Vous l'avez entendu maintes et maintes fois : l'argent ne fait pas le bonheur. Même si les gens n'arrêtaient pas de vous le dire, vous pourriez le deviner d'après le grand nombre de personnes extrêmement riches souffrant de toxicomanie ou d'alcoolisme, de dépression ou même de tendances suicidaires. Vous l'avez peut-être même expérimenté vous-même, lorsque cette dernière augmentation ou bonus n'a pas augmenté votre propre bonheur. Ni l'argent supplémentaire sur votre compte bancaire, ni le nouveau gadget ou le joli vêtement sur lequel vous avez fait des folies.
Mais avant d'abandonner l'argent comme source de plaisir, sachez qu'il y a des moments où la recherche scientifique montre que l'argent peut vraiment acheter le bonheur. L'argent peut vraiment vous rendre heureux chaque fois qu'un ou plusieurs des éléments suivants sont vrais :
1. Vous le dépensez en temps supplémentaire.
Une étude fascinante de 4 400 Américains a montré de manière assez définitive que les personnes qui accordent de l'importance au temps plutôt qu'à l'argent sont plus heureuses que celles qui ne le font pas. Alors allez-y et embauchez cette femme de ménage ou assistant virtuel, et faites des folies pour ce service de livraison d'épicerie. Il est fort probable que vous serez content de l'avoir fait.
2. Vous le dépensez pour une grande expérience.
Nous avons tendance à supposer qu'il est plus sage de dépenser de l'argent pour des choses - en particulier des choses qui pourraient prendre de la valeur - plutôt que de s'amuser. Après tout, si vous dépensez 300 $ pour un très bon smartphone aujourd'hui, vous aurez toujours ce smartphone le lendemain et le surlendemain. Si vous dépensez ces 300 $ pour de très belles places pour voir votre groupe préféré, le lendemain, vous n'aurez rien.
En fait, c'est le contraire qui est vrai, ont découvert des chercheurs de l'Université d'État de San Francisco. Bien que les gens aient tendance à croire qu'acheter des objets physiques les rendra plus heureux plus longtemps que de dépenser de l'argent pour des expériences, car les objets physiques durent plus longtemps, en fait, à mesure que nous nous habituons à posséder ce nouveau gadget ou collier génial, le bonheur qu'il provoque s'estompe. (J'en ai moi-même fait l'expérience quand, après des années à en vouloir une, j'ai acheté une voiture électrique. Au cours des deux premiers mois, le simple fait de la voir assise dans la cour m'a causé un véritable sursaut de joie. Je l'aime toujours, mais maintenant je suis habitué et cette réaction intense a disparu.)
En revanche, une belle expérience comme aller au concert restera longtemps dans votre mémoire et vous procurera probablement du plaisir à chaque fois que vous y repenserez et à chaque fois que vous en parlerez à quelqu'un d'autre. Les expériences peuvent ne pas durer aussi longtemps que les choses, mais le plaisir qu'elles provoquent dure plus longtemps.
3. Vous le passez avec quelqu'un que vous aimez.
L'être humain est social par nature et il existe de nombreuses preuves qu'une relation saine avec un être cher et le sentiment de faire partie d'une communauté peuvent vous aider à vivre plus longtemps. (A l'inverse, la solitude peut vous tuer.)
Certains psychologues sociaux pensent que l'une des raisons pour lesquelles les expériences semblent nous rendre plus heureux que les choses est que nous les partageons souvent avec un ami, un partenaire ou un membre de la famille. Donc, si vous décidez d'obtenir ces excellents billets de concert, assurez-vous d'amener quelqu'un dont vous appréciez la compagnie. Et si vous devez vraiment acheter ce nouveau téléphone, amenez quelqu'un avec vous lors de votre shopping.
4. Vous le dépensez pour quelqu'un d'autre.
Lorsque les chercheurs ont donné aux étudiants de l'argent supplémentaire et ont demandé à un groupe de le dépenser pour lui-même et à un autre groupe de le dépenser pour les autres, le deuxième groupe a déclaré beaucoup plus de bonheur que le premier.
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Cela a du sens si vous pensez à notre orientation sociale - donner de l'argent ou le dépenser pour quelqu'un d'autre nous fait nous sentir plus connectés aux autres. (En plus d'être fiers de notre propre générosité.) Les remerciements et les chaleureuses félicitations que nous recevons du destinataire de notre largesse sont susceptibles de nous faire sentir bien aussi. Alors allez-y et achetez ce beau cadeau ou faites ce don de bienfaisance. Vous vous rendrez plus heureux, ainsi que les autres.
Dépensez selon vos moyens.
Bien que la richesse n'apporte pas nécessairement le bonheur, vous inquiéter d'un endettement excessif et d'avoir du mal à payer vos factures vous rendront certainement malheureux. Si vous dépensez plus que ce que vous pouvez vous permettre, même pour des expériences ou des cadeaux, le stress que vous ressentirez en conséquence l'emportera probablement sur le plaisir que l'argent vous a procuré. Alors n'y allez pas. Assurez-vous d'avoir assez d'argent pour couvrir vos factures, ainsi que les dépenses imprévues, avant de le dépenser pour des expériences, des cadeaux ou même des objets. Que l'argent vous rende heureux ou non, assurez-vous qu'il ne vous rend pas malheureux.
