C'est l'histoire d'une petite fille précoce nommée Masha. Elle a grandi dans une ville industrielle délabrée appelée Berezniki, juste à côté d'une prison tristement célèbre qui abritait certains des criminels les plus dangereux de Russie. Son père, un professeur de biologie, avait été affecté par le gouvernement à l'université locale. Grandir à Berezniki a été difficile. Lorsque les prisonniers ont été libérés, ils n'avaient nulle part où aller et pas d'argent pour subvenir à leurs besoins. Masha rentrait souvent de l'école pour trouver son appartement cambriolé et dépouillé, et nous ne parlons pas seulement d'électronique ou de bijoux - tout jusqu'aux casseroles et poêles, la nourriture dans le réfrigérateur, même les couverts auraient disparu pendant le journée.
Alors que ses parents luttaient pour assurer une vie familiale normale, Masha a également rencontré des problèmes à l'école. Ses camarades de classe la taquinaient à cause de son teint tartare foncé et il y avait des moments où elle se sentait isolée. Mais, la résiliente Masha a trouvé du réconfort dans tout ce qui concerne la beauté, de la lotion au rouge à lèvres en passant par le parfum. Sa toute première introduction est venue de sa grand-mère qui portait le parfum soviétique omniprésent Red Moscow, qui est généreusement décrit comme « agréablement costaud » sur le site de revue de parfum n° 1, Fragrantica .
Le Moscou rouge était OK, mais Masha voulait faire l'expérience de différents parfums. Heureusement, elle avait une tante cosmopolite Sveta, dont la beauté et l'influence lui permettaient de voyager occasionnellement en Occident. Pour le plus grand plaisir de Masha, Sveta récupèrerait les parfums les plus enivrants tout droit sortis des somptueuses boutiques du 6e Parisearrondissement. Masha a été captivée par les somptueuses bouteilles de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel agrémentées de taches d'argent et d'or, de rubans et de chaînes. Elle respire le jasmin givré de Chanel n°5, les fleuris fantaisistes de Joy Jean Patou, les mystérieuses notes ambrées de Shalimar de Guerlain. Se couvrant de ces parfums luxueux, elle flotterait loin de son environnement sombre. Les parfums pouvaient transformer la personne qu'elle était, la façon dont elle se sentait elle-même, élevant instantanément sa confiance et son estime de soi. C'est à ce jeune âge qu'elle a compris le pouvoir du parfum.
Avance rapide de 15 ans ; la petite Masha est maintenant la sculpturale Mariya Nurislamova, fondatrice et PDG de la startup soutenue par YC, oiseau parfumé . Souvent décrit comme le « Netflix pour le parfum », Scentbird utilise la technologie pour faire des recommandations plus intelligentes aux clients et vendre du parfum à grande échelle. Mais ce n'est pas tout; la société construit simultanément une marque de beauté bien-aimée, ce qui est sans doute encore plus difficile à faire.
Voici comment ça marche : un client s'inscrit et répond à un quiz interactif qui aide l'algorithme Scentbird à identifier les préférences du client. Aime-t-elle les agrumes ou le boisé ? Épicé ou fleuri ? Aquatique ou fruité ? Sur la base des réponses au quiz, Scentbird fait des recommandations de parfums. Le client sélectionne ensuite les meilleures options et les place dans une file d'attente mensuelle. Pour 14,95 $, Scentbird envoie un approvisionnement d'un mois de chaque parfum dans un flacon sac à main mignon et pratique. Pour septembre, vous pourriez vous procurer Flower by Kenzo. Pour octobre, Something Blue d'Oscar de la Renta et ainsi de suite.
Au lieu de vous rendre au grand magasin le plus proche où les préposés vaporisent 50 parfums sur un bâton jusqu'à ce que vous ne puissiez plus les distinguer les uns des autres, vous pouvez consulter les recommandations de Scentbird dans le confort de votre canapé. Vous pouvez tenter votre chance sur quelque chose de nouveau parce que vous dépensez 15 $ pour un approvisionnement d'un mois plutôt que 120 $ pour une bouteille entière. Cette nouvelle méthode d'achat permet aux clients d'essayer de nombreux parfums différents au cours d'une année, en expérimentant le parfum pour le jour ou la nuit, pour les affaires ou le plaisir, la semaine ou le week-end.
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Scentbird touche une corde sensible chez les initiés de la beauté et les accros. Au cours des derniers mois, plus de 600 influenceurs Youtube ont fait la promotion de Scentbird auprès de leurs 40 millions d'abonnés. Sans surprise, Scentbird réduit les projections, augmentant de 40 % d'un mois à l'autre. La société est propulsée par ses utilisateurs adorateurs, dont certains sont tellement épris de la marque qu'ils peignent les logos Scentbird sur leurs ongles ou «trompent» les bouteilles de sac à main avec des créations de pierres précieuses personnalisées.
Alors que le lecteur moyen peut être sceptique quant à la taille du marché des parfums, il est 3 fois supérieur à celui de l'industrie du rasoir, qui a créé des sociétés comme Dollar Shave Club et Harry's. Ensemble, ces deux sociétés ont levé près d'un demi-milliard de dollars à des évaluations totalisant plus de 1,3 milliard de dollars. En capturant ne serait-ce qu'un fragment de l'énorme marché des parfums, Scentbird pourrait facilement être le prochain mastodonte YC. Le succès du côté féminin les a encouragées à se développer également dans le parfum masculin. Et si même un pourcentage d'hommes portent autant d'eau de Cologne que le monsieur assis à côté de moi sur le dos de balle des Hamptons ce matin, ils ont beaucoup de place pour grandir.
