J'aurais aimé que ce soit une blague, mais ce n'est pas le cas.
Si vous voulez être un femme à succès, vous pouvez avoir n'importe quelle couleur de cheveux que vous aimez. Mais si vous aspirez à un poste de direction, tel qu'un élu, PDG d'une grande entreprise ou chef d'une organisation prestigieuse, vous devriez vous teindre les cheveux en blond si ce n'est pas déjà cette couleur.
Ne me croyez pas ? Les statistiques ne mentent pas. Seulement 2% de la population mondiale a les cheveux naturellement blonds. Si vous réduisez votre échantillon aux Blancs aux États-Unis, ce pourcentage augmente, mais seulement à 5 %. Mais regardez les femmes occupant des postes de direction et vous verrez beaucoup de tresses dorées. Plus d'un tiers des sénatrices, soit 35 %, sont blondes. Et bien que la taille de l'échantillon de femmes PDG des sociétés du S&P 500 soit certes petite, 48 % - près de la moitié - sont blondes.
Ces statistiques proviennent de recherches menées par Jennifer Berdahl et Natalya Alonso, professeures à la Sauder School of Business de l'Université de la Colombie-Britannique, qui notent qu'un nombre disproportionné de présidentes d'université sont également blondes. En fait, Berdahl écrit dans son Blog , « Cela m'est apparu pour la première fois lors d'une conférence à la Harvard Business School où les oratrices étaient pour la plupart blondes. »
Pensez aux femmes leaders qui ont brisé le plafond de verre ces dernières années. La première femme juge à la Cour suprême ? Sandra Day O'Connor. La première femme candidate à la présidentielle d'un grand parti ? Hillary Clinton. Il va sans dire que la plupart de ces femmes ne sont pas nées blondes, mais cela ne semble pas avoir d'importance. Personne de sensé n'aurait pu penser que Geraldine Ferraro - la fille de deux immigrés italiens - pouvait être une blonde naturelle, mais elle n'était pas seulement sénatrice mais aussi la première femme candidate à la vice-présidence d'un grand parti.
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Pourquoi préférons-nous les blondes ?
Que se passe t-il ici? Les préjugés raciaux font partie de l'explication : les Blancs occupent un pourcentage disproportionné de rôles de leadership par rapport à la population en général. Il y a probablement aussi des préjugés chez les jeunes, car de nombreuses personnes sont blondes dans leur enfance, mais ont les cheveux plus foncés plus tard dans la vie. Mais il est à noter que cette forte préférence pour les cheveux blonds ne s'étend pas aux dirigeants masculins. Par exemple, seulement 2% des PDG masculins du S&P 500 sont blonds. Elle ne s'étend pas non plus aux femmes qui réussissent dans des rôles non dirigeants - sauf, évidemment, dans le divertissement.
Ce qui est fascinant, c'est que nous vivons dans une société qui nous dit constamment que les femmes blondes sont plus attirantes et plus amicales mais moins intelligentes ou compétentes que tout le monde. Nous avons reçu ce message dans un flot constant de blonde dessins animés, films de Marilyn Monroe et blagues stupides.
C'est précisément le point, disent Berdahl et Alonso. Les femmes occupant des postes de grande autorité sont souvent prises dans une impasse. S'ils adoptent un style stéréotypé féminin - amical, conciliant et non conflictuel - ils ne sont pas considérés comme non féminins, mais ils ne sont pas non plus respectés comme des leaders forts. S'ils adoptent une position plus stéréotypée masculine, en étant énergique et autoritaire, ils peuvent être respectés, mais ils risquent d'être étiquetés comme des garces ou des casseurs de boules.
Cependant, tout leader efficace doit être énergique et autoritaire, au moins une partie du temps. Et il s'avère que les femmes occupant des postes de direction qui se comportent de cette façon peuvent atténuer certaines des critiques en arborant des cheveux blonds, ce qui indique qu'elles sont vraiment douces, amicales et pas si intelligentes en dessous, même lorsqu'elles émettent des commandes.
Pour tester cette théorie, Alonso et Berdahl ont mené une étude sur 100 hommes, pour évaluer leurs réactions à la couleur des cheveux. Lorsqu'on leur a demandé d'évaluer les photos de femmes blondes et brunes en termes d'attractivité, de compétence et d'indépendance, les hommes pensaient que toutes les femmes étaient également attirantes, mais que les brunes étaient plus compétentes et indépendantes.
Ensuite, ils ont reçu des photos de femmes blondes et brunes accompagnées d'une citation, telle que 'Mon personnel sait qui est le patron' ou 'Je ne veux pas qu'il y ait d'ambiguïté sur qui est en charge'. Soudainement, il y avait de grandes différences, les brunes faisant l'objet de critiques sévères, tandis que les blondes étaient bien mieux notées en termes de chaleur et d'attractivité. Comme Berdahl l'a dit au Huffington Post, 'La même femme change sa couleur de cheveux de blonde à brune, et elle est considérée comme une garce.'
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Pourquoi devriez-vous vous teindre les cheveux
Devrions-nous tous lutter contre de tels stéréotypes ? Bien sûr que nous devrions. Mais s'ils disparaissent un jour, ce ne sera certainement pas dans un avenir proche. Et c'est pourquoi les femmes intelligentes qui veulent être respectées en tant que leaders se transforment si souvent en blondes, dit Berdahl. 'Si les femmes choisissent de se teindre les cheveux en blond, il y a quelque chose de stratégique dans le choix', a-t-elle expliqué à HuffPo. 'Si le paquet est féminin, désarmant et enfantin, vous pouvez vous en tirer avec un comportement plus affirmé, indépendant et masculin.'
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