L'homme de 90 ans Dépliant radio L'usine de Chicago est un exemple d'innovation sur site. Le brainstorming a lieu dans la salle des machines, qui regorge de tableaux blancs et de post-it. Des machines CNC et des imprimantes 3D s'envolent dans la boutique de prototypes. Dans le Play Lab lumineux et aéré, les membres du personnel observent les enfants se promener sur les tout derniers wagons, tricycles et voitures électriques pour enfants de l'entreprise. «Nos produits sont très physiques», déclare Robert Pasin, PDG de l'entreprise que son grand-père a fondée en 1917. «Nous avons besoin de les voir et de les toucher. Nous devons voir des enfants les monter.
Radio Flyer - avec un chiffre d'affaires annuel de l'ordre de 150 millions de dollars - développe de manière fiable 20 à 30 nouveaux produits chaque année. En 2020, avec les quelque 80 employés de l'entreprise dispersés chez eux à cause de Covid, elle a maintenu ce rythme avec 25. Les concepteurs et les ingénieurs ont adopté un outil de tableau blanc virtuel appelé Miro pour collaborer sur des croquis. Deux employés sont restés dans l'usine pour réaliser des maquettes de prototypes, que les membres du personnel ont fait circuler entre eux, effectuant des transferts sans contact dans les parkings. Chez eux ou dans des cours d'école désertes, les employés ont filmé leurs enfants (et parfois de petites épouses et petites amies) en utilisant les jouets et ont partagé les résultats en ligne pour apporter des modifications.
Post-Covid, les employés de Radio Flyer retourneront dans leur immeuble bien-aimé. Mais Pasin s'attend à ce que certains changements provoqués par la pandémie persistent. Entre autres choses, la société utilisera des sessions vidéo pour attirer des clients comme Walmart, Amazon et Target à plusieurs étapes du processus de développement de produits. Les équipes utiliseront toujours Miro, permettant à certaines personnes de travailler à domicile. En conséquence, pour la première fois, Pasin est ouvert à l'embauche de talents en conception et en ingénierie géographiquement dispersés.
«Ce genre de situations mixtes nous donne beaucoup plus de flexibilité», dit-il. 'Il y a certainement des choses qui valent la peine d'être gardées.'
Valeur nette de Tim Hasselbeck en 2015
Selon à qui vous demandez, le travail à domicile a été un coup ou une aubaine pour l'innovation . Parmi les pessimistes se trouve Nicholas Bloom, professeur d'économie à la Stanford Graduate School of Business. Bloom dit qu'il a parlé avec des dizaines de PDG et d'employés qui rapportent que si le travail à domicile est efficace pour poursuivre les activités en cours, la créativité a souffert. Et tandis que «le changement et la crise» entraîneront une certaine innovation, il doute que cela compensera les contraintes sur la créativité créées par le travail à domicile. 'Je crains que 2020 ne soit l'année de la petite innovation et 2021 l'année de la déception', dit-il.
Pourtant, certaines entreprises affirment que la productivité est en hausse depuis que les employés se sont retirés dans leurs tanières et leurs chambres à l'arrière. Tentées par la possibilité d'économiser de l'argent sur le loyer, de nombreuses entreprises prévoient de maintenir au moins une certaine distanciation professionnelle après la pandémie. Un récent sondage de l'Inc. 5000, notre classement des entreprises privées américaines à la croissance la plus rapide, a révélé que les deux tiers ont l'intention d'augmenter quelque peu ou considérablement la capacité des employés à travailler à domicile. Environ 2% iront à fond sur le virtuel.
Comment, alors, faire vibrer la créativité au sein des équipes de travail numériques ? Plusieurs experts en innovation ont offert des conseils.
Intégrer dans la vie des gens.
L'innovation commence par la compréhension et l'empathie, obtenues en observant en action ceux dont les équipes veulent résoudre les problèmes. Ce type de recherche pourrait en fait se développer dans le cadre de modèles commerciaux virtuels. Les entreprises peuvent réorienter les budgets pour envoyer de petites équipes sur le terrain, explique Jay Erickson, directeur de l'innovation et partenaire fondateur de Modus, une entreprise de conception numérique basée à New York. « L'écran vous permet de parler aux gens plus efficacement », dit-il. « Mais les joyaux de la perspicacité surviennent lorsque vous voyez un médecin faire quelque chose dans une salle de consultation et lui demander : « Pourquoi avez-vous fait cela ? » C'est ainsi que vous découvrez quelque chose que vous n'auriez pas su demander.
Ce travail de terrain est la pierre angulaire d'IDEO, l'entreprise mondiale emblématique de conception et d'innovation. Les employés y ont temporairement remplacé les visites au domicile et sur le lieu de travail des utilisateurs finaux par des journaux que les sujets de recherche créent avec des photographies et des notes capturées sur des téléphones. Avec les journaux, qui ont toujours fait partie de l'ensemble d'outils d'IDEO, les équipes d'innovation peuvent collecter des données sur des semaines et des mois, par rapport aux visites sur site, qui sont limitées dans le temps, explique Bryan Walker, directeur général de la conception pour le changement. Et la pratique est tout aussi efficace pour les entreprises avec et sans bureaux.
Soyez physique, parfois.
L'innovation requiert de la confiance : les gens doivent se sentir en sécurité pour proposer des idées qui sortent de l'ordinaire. Un signal que vous êtes entre amis est le contact visuel, difficile à réaliser dans Zoom où vous ne pouvez pas regarder simultanément la caméra et les visages à l'écran.
Erickson recommande que les équipes d'innovation virtuelle se réunissent périodiquement en personne pour des activités telles que l'idéation, mais aussi pour établir leurs relations. De tels rassemblements aident également à remplacer ce sentiment d'appartenance perdu avec un bureau physique. « L'idée de lieu crée un sentiment d'appartenance les uns aux autres », dit-il. 'Si vous vous réunissez quelque part avec une certaine fréquence, vous pouvez créer cette connectivité culturelle.'
Apportez plus de points de vue.
L'innovation se nourrit de perspectives et d'expériences variées. La collaboration numérique peut être presque infiniment inclusive. IDEO, dit Walker, a invité des experts du monde entier et 'organisé des conversations intéressantes et ouvertes sur des sujets qui nous intéressent'. Erickson pense que la dispersion numérique conduira à davantage de coentreprises avec des employés de différentes entreprises se réunissant de manière fluide pour des projets.
Scott Anthony, associé principal de la société de stratégie et d'innovation basée à Boston Innosight, recommande d'ouvrir les sessions d'innovation à un plus grand nombre de personnes au sein de l'entreprise. 'Plus vous êtes transparent sur ce sur quoi vous travaillez, plus quelqu'un va probablement dire:' C'est intéressant et il y a quelque chose que je peux apporter ', déclare Anthony, co-auteur du nouveau livre. Mangez, dormez, innovez : comment faire de la créativité une habitude quotidienne au sein de votre organisation .
Donner la parole aux sans-voix.
L'innovation bénéficie également d'apports à tous les niveaux. Les outils numériques comme Zoom ont ce qu'Anthony appelle un « effet démocratisant » qui peut niveler les hiérarchies qui tuent la créativité. « Il n'y a personne assis en bout de table. Chacun est dans ses petits carrés », dit-il. « Cela donne une voix à quelqu'un qui a un point de vue contraire ou qui a moins d'expérience dans l'organisation ».
Les introvertis, eux aussi, peuvent être plus à l'aise pour s'exprimer via le chat Zoom et d'autres outils numériques, selon Walker. Comme Radio Flyer, IDEO utilise l'outil de tableau blanc collaboratif Miro. 'Quelqu'un qui ne veut normalement pas que les projecteurs tombent dans un visuel et cela deviendra le centre de la conversation', dit-il.
Trouvez des moyens de construire.
L'innovation progresse grâce à l'expérimentation et au prototypage constants. Les produits numériques ne posent pas beaucoup de difficultés aux équipes dispersées. Les entreprises qui fabriquent des biens physiques, en revanche, doivent réunir des personnes et des produits pour des tests, ce qui limite leur capacité à innover virtuellement. Mais même alors, il existe des solutions de contournement.
Au cours des six derniers mois, IDEO a utilisé davantage la conception assistée par ordinateur (CAO) et la modélisation 3D, et son atelier de prototypage interne est suffisamment grand pour permettre une distanciation sociale. Mais la société a également fourni à un membre de chaque équipe de projet une imprimante 3D domestique et distribué aux concepteurs des ensembles de prototypage comprenant des éléments tels que des noyaux en mousse, des couteaux X-Acto et des pistolets à colle. «Nous avons vu des prototypes assez sophistiqués construits de cette façon», dit Walker.
Gardez les individus créatifs.
L'innovation décline avec l'énergie et la concentration des membres de l'équipe. Pour éviter que les participants ne se retrouvent épuisés, tous les experts ont recommandé de réserver au moins une heure sans rendez-vous avant une session d'innovation. IDEO suggère également que certaines sessions se déroulent par téléphone, afin que les participants puissent se promener pendant qu'ils parlent.
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Erickson recommande que les sessions permettent l'idéation en solo, dans laquelle les participants restent - en sourdine - sur le lieu de rencontre virtuel, esquissant des idées avant de revenir pour partager. Il suggère également de construire en groupe des étirements et d'autres occasions de se lever et de se déplacer.
Bien sûr, rien ne perturbe le flux des idées comme des problèmes techniques. Les chefs de groupe doivent être formés sur chaque outil utilisé au cours de la session. Pour une réunion qui comprenait plusieurs activités de remue-méninges, la société d'Anthony Innosight a choisi des animateurs de l'entreprise cliente et leur a fait effectuer des simulations avant la session réelle pour s'assurer de leur maîtrise. « Vraiment », dit Anthony, « c'est juste une question de surpréparation. »
