherches des lauréats du prix Nobel Daniel Kahneman et Angus Deaton suggèrent que les avantages pour le bonheur d'un revenu accru diminuent d'environ 75 000 $, en partie parce que les augmentations au-delà de ce point n'exercent probablement pas un impact aussi important sur la capacité des gens à vivre confortablement », ont-ils poursuivi. .
Sauf que... les millionnaires sont plus heureux que vous et moi
Les chercheurs de Harvard ont trouvé une faiblesse dans cette recherche - les millionnaires ne sont pas aussi bien représentés dans ces enquêtes. Ainsi, eux et leurs 'collègues Tianyi Zheng à l'Université de Mannheim et Emily Haisley à BlackRock, ont interrogé les clients fortunés d'une institution financière - un échantillon de plus de 4 000 millionnaires - sur leur richesse et leur bonheur'.
Les chercheurs ont obtenu des réponses à des questions sur « leur bonheur dans leur vie en général et sur leur valeur nette actuelle, que nous avons calculée comme la valeur totale de leur épargne, de leurs investissements et de leurs actifs, moins toute dette ».
En utilisant une échelle de bonheur de 10 points, ils ont constaté que les répondants avec plus de 10 millions de dollars étaient plus heureux. Comme ils l'ont écrit, les personnes interrogées ayant 'une valeur nette d'environ 10 millions de dollars ou plus' ont déclaré être plus heureuses que celles ayant une valeur nette de 'seulement' 1 ou 2 millions de dollars. L'effet est significatif, mais faible, les très riches étant à peu près [0,25 points] plus heureux sur une échelle de 10 points. Des millions supplémentaires sont associés à un bonheur supplémentaire, mais pas à une ampleur qui change la vie.
Ils ont également découvert que la façon dont vous gagnez de l'argent fait une différence dans votre satisfaction. Ils ont demandé aux répondants de déclarer si leur richesse était gagné -- par le biais d'investissements, de bénéfices commerciaux, de salaires et de primes -- ou non gagné par héritage ou par mariage dans la richesse.
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En général, les chercheurs ont découvert que plus les deux groupes avaient d'argent, plus ils étaient heureux.
Une chose rend certains millionnaires plus heureux que d'autres
Il vaut mieux gagner des millions que d'hériter ou de se marier avec eux. «Ceux qui ont gagné leur richesse ont déclaré un bonheur beaucoup plus grand que ceux qui en ont principalement hérité ou se sont mariés. Bien sûr, il existe probablement d'autres différences entre les personnes qui ont gagné et hérité de leur richesse qui peuvent contribuer à ces différents niveaux de bonheur », ont-ils écrit.
Les décamillionnaires autodidactes peuvent acheter plus de bonheur... en le donnant
Ironie du sort, les chercheurs ont découvert qu'il y a une chose que les décamillionnaires peuvent faire pour obtenir encore plus de bonheur : le donner.
Comme l'ont écrit les chercheurs, « Andrew Carnegie a proposé une solution : il a fait don de la grande majorité de sa fortune à des œuvres de bienfaisance, à des fondations et à des universités au cours des dernières années de sa vie, la gardant à ses héritiers dans un effort apparent pour les conduire à vie utile et digne. Et sa solution a aussi une plus grande sagesse : parce que la recherche montre que donner aux autres conduit à un plus grand bonheur que de dépenser pour soi-même, Carnegie utilisait également sa richesse d'une manière susceptible de maximiser son propre bonheur.
Bill Gates et Warren Buffett font partie des 170 autres millionnaires et milliardaires suivent les traces de Carnegie. Ces personnes ont adhéré à « The Giving Pledge », une campagne lancée en 2010 par Bill Gates et Warren Buffett pour encourager les riches à contribuer la majorité de leur richesse à des causes philanthropiques. Nos recherches suggèrent que cette stratégie présente des avantages non seulement pour les bénéficiaires de cette œuvre caritative, mais également pour les riches et leurs héritiers », écrivent Donnelly et Norton.
