Vous savez ce que vous ressentez lorsque la batterie de votre téléphone est à 9 % ?
Pendant un instant, il est terrifiant d'imaginer votre écran devenir noir. Mais cela semble aussi libérateur, n'est-ce pas ? Vous pouvez manquer brièvement certains SMS ou e-mails « importants », mais vous manquez également les combats Twitter et les alertes d'actualités constantes. Une fois installé, vous vous sentez plus libre.
C'est ce que j'ai ressenti pendant le week-end de la fête du Travail, lorsque j'ai laissé mon iPhone sur le comptoir de la cuisine et que j'ai passé trois jours à utiliser le Light Phone II, un nouveau téléphone ultra-simplifié sans Internet et sans notification.
The Light a été créé par Joe Hollier et Kaiwei Tang en 2015 en tant qu'alternative épurée mais avant-gardiste à nos téléphones intelligents exigeants et distrayants. Alors que les fabricants de téléphones continuaient à insérer de plus en plus d'applications sur leurs appareils, le Light, qui avait à peu près la taille d'une petite pile de cartes de crédit, ne pouvait faire qu'une seule chose : passer et recevoir des appels téléphoniques.
Oh, attendez, il y avait aussi une horloge.
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'Il a été conçu pour être un téléphone supplémentaire', a déclaré Tang lors d'une récente visite à San Francisco depuis le siège de Light Brooklyn Navy Yard à New York. « Nous avons nos téléphones intelligents. Ils font des choses merveilleuses », a ajouté Hollier. 'Mais parfois, j'ai envie de passer quelques heures avec mon petit frère ou quelque chose comme ça et de me déconnecter.'
D'autres étaient apparemment d'accord. The Light I a levé 415 127 $ auprès de 3 187 contributeurs sur Kickstarter , faisant plus que doubler l'objectif de 200 000 $ de Hollier et Tang.
Hollier et Tang se sont rencontrés en 2014 dans un incubateur sponsorisé par Google et ont immédiatement sympathisé. Tang, 39 ans, avait une expérience approfondie des produits mobiles, ayant travaillé sur des téléphones pour Motorola, Nokia et BlackBerry ; Hollier, 29 ans, venait d'un beaux-Arts et fond de film.
Le Light II offre quelques fonctionnalités supplémentaires, notamment des SMS, des contacts et un réveil, et quelques autres seront bientôt disponibles : listes de lecture, instructions détaillées et covoiturage. Bien sûr, l'ajout de ces outils, même des versions simplifiées, risque de transformer leur téléphone de base en quelque chose de plus proche d'un téléphone intelligent, mais Tang et Hollier ont des limites strictes : The Light n'offrira jamais de réseaux sociaux, de courrier électronique ou d'actualités.
Pour la deuxième version du téléphone, Hollier et Tang ont dû passer du statut de créateurs d'un quasi-gimmick financé par la foule à la gestion d'une entreprise à part entière capable de travailler avec d'énormes fournisseurs de téléphonie mobile comme AT&T, Verizon et T-Mobile. Ils amassé des fonds sur Indiegogo (3,5 millions de dollars provenant de plus de 10 000 bailleurs de fonds), ainsi que 8,4 millions de dollars supplémentaires de capitaux d'amorçage d'investisseurs, dont le co-fondateur de Lyft, John Zimmer. Ils ont également conclu un accord avec Foxconn, le géant chinois de la fabrication qui a commercialisé l'iPhone et d'innombrables autres produits.
Début septembre, Light a commencé prendre des précommandes pour une livraison en octobre des téléphones à 350 $.
Notes sur Going Light
Alors, qu'est-ce que c'est que d'utiliser le téléphone pour « Go Light », selon les mots de Hollier et Tang ?
On m'a prêté un téléphone gris ardoise (ou 'Night' par Light). UAprès l'avoir retiré de l'emballage en carton noir qui le proclame « un téléphone pour les humains » et m'implorant de « profiter maintenant » (le leur en minuscules poétiques), j'ai trouvé le téléphone extrêmement... petit.
C'était comme un demi-jeu de cartes. Il pesait moins que certaines barres énergétiques que j'ai mangées. Après des années à transporter un iPhone encombrant (avec étui) dans ma poche avant, le Light II était définitivement inexistant. Il rentre dans la poche à monnaie à l'intérieur de mon jean. Ne portant pas mon iPhone, je me sentais déjà plus léger (désolé).
L'écran E Ink m'a rappelé celui d'un Kindle. (Hollier et Tang ont reçu de nombreuses demandes pour inclure une application de lecture de livres, mais ils estiment que lire un livre sur un écran plus petit qu'une carte de visite est loin d'être idéal.)
Je ne suis pas d'accord. J'ai trouvé difficile de lire - et de taper - des textes sur un si petit écran, ce qui était un bug soit dans la conception, soit dans mes yeux et mes doigts vieillissants. Après quelques trébuchements précoces pour savoir comment naviguer dans l'interface simple, j'ai trouvé le minimalisme plutôt agréable : pas de balayage, pas de basculement entre les applications, pas de petites notifications rouges qui me tirent dans toutes les directions, pas de photos ou de navigateurs pour m'attirer.
N'ayant aucun moyen de naviguer sur Internet ou de répondre aux e-mails, je me suis retrouvé à laisser mes pensées vagabonder en attendant ma commande de déjeuner dans un restaurant. Le Light II était juste assis dans ma poche et faisait ce qu'un téléphone devrait faire lorsqu'il n'est pas utilisé : rien.
Très peu sur cet appareil a demandé mon attention. Quand je l'ai regardé, ce que je n'ai pas fait beaucoup pendant trois jours, c'était juste un outil, pas un portail vers un puits sans fond de contenu, de plates-formes et de distractions. (Le Light II peut rappeler aux utilisateurs un certain âge d'être sur Internet à l'époque paléolithique des modems commutés et du navigateur Mosaic.) C'était le téléphone le moins exigeant que j'aie jamais eu. Mon tout premier téléphone Nokia, en 1999, était plus distrayant, car il était préinstallé avec Snake, un jeu stupide qui était – croyez-moi – étonnamment convaincant à l'époque.
Comme j'ai utilisé le téléphone Light avec parcimonie, il est resté chargé la majeure partie du week-end. Quand j'ai passé des appels, ça sonnait aussi bien que mon iPhone. (Cela ne veut pas dire grand-chose : tout le monde sait que l'iPhone est excellent dans tout autre que le téléphone.)
Ai-je raté certaines fonctionnalités de mon iPhone ? Sûr. Mais avais-je absolument besoin d'utiliser Slack, de numériser des documents ou de lire Le Washington Post pendant ma randonnée ? Nan.
Il est difficile d'imaginer abandonner entièrement mon iPhone pour un téléphone Light - ou l'une des autres options 'light', comme le Palm relancé --mais cela m'a offert une pause de quelques jours avec le sentiment que mon téléphone a désespérément besoin que je le regarde.
J'aurais probablement pu avoir la même expérience en laissant mon iPhone à la maison pendant quelques heures.
Comme si j'allais jamais faire ça.
photo du mari d'emily compagno
