La région de Seattle a eu la malheureuse distinction d'être le site de la première épidémie de Covid-19 aux États-Unis l'année dernière et a été parmi les premières à commencer à fermer ses entreprises. Alors que, comme partout dans le monde, ses activités de vente au détail et de restauration ont été écrasées, L'écosystème des startups de Seattle a maintenu la ville à flot - et, dans certains manières, en plein essor.
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Voici quatre choses que les fondateurs et les entreprises locales veulent que vous sachiez sur l'état de l'entrepreneuriat dans la ville d'Émeraude en 2021 et au-delà.
1. Son industrie technologique tant vantée est en plein essor.
Les startups de Seattle ont bénéficié d'une année au cours de laquelle les gens se sont plus que jamais appuyés sur la technologie. 'Seattle compte une proportion plus élevée de travailleurs de la technologie que presque partout ailleurs dans le pays, et cela a aidé la ville à être plus résiliente', explique Tim Porter, associé directeur du groupe Madrona Venture basé à Seattle. « D'un point de vue technologique, ce fut une année très forte ici.
Les startups de Seattle ont apporté 3,2 milliards de dollars de capital-risque au cours des trois premiers trimestres de 2020, selon Pitchbook , mettant la ville sur la bonne voie pour briser facilement son précédent record de 3,6 milliards de dollars en 2019. Beaucoup étaient dans des domaines comme les soins de santé, l'IA, les logiciels d'entreprise et les jeux - des secteurs qui ne montrent aucun signe de ralentissement à l'approche de 2021. Par exemple, la plate-forme de télémédecine 98Point6, qui permet aux patients de parler avec les médecins via le chat textuel, est passé de 350 000 utilisateurs à 3 millions, selon le fondateur et PDG Robbie Cape. L'entreprise de six ans et Inc . Le lauréat Best in Business a ajouté des clients comme Chipotle et Boeing et a également levé 161 millions de dollars, des fonds que Cape dit qu'il utilisera pour étendre sa plate-forme afin d'inclure le traitement des problèmes chroniques et comportementaux cette année.
La société de jeux mobiles Flowplay, quant à elle, a capitalisé sur le grand nombre de personnes cherchant à se divertir à la maison. La société a lancé un nouveau produit grâce auquel les utilisateurs peuvent jouer à des jeux de casino et discuter avec d'autres, ce qui lui a permis d'augmenter ses revenus à 35 millions de dollars, soit une augmentation de 60% en un an, selon le fondateur et PDG Derrick Morton. «Nous avons trouvé beaucoup de nouvelles personnes qui recherchent des options en plus de sortir ou d'aller à Vegas», explique Morton. 'Ils veulent se sentir avec d'autres personnes, à une époque où ce n'est pas si facile à faire.'
2. Les talents technologiques n'ont jamais été aussi largement disponibles pour les entreprises de Seattle.
La population de la ville a augmenté d'un énorme 25 pour cent entre 2010 et 2020, et l'année dernière, le site Web de finances personnelles WalletHub a classé Seattle comme la ville américaine avec le la plus grande croissance économique au cours de la dernière décennie, sur la base de facteurs tels que la baisse du taux de chômage et l'augmentation du nombre de résidents ayant fait des études collégiales. Il y a une tonne de travailleurs technologiques dans la ville, en grande partie grâce à Amazon et Microsoft, qui attirent des talents du monde entier et emploient désormais un 100 000 personnes combinées dans la zone. Mais il y a aussi une tonne de concurrence pour ces travailleurs – c'est pourquoi le passage au travail à distance est devenu un atout pour les startups, leur permettant de tirer parti du vivier considérable de Seattle et au-delà.
Par exemple, Shelf Engine, qui utilise l'IA. et des algorithmes pour aider les épiciers et les entreprises alimentaires à limiter leurs déchets, a fait passer l'année dernière son effectif de 25 à 140 employés alors que les revenus montaient en flèche. Environ 10% de ces travailleurs venaient de l'extérieur de la région de Seattle, des personnes qui resteront éloignées même lorsque le reste de leurs collègues retournera au bureau.
« La recherche de la qualité des personnes que nous recherchons est très difficile », déclare le fondateur et PDG Stefan Kalb. « Nous avons réalisé les avantages de s'affranchir des contraintes géographiques. »
3. Les entreprises réduisent leurs espaces de travail à Seattle.
L'autre côté de cette équation de travail à distance : alors que Shelf Engine est entièrement passé au travail à domicile, le nouveau bureau pour lequel il a signé un bail en février 2020 est resté vide. 'C'est un peu déchirant', dit Kalb. D'autres entreprises se retirent complètement de leurs espaces. Amazone permis un bail à South Lake Union expire en octobre et envisage déménager une partie de sa main-d'œuvre vers les banlieues, où les loyers sont plus bas, lorsque les employés reviennent.
Morton, membre du conseil d'administration de la Washington Technology Industry Association, basée à Seattle, a déclaré que de nombreuses autres entreprises technologiques de la ville envisageaient de réduire l'espace de leur back-office.
'La grande réalisation dans l'espace technologique ici est que, même une fois que nous aurons vacciné les populations, les bureaux seront différents', dit-il. « Nous pourrions avoir besoin de reconfigurer notre façon de travailler. » Cela inclut sa propre entreprise. Il envisage d'emménager dans un bureau environ 40 % plus petit lorsque le bail de Flowplay prendra fin l'année prochaine.
Bien sûr, tout cela est une bonne nouvelle pour les entreprises qui souhaitent profiter et s'emparer d'espaces de bureaux dans les limites de la ville : le loyer commercial moyen à Seattle a baissé de 7,2 pour cent au cours des trois premiers trimestres de 2020, à 57,67 $ le pied carré, selon Colliers, un courtier immobilier commercial. À titre de comparaison, cela rend la ville beaucoup plus abordable que d'autres pôles technologiques comme San Francisco (85,04 $) et Manhattan (77,12 $).
4. Il dispose d'un solide système de soutien, mais il y a une mise en garde.
Les universités de Seattle, notamment l'Université de Washington, Seattle Pacific et l'Université de Seattle, peuvent apporter leur soutien aux startups locales par le biais de divers programmes d'entrepreneuriat. Par exemple, le service postal The Postman a connu une baisse des ventes au début de la pandémie, mais les propriétaires D'Vonne et KeAnna Pickett travaillent maintenant avec des étudiants de l'Université de Seattle pour développer une application qui l'aidera à évoluer. «Cela nous aide à nous préparer à notre vision, qui est d'être un incontournable dans ce quartier pendant longtemps», explique D'Vonne.
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Seattle abrite également un nombre important et en croissance rapide d'accélérateurs et d'incubateurs qui ont aidé leurs entreprises à surmonter la tempête Covid, tels que Techstars Seattle et Pioneer Square Labs , un studio de démarrage lancé en 2015 avec le soutien de Jeff Bezos, de la ville. Les nombreuses sociétés de capital-risque de la ville ont fourni un soutien similaire. Madrona's Porter affirme que certaines des sociétés du portefeuille de la société ont connu une baisse de leurs revenus au cours du premier semestre de l'année, mais qu'elle a travaillé en étroite collaboration avec ses sociétés pour trouver de nouveaux flux commerciaux et les aider à éviter les licenciements.
Pourtant, les fondateurs qui n'avaient pas déjà établi de liens avec de telles entreprises - ce qui s'applique de manière disproportionnée aux femmes et aux personnes de couleur - ont eu plus de mal à se développer en 2020, explique Leslie Feinzaig, fondatrice et PDG de la Female Founders Alliance, basée à Seattle. . Bien que cela soit vrai aux États-Unis, l'écart est particulièrement flagrant à Seattle, centrée sur la technologie : de toutes les offres de capital-risque de la ville suivi par GeekWire l'année dernière, seulement 6,8 pour cent étaient des entreprises dirigées par des femmes - bien moins que le taux national de 13,1 pour cent .
«Ça va être difficile de sortir de ce que nous venons de vivre», dit Feinzaig. «Mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas sûr que nous y retournerons. Cela va arriver.'
