Démarrage d'agriculture verticale AeroFarms fait pousser des cultures à l'intérieur, où il peut contrôler la lumière, la température et l'humidité. Il n'utilise pas de terre ou 95 pour cent de l'eau généralement nécessaire pour produire des légumes verts; au lieu de cela, AeroFarms plante son chou frisé et sa roquette dans un tissu exclusif et vaporise ses racines avec une brume riche en nutriments. Le tissu a été inventé par le professeur Cornell Ed Harwood, qui s'est associé à David Rosenberg et Marc Oshima pour cofonder la société basée à Newark, dans le New Jersey en 2011.
AeroFarms, qui a levé plus de 100 millions de dollars, vend ses salades vertes à des épiciers, dont Whole Foods et FreshDirect. Il affirme que ses installations sont près de 400 fois plus productives par pied carré, en termes de production, qu'une ferme traditionnelle, grâce à l'intelligence artificielle, qui aide l'entreprise à affiner en permanence son processus de croissance. Ainsi, les fondateurs embauchent pour plus que des pouces verts. « Nous recherchons des solutions aux problèmes », déclare Rosenberg. « Il y a un élément : embauchons des gens brillants, puis nous leur trouverons une place. »
Agriculture sans saleté
AeroFarms a remis en service d'anciens entrepôts, discothèques, centres de paintball et aciéries, ce qu'était autrefois cette installation de son siège social de Newark. Les 120 employés de l'entreprise viennent de domaines aussi variés que l'agriculture, la biologie et la science des données, et ils sont en poste dans le monde entier ; AeroFarms a même une ferme de démonstration en Arabie saoudite. « Je ne retournerai jamais dans les entreprises américaines », déclare Lisa Newman, directrice de l'exploitation d'AeroFarms, qui a été embauchée par DuPont en 2016. « J'étais connue pour aller vite, mais c'était à un rythme d'escargot par rapport à ça. »
