Il existe d'innombrables livres sur la façon de réussir en affaires, et tous ont quelque chose à enseigner. D'être un opérateur efficace à être un grand innovateur, tout cela fait partie de la chimie essentielle qui compose le parcours de chaque entrepreneur.
Cependant, en repensant à mon propre parcours entrepreneurial, une chose ressort comme la clé ultime du succès que j'ai connu et que j'ai eu le privilège d'observer dans les expériences d'autres entrepreneurs à succès.
Cela n'a rien à voir avec les nombreux conseils conventionnels que vous obtiendrez sur la façon d'embaucher les bonnes personnes, de lever des capitaux, de gérer une entreprise efficace, de s'aligner sur les besoins de votre marché ou d'être plus innovant. En fait, je vais aller jusqu'à dire que tout cela est nécessaire mais terriblement insuffisant pour bâtir un succès durable et à long terme dans toute entreprise par rapport à la seule chose que je vais partager.
Qu'est-ce que c'est? Eh bien, lui donner un nom est beaucoup plus difficile que de le décrire, car il ne rentre pas parfaitement dans une catégorie ou une étiquette. Alors, laissez-moi vous donner un exemple.
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Derrière des portes closes
Au milieu des années 90, j'avais une entreprise de 5 ans qui marchait extrêmement bien. Pour surfer sur la vague de notre succès, et pour lui créer un peu plus de gravité, j'ai décidé d'écrire mon premier livre. C'était une première tentative de création décente, mais loin d'être un best-seller. Néanmoins, j'étais assez fier de moi.
À peu près au même moment, il y avait un autre livre qui venait de sortir sur le marché sur un sujet similaire. Les auteurs étaient des consultants bien établis avec des racines profondes à Harvard et au MIT. Leur livre, Réingénierie de la société , est devenu l'un des livres d'affaires les plus vendus de tous les temps. C'est ce à quoi j'aspirais !
Donc, avec peu à perdre, j'ai écrit une belle lettre à l'un des auteurs, Jim, et je l'ai envoyée avec une copie dédicacée de mon livre. Quelques semaines plus tard, j'ai reçu la lettre de réponse la plus agréable de Jim me remerciant pour le livre et notant qu'il le lirait pendant ses voyages. J'étais un peu étourdie d'avoir une réponse personnelle, mais pour une raison quelconque, je n'ai pas suivi.
Quelques années plus tard, une série d'événements fortuits a conduit à une rencontre avec Jim au sujet d'un partenariat avec son entreprise. Après la réunion, j'ai reçu un appel de Jim disant que même si le partenariat n'était pas bon, il était sûr que nous aurions l'opportunité de retravailler ensemble d'une manière ou d'une autre. Cela aurait pu être la façon dont il l'avait dit, mais il était clair pour moi que c'était plus qu'une simple façon gracieuse de dire « non merci ».
Encore quelques mois se sont écoulés et notre statut Inc. 500 nous amenait des offres d'acquisition. J'avais besoin de quelqu'un qui comprenait notre métier à qui demander conseil. J'ai appelé Jim. Sans hésiter, il a accepté de se réunir et de discuter.
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Alors que nous avons décidé de continuer à développer l'entreprise plutôt que de vendre, Jim est devenu un conseiller et un mentor indispensable au cours des années suivantes.
En fin de compte, dans ce que je ne peux décrire que comme un heureux hasard, il a aidé à orchestrer la vente de mon entreprise à un géant de la technologie de 2 milliards de dollars.
La clé
Alors, voici ma question pour vous : en lisant cela, quelle est la « clé unique » à laquelle j'ai fait référence dans le titre de cette chronique ? Était-ce écrire le livre, l'envoyer à Jim, ne pas vendre l'entreprise, avoir un excellent conseiller, la vente ultime de l'entreprise ? En fait, ce n'est rien de ce qui précède. La clé était la connexion avec quelqu'un qui était prêt à m'ouvrir des portes.
Sans aucun avantage direct pour lui-même, Jim m'a ouvert des portes dans plus de domaines que je ne peux commencer à en raconter. Je me souviens m'être parfois demandé pourquoi diable il était si disposé à aider alors qu'il s'agissait clairement (dans mon esprit, du moins) d'une relation totalement unilatérale où j'obtenais toute la valeur.
En parcourant l'intégralité de ma carrière, je peux signaler des dizaines de Jims, de mon entraîneur de lutte au lycée, à mon premier patron qui a fini comme mon premier VC, à mon premier client de conseil qui a essentiellement financé ma première entreprise, aux gens Je rencontre encore aujourd'hui des personnes qui, pour une raison autre que celle qu'elles auraient pu, auraient pu et voulu ouvrir des portes que je n'aurais jamais pu ouvrir par moi-même.
Ce qu'il est essentiel de comprendre, c'est que ces personnes ne tombent pas du ciel. Comme ce fut le cas lorsque j'ai envoyé mon livre à Jim, vous devez tendre la main. Après tout, personne n'a jamais dit que vous ne pouviez pas choisir vos mentors, et pourtant, tant de gens pensent qu'ils ont besoin d'une permission pour le faire. Si quelque chose fonctionne contre la grande majorité des gens, alors qu'ils tentent de construire une carrière ou une entreprise, c'est leur inhibition à rechercher et à se connecter avec des personnes qui peuvent ouvrir des portes.
Ce que j'ai appris, c'est que nous rencontrons tous ces personnes, mais que nous n'entretenons pas tous la connexion, la traitons avec le respect qu'elle mérite, célébrons le fait d'avoir ces personnes dans notre vie et redonnons en leur disant à quel point nous sommes reconnaissants pour leur aide .
Et voici la partie la plus cool de toutes. Finalement, vous vous retrouverez de l'autre côté de cette équation, où maintenant vous êtes celui qui ouvre les portes. Et quand vous arriverez à ce point, je peux vous garantir qu'un moment viendra où vous réaliserez que la raison pour laquelle ces personnes extraordinaires vous ont aidé est la même raison pour laquelle vous aidez maintenant les autres : parce qu'il y a quelque chose à propos de nourrir l'esprit du potentiel humain qui vous est familier, car voir les autres grandir et réussir est, dans de nombreux cas, encore plus gratifiant que de connaître votre propre succès, et surtout, parce que vous le pouvez.
